Франция всегда приковывала к себе внимание историков, юристов, поли гиков. Ее своеобразие, свободолюбие народа, провозгласившего в преамбуле своей Конституции слова: «Французский народ торжественно провозглашает свою приверженность правам человека и принципам национального суверенитета», заслуживает уважения и изучения ее конституционных основ, ведущих свое начало с известных событий 1789 года и принятия Декларации прав человека и гражданина.

Конституция 1958 года – как результат изменения соотношения политических сил в стране. Политические партии были единодушны и проголосовали в Национальном собрании за изменение ст. 90 Конституции 1946 года, регулировавшей процедуру ее пересмотра, и за передачу учредительной власти «сильной» личности – генералу Шарлю де Голлю. Одновременно Национальное собрание указало принципы на которых должна основываться новая Конституция:

– всеобщее голосование должно быть единственным источником власти,

– соблюдение принципа разделения властей,

– ответственность Правительства перед Парламентом,

– судебная власть должна быть независимой.

Кроме того, следовало создать новую организацию отношений с колониальными народами.

Во время дискуссии в Национальном собрании Шарль де Голль согласился на установление парламентского режима и на разделение функций главы государства и главы правительства. Формальным условием создания новой конституции было требование к правительству проводить консультации с Конституционным советом, консультативным комитетом на две трети состоявшим из парламентариев и на одну треть – из членов Правительства. После разработки проект должен быть передан на референдум. Таким образом, процедура разработки проекта была малодемократичной. Основной закон разрабатывался главным образом экспертами, причем специалисты по конституционному праву особенно не привлекались к работе над ним. Избранная процедура в определенной мере пресекла существовавшую во французской конституционной истории традицию разработки актов избранными народом учредительными собраниями.

В основу документа легли конституционные воззрения Шарля де Голля, высказанные им, главным образом, в речи в Байе 16 июня 1946 г. Присутствовавшее в его концепции понимание власти и признание необходимости сильного государства в наибольшей мере способствовали представлениям политических сил, находящихся в тот период у власти.

Конституция состоит из преамбулы, 16 разделов и 93 статей. Наиболее крупные разделы посвящены Президенту Республики и отношениям между Парламентом и Правительством. Основной закон в 1958 году установил иерархию юридических норм, действующих в стране. Наверху пирамиды находится Конституция, ниже – органические законы, еще ниже – обычные законы. Несколько особняком «держатся» законы, принимаемые на референдуме, международные договоры и соглашения, должным образом ратифицированные Францией.

Основной закон установил республиканскую Форму правления, имеющую смешанный характер, поскольку в ней наблюдаются черты президентской республики (глава государства избирается без участия парламента, правительство назначается им же) и парламентарной республики (правительство несет ответственность перед нижней палатой парламента). Неделимый характер французского государства определен ст. 53 Конституции, в которой указано: «Никакая уступка, никакой обмен, никакое присоединение территории не являются действительными без согласия заинтересованного населения». В случае отделения какой-либо французской территории она могла бы обрести статус государства только после подписания соответствующего договора о выходе из Франции.

Демократический характер Пятой Республики говорит о существовании в стране соответствующего политического режима. Конституция называет в качестве составных частей такого режима всеобщее голосование, прямое или косвенное, но всегда равное и тайное, возможность существования политических партий и группировок.

Конституция 1958 года – это всего лишь часть, хотя и наиболее значительная, действующего конституционного законодательства. В соответствии с ее преамбулой его составной частью является Декларация прав человека и гражданина 1789 года и преамбула Конституции 1946 года, главным образом провозглашающие права и свободы граждан. В конституционное законодательство включаются не только два упомянутых акта, но и «основные принципы, призванные законами Республики», к которым отсылает преамбула Основного закона 1946 года.

Особенностью действующей Конституции Франции является ее структура и порядок закрепления провозглашаемых прав и свобод. Хотя перечень последних и список не содержит ряда новейших прав и свобод, нашедших место в последних (по времени принятия) конституционных актах различных государств, но и Декларация 1789 года, и преамбула Конституции 1946 года до сих пор остаются примером последовательно демократических документов. Круг прав и свобод, провозглашенных в них, широк, например, продолжает действовать даже такое экзотическое для нашего времени право, как право на сопротивление угнетению. Оно было характерно для «золотого» времени буржуазной государственности, наступившего сразу же после того, как было покончено с феодальными порядками.

Основная черта Конституции 1958 года – концентрация политической власти в руках исполнительных органов. Французская центральная исполнительная власть имеет «двухглавую» структуру: она включает Президента Республики и Премьер-министра. Президент, обладающий собственными важнейшими полномочиями, осуществляемыми без контрассигнации членов правительства, должен нести ответственность за наиболее общие направления деятельности государства. На Премьер-министра, назначаемого Президентом, возложена обязанность представлять и осуществлять иные акты исполнительной власти. Он должен проводить в жизнь политику, исходя из общих ориентаций Президента. Правительство несет политическую ответственность перед Национальным собранием и уголовную перед обеими палатами парламента. Однако, юридическая иерархия исполнительной власти фактически не существует. На практике с самого начала существования Пятой Республики установился обычай ответственности правительства перед Президентом страны. Сосредоточение власти в руках главы государства и правительства – одно из проявлений конституционно-авторитарной тенденции во французском государственном механизме, которая всегда была ему присуща. Избираемый помимо парламента, путем всеобщего и прямого голосования, Президент находится на вершине иерархии органов государственной власти. Хотя формально-юридические полномочия Президента оставались неизменными за все время существования Пятой Республики, поправка установившая ныне действующий порядок замещения поста главы государства, укрепила и без того его господствующее положение.

Согласно принятой в 1962 году поправке, Президент избирается не парламентом, как раньше, а гражданами страны. Он может распускать Национальное собрание (нижнюю палату), обращаться напрямую, минуя парламент, к народу, вынося тот или иной вопрос на референдум, а в случае серьезного кризиса брать в свои руки всю полноту власти в стране. Основные решения, принимаемые государством в экономической, финансовой и социальной областях, вырабатываются, как правило, не в Бурбонском дворце, где расположен парламент, а в Елисейском – резиденции президента, аппарат сотрудников которого вырос с 15 человек в годы Четвертой республики до более 700 к началу XXI в.

Эти нововведения отразили представление де Голля о президенте, как о харизматическом лидере, который должен стоять над партиями и идеологиями, выражать интересы нации в целом, вести ее за собой, опираясь на сильные государственные структуры, к процветанию и величию Франции. Замена пропорциональной избирательной системы на мажоритарную по одномандатным округам в два тура позволяет создавать в парламенте прочное политическое большинство, причем на весь период легислатуры. В 1986 году социалисты восстановили пропорциональную систему, но уже в 1988 году она снова была заменена на мажоритарную.