Ася думала, что в жизни вообще все должно быть так – если ты любишь, то и тебя полюбят, если ты мечтаешь, то мечта рано или поздно сбудется. Но сегодня, возвращаясь из Мытниц от брошенной невесты, она чувствовала, как сжимается сердце: страшно оказаться в такой же ситуации. Но увидела Лешу, и все тревоги улеглись. Рядом с ним она забывала про все на свете.

          Лешка быстро понял, что Ася сильно влюблена в него, и это, конечно, добавляло уверенности. Пожалуй, он вел себя с ней даже нагловато.

          - Ну, как там все прошло? – обняв Асю за плечи, спросил Лешка.

          - Да оно могло пройти-то? – Ася вздохнула. – Наверное, Любке от Викули достанется еще.

          - Так ей и надо, - равнодушно пожал плечами Леша.

          - Да не виновата она. Они с Роськой ведь любят друг друга, просто как дураки все сойтись не могут.

          Лешка молча посмотрел на Асю. Она выглядела уставшей, но даже после бессонной ночи была очень красива. Не даром ее с детства называли куколкой. Что кукольное было в ее лице – аккуратный, чуть вздернутый носик, губки бантиком, пухленькие щечки с ямочками, немножко наивный, открытый взгляд крупных серых глаз. Даже длинные темно-русые волосы, слегка отливающие на солнце медью, по-кукольному завивались у висков.

Лешка не удержался и, на ходу притянув ее к себе, чмокнул в носик.

          - Ты у меня самая красивая… - шепнул он.

          - А ты у меня самый лучший, - улыбнулась Ася.

          - Интересно, а на самом деле было чего у них? – спросил Лешка.

          - У кого?

          - Ну у Любки с Роськой…

          - Да какая нам разница? Я думаю, что не было. Любка не такая вроде, чтобы с чужим женихом… Да и вообще, она похоже не такая…

          - Не таких не бывает! – засмеялся Лешка.

          Ася, искренне возмутившись, попыталась оттолкнуть его от себя.

          - Ну, чего ты… - удерживая ее, продолжал смеяться Лешка.

          - А ничего! – Ася, наконец, вырвалась и отскочила к пыльной обочине, - я не такая! Понятно тебе?

          - Ну, это мы посмотрим! – тоже разозлившись, выпалил Лешка.

          Дружили они с Асей второй год, он, конечно, рассчитывал на близкие отношения, но пока с ними не торопился.

          - Дурак!

          - Не согласен! – фыркнул Лешка.

          Ася почувствовала, что сейчас заплачет.

          - Лешк, перестань… - жалобно попросила она.

          Лешка отвернулся и оскорблено молчал.

          - Леш, ладно тебе… - Ася подошла к нему и осторожно погладила по спине. – Ты конечно никакой не дурак…

- Ну так и быть… - смилостивился Лешка и, повернувшись к Асе, ослепительно улыбнулся.

***

          Наталья Самсонова не знала, как подступиться к дочери. Да и что скажешь брошенной невесте. Сама она не понимала, почему, но казалось, что и Роська был как будто прав. Что-то ненастоящее было в их отношениях. Сама Наталья хоть и выходила замуж за Олега не по любви, но про чувства искренние узнала. Правда, на свою беду уже после замужества. За что и бывала часто бита мужем. Поэтому рада была за Вику, что Роська вроде как мягкотел. Не желала она дочери такой жизни, какой сама жила.

          Поколачивал ее муж часто, жестоко, сам переживал после сильно, но раскаянья его хватало хорошо, если на пару дней, а потом – все начиналось снова. Даже дети уже к этому привыкли. Колька, правда, пытался заступаться за мать, но Наталья сама ему запретила, знала, что сын еще больше разозлит Олега. Иногда думалось ей, что как дети устроятся, и они с Олегом разойдутся, но чаще казалось, что не дожить ей вовсе до того дня.

          Замуж Наталья вышла в семнадцать лет, чуть ли не с выпускного в ЗАГС свезли. Ни с кем до этого не гуляла, училась хорошо, мечтала об институте, однако же, родители решили за нее. Сладили с отцом Олега они быстро и по-деловому. Сам Олег и слова против того не сказал, он давно на соседскую дочку заглядывался, а его вдовому отцу самому очень хотелось молодую жену в дом привести, да вот сын вроде как мешал такому действию. Родители Натальи видели в их  браке прямую выгоду – за Олегом был  бабкин дом в Мытницах, и других наследников на него не было. Наталья же воспротивиться не захотела, потому что Олег казался ей неплохим женихом, тем более что замуж уже вроде захотелось. Первый год прожили они с Олегом на зависть людям. Родилась Вика, Олег от них не отходил, помогал во всем, Наталья горя не знала. Да на свою беду подружилась с Надькой Семеновой и влюбилась в ее мужа Юрку. Да так влюбилась, что себя забыла. Красивому бабнику Юрке было все равно за кем бегать, поэтому он и подругой жены не погнушался. Тут все беды и посыпались на голову Натальи. Сначала умерла ее мать, Наталья ушла жить к отцу, Олег отобрал у нее Вику, скандалы, горе, переживания свели в могилу и отца. Так, за один год Наталья потеряла родителей, дочь, мужа,  но плакала она почему-то только от страха, что Юрка ее разлюбит. Что он и не любил ее никогда, она поняла только, когда у Надежды родилась Любка. Юрка тогда снова вроде как хорошим мужем стал, и про Наталью вовсе забыл, даже делал вид, что и не знаком с ней. Наталье ничего не осталось делать, как возвращаться к мужу с повинной. Олег ждал ее возвращения, хоть и простить не мог, но принял назад. Они родили еще Кольку, жили вместе, никогда больше не расходились, но с тех пор синяки на теле Натальи не проходили.

          Когда Вика стала встречаться с Роськой, Наталья порадовалась за дочь. Видно было, что Роська не станет ее бить, даже если Вика и грех какой допустит. Но предупредила ее: «Смотри, Вика, живи честно с ним, иначе не будет тебе счастья!»

          - Мам, с чего это ты? – вроде как испугалась Вика.

          - С того, что плохо это, дочка, когда мужик тебя лупит почем зря… И уже ничего не переделаешь…

          - Мама, чего же ты терпишь? – спросила Вика о том, о чем давно не решалась заговорить.

          - А есть за что, вот и терплю… Да и куда деваться-то мне?

          - Ну не знаю… - дочка пожала плечами и прошептала, - ты любишь его, что ли?

          - Ой, Вика… вот чего мне еще не хватает, так это любви… - Наталья шумно вздохнула. – Учись без любви жить, с ней трудно с проклятой…

          И вот стряслось совсем непонятное. Роська сбежал в день свадьбы. Викуля пролежала пластом два дня. Не ела, не пила, орала благим матом на всех, кто пытался приблизиться к ней хоть на метр. Она просто два дня смотрела в потолок, иногда забывалась тяжелым сном. На третий день Наталья села к ней на кровать, потихоньку погладила по голове. Вика прижалась к маме.

          - Доченька моя… - прошептала Наталья. – Все пройдет…

          - Пройдет, а жить-то как? – спросила Вика.

          - Да как жила, так и живи. Люди тебе ничего не скажут, что же, раз он подлец, тебе-то страдать…

          - Мам, не подлец он. – Вика тяжело вздохнула. – Не знаю, как без него жить буду. Так больно, так страшно. Но это не он. Ты на него не думай. Это Любка все. Это она, заразина такая, я ей устрою…

          - Ну что ты, Вика! Сама страдаешь, а других не трогай! Будет и на твоей улице музыка.

          - Ты не понимаешь, мам, - Вика поднялась. – Это она все. Я ее ненавижу как, ты бы знала только… Собака на сене, сам не ам, и другим не дам…

          - Вика! – Наталья всплеснула руками. – Ну ты что говоришь-то! Это Роська ваш, от одной к другой бегает, а вы что – драться за него будете?

          - Да не бегает он, говорят тебе! – психанула Вика. – Он, видать, гадину эту любит…

          - Так… Что-то ты темнишь, девка…

          - Мам… Не доставай меня… Не надо.

          - Ну хорошо… только ты смотри, к Семеновым не вздумай ходить… Тебя тетка Надя отходит по первое число, и никто за тебя не заступится… Мы против них ничего не поделаем…

          - Это еще почему?