Царь и царица верили этим причинам, и Алексей Михайлович однажды даже сказал царице:

   — Навестила бы вдову Глеба Морозова: сказывают, убивается она по нему, утешила бы!

На другой день тяжёлая карета царицы была на дворе Морозовского дома.

Федосья Прокопьевна с почётом приняла высокую гостью, почтительно выслушала всё, что Мария Ильинишна говорила в утешение. На замечание последней, отчего она не бывает во дворце, отозвалась:

   — Прощения прошу, матушка-царица, не могу управиться всё ещё с хозяйством после покойного Глеба Ивановича.

   — Дело не женское, не лёгкое, — задумчиво проговорила царица, — ты бы, Федосья Прокопьевна, деверя своего, Бориса Ивановича, попросила тебе помощь оказать.

Морозова низко поклонилась гостье.

   — Спасибо ему, он меня, сирую вдову, не оставляет! — прошептала она в ответ.

Долго ещё не являлась в царских палатах молодая вдова, пока, наконец, сам Алексей Михайлович не спросил у своего наставника:

   — Долго же сноха-то твоя по мужу горюет! Борис Иванович, скажи-ка ей, чтобы к нам сюда пожаловала, мы ей здесь женишка подыщем, — не всё же вдовою оставаться; баба молодая, лепоты изумительной!

Морозов передал приказ царя снохе.

   — Нужно царской воле покориться, Федосья Прокопьевна, — сказал он ей.

И Морозова покорилась ей.

V

Богатая карета Морозовых подъехала к крыльцу и Федосья Прокопьевна, усевшись в неё, отправилась в царские палаты.

Не хотелось ей шумного выезда, как раньше при покойном муже, но обычай старой Москвы не позволял ей поступить иначе и, скрепя сердце, Морозова должна была соблюсти его.

С шумом, грохоча тяжёлыми колёсами, звеня бубенцами, которыми затейливо была убрана конская сбруя, выехал из ворот Морозовского дома парадный поезд боярыни.

Сзади и около кареты бежало более сотни Морозовской дворни.

Медленно катилась тяжёлая карета, ведомая двенадцатью конями, по узким улицам первопрестольной, обращая на себя общее внимание.

   — Честная вдова Морозова к царице на поклон поехала, — говорили прохожие.

О приезде Морозовой Марья Ильинишна была предупреждена Борисом Ивановичем.

Когда тяжёлый поезд остановился у царицына крыльца, Марья Ильинишна послала боярышень встретить гостью.

На боярыне Морозовой была одета телогрейка из тёмно-красного аксамита, подбитая синего цвета тафтой.

Белый мех обшивки нацветивался чёрными песцовыми лапками. Вокруг шеи лежало кружево из зуфи. На голове у боярыни, по обычаю того времени, был надет столбунец, высокая шапка с прямою тульёй. Башмаки боярыни были сделаны из зелёного атласа. Лицо своё Морозова набелила и нарумянила умеренно. Ей не нравился этот обычай, распространённый в то время на Руси.

В свою очередь царица была одета ради редкой гостьи в малый наряд.

Несмотря на летнюю жару, поверх роскошного летника, из черевчатого аксамита с травками, на плечах молодой женщины лежало тяжёлое бобровое ожерелье.

Совершив, согласно обычаю того времени, низкий поклон перед царицей, Морозова села по приглашению Марии Ильинишны на невысокий красный табурет, стоявший пониже царского седалища.

Царица задумалась. Она не знала, как начать разговор о новом замужестве.

   — Скучаешь, поди, боярыня, по супруге покойном?

   — Болит душа, матушка-царица, рано Глеб Иванович скончался. Хозяина в доме не осталось... Сын Иван ещё малютка, а моё дело бабье.

Удобный момент для разговора о замужестве наступил.

   — Подожди маленько, Федосья Прокопьевна, оглядись, приглянется авось кто тебе, ты ещё молода. Муж-то старый был, — вкрадчиво заметила царица.

Суровым стало красивое лицо Морозовой, холодом повеяло от него.

   — Скажу тебе, боярыня, больше, — продолжала Марья Ильинишна, — есть у меня на примете млад человек: красив он, знатен, молод, не раз просил царя замолвить за него перед тобою слово. Назвать?

Морозова порывисто привстала с табурета и, стараясь сдержать волнение, ответила:

   — Прости меня, царица-матушка, всего год минул, как скончался Глеб Иванович, о сыне впору подумать! Завещал мне покойный муж воспитать Ивана в вере православной, верным слугою царю и родине его сделать: как же могу я это всё совершить, коли буду о своём собственном счастии пещися?

   — Подумай, что ты говоришь, Федосья Прокопьевна, ведь ты ещё молода: сколь соблазно для женщины без мужа быти! Пожди, пораздумай, а там видно будет.

Еле заметно покачала головой боярыня.

   — Молю тебя, царица-матушка, дозволь в честном вдовстве остаться, не неволь идти вторично замуж.

На красивом лице Марьи Ильинишны показалось разочарование.

   — Неволить тебя, боярыня, я не буду! Строй свою жизнь сама, тебе виднее... А всё же пораздумай, — ласково прибавила царица.

Морозова не ответила.

VI

Несмотря на желание замкнуться в домашних заботах, посвятить себя только воспитанию сына, которому уже шёл одиннадцатый год, Федосья Прокопьевна была вынуждена вести образ жизни богатой московской боярыни.

Пышные выезды в царские палаты, к родственникам, к знакомым, приёмы у себя дома занимали много времени и забирали много сил.

По обычаю тех времён, вдовство считалось почти иночеством, и постепенно жизнь Морозовой стала приобретать другие черты.

Ещё когда девушкой находилась Федосья Прокопьевна у царицы, она не пропускала ни одной церковной службы в кремлёвских соборах.

Теперь же её дом всё больше стал походить на монастырь.

День был строго распределён. Утром, после чтения положенных молитв и жития святых, Морозова погружалась в домашние заботы, старалась вникнуть во все дела, выслушивала домочадцев и крестьян своих вотчин, ласково награждая заслуживших награду и строго наказывая виновных.

Время после полудня было посвящено делам милосердия. Её дом был полон нищими, странными, юродивыми, калеками, убогими, старцами и старицами. Всё это жило здесь у неё и кормилось за её счёт.

Это давало Морозовой нравственное удовлетворение. Ей хотелось помогать обездоленному люду.

Как-то раз деверь её, Борис Иваныч, недовольно заметил:

   — Что это ты, сестра, такую уйму калек при себе держишь?

Взглянув ему в глаза боярыня сказала:

   — А помнишь-ли, Борис Иваныч, что в Домострое сказано: «Церковников и нищих, и маломощных, и бедных, и скорбных, и странных пришельцев призывай в дом свой, и по силе накорми, и напои, и согрей, и милостыню давай и в дому, и в торгу, и на пути; тою бо очищаются греси, те бо ходатаи о гресах наших».

С изумлением слушал царский воспитатель слова снохи и, когда она окончила, тихо ответил:

   — Наградил тебя Господь бог, сестра, разумом светлым и сердцем любвеобильным. Как ты писание осилила, что без книги говорить можешь!

После этого Борис Иванович уже никогда не укорял Морозову.

Управившись со своими призреваемыми, Федосья Прокопьевна каждый день занималась с сыном. Сама учила его грамоте.

Помощницею Морозовой в доме была домочадица Анна Амосовна.

Нередко Морозова садилась сама за прялку, пряла нити или шила рубахи и вечером вместе с Анной Амосовной, одевшись сама в рубище, ходила по улицам и по площадям московским, по темницам, по богадельным, оделяла теми рубахами нищих и убогих и раздавала им деньги.

В доме Морозовой проживали тайно пять изгнанных инокинь. Вместе с ними стояла она по ночам на правиле.

Кроме того, в обширном морозовском доме нашли себе место немало больных.

Молодая женщина самоотверженно ходила за ними, омывала гнойные раны и сама подавала им пищу.

Масса юродивых, припадочных, сирот жили здесь и обедали вместе с боярыней за одним столом.

Между юродивыми, приходившими к Морозовой, были Фёдор и Киприян. Фёдор, ходивший в одной рубашке, босой, никогда не одевал на себя ничего другого даже в самые лютые морозы и весь день юродствовал на улицах, а ночи простаивал на коленях, молясь со слезами.