пока ученные не признают его наркотиком. За это время я хорошо наварюсь. Но сейчас

надо думать о золоте».

Спустя час местность почти не изменилась. И только к вечеру турист добрался до

самого узкого места, похожего на каньон. Там присел на камень и развернул карту на

коленях. Это узкое место отмечено на карте, а значит, он на верном пути. Антон был

спокоен. В тени высоких скал было прохладно, и там решил отдохнуть. Он устроился за

пушистым можжевельником, где его не заметят пастухи, но летом из здесь не должно

быть.

Антон сильно устал, однако золото давала ему силы и манило. На радостях он достал из

рюкзака чекушку водки и огурец. Опрокинув ее разом, закусил. За ним пробудился

аппетит. Тогда он открыл банку американской ветчины и стал уплетать ложкой, запивая

теплой колой. Пустую посуду Антон швырнул вниз к речке.

С веселым сердцем он зашагал дальше, при этом напевая слова из песни Вилли

Токарева.

Когда Антон вышел из каньона, уже вечерело и солнце клонилось к закату, за вершины

гор. Когда стало темнеть, Антон задумался о ночлеге и между двумя валунами нашел

укромное место. Там он расстелил свой спальник. Прежде чем лечь, турист решил

перекусить. Раскладным ножом отрезал кусок копченой колбасы и принялся ее жевать с

лепешкой, а вместо чая пил ту же теплую колу. Над головой, в черном небе, сверкали

звезды и так ярко, что возникало такое чувство, будто ты один в этом бесконечном

космосе. Картина одиночества пугала его.

Едва путник опустил голову на рюкзак, как стал засыпать.

Случилось это глубокой ночью. Сквозь дремоту кто-то звал Антона. Сон это или явь? А

между тем голос не умолкал, и Антон резко раскрыл глаза. Кругом было темень и два

светящихся глаза смотрели на него, совсем рядом, с десяти метров, при этом издавая

глухой неприятный голос. От страха Антон выхватил пистолет и дважды выстрелил туда.

162

Существо сразу умолкло, глаза потухли, и затем что-то рухнуло на склон. «А может, это

человек? – мелькнула мысль. - Нет, это какой-то зверь».

Светя фонариком, он приблизился к тому месту. Оказалась сова. Антон выругался, и

мертвую птицу пнул ногой. Засунув пистолет за пояс, он вернулся на место и лег.

Утром, когда турист проснулся между валунами, то сразу глянул на часы. Стрелки

близились к восьми – и он вскочил на ноги, выругавшись матом, а ведь планировал

тронуться в путь с рассветом. И теперь себе на завтрак он отвел три минуты. Открыв

банку сгущенки, стал мазать ее на печенье. Когда наелся, остаток сгущенки бросил под

валун. Воду из фляжки выпил на ходу, шагая по тропе.

Еще час ходьбы и долина стала шире. Антон вновь развернул карту, сидя на склоне, и

убедился, что движется в верном направлении. Пещера должна быть близко и для этого

стоит свернуть налево, в другое ущелье. Его охватило волнение: неужели это реальность,

ведь все сбывается, значит и пещера и золото существуют. «А как же иначе!» -

воскликнул внук чекиста.

Когда Антон вышел к месту, указанному на карте крестиком, то стал с жадностью

разглядывать каменистый склон ущелья. Всем своим существом он чувствовал: где-то

здесь, в радиусе пятисот метров спрятан клад. Это должно быть темное отверстие

пещеры. При общем обзоре каменистого склона он ничего не заметил. Тогда зашагал в

глубь ущелья, все изучая склон. И опять ни каких признаков пещеры. Такие бесплодные

поиски длились еще час. И за это время Антон осмотрел все ущелье и вернулся к

исходной точке. Он был в растерянности. Однако не хотелось так просто сдаваться. Ведь

эта карта не фальшивка, как другие, так успокаивал он себя. Не стоит сразу паниковать,

сказал себе: «Нужно подняться на гору и осмотреть каждый метр, ведь вход в пещеру

может быть еле заметным». Эта мысль немного успокоила его. Тогда он взошел на склон

и стал заглядывать между валунами, скалами, за зарослями. Два часа поиска ничего не

дали. Искать пещеру выше не имело смысла. И усталый Антон спустился вниз.

От злости Антон пнул свой рюкзак и стал кричать: «Мать твою, что же это такое,

почему нет пещеры, ведь все сходится? Пещера где-то здесь, в начале ущелья». От

обиды, Антон схватил большой камень и изо всех сил швырнул на склон. Но в душе

легче не стало и тогда извлек из рюкзака чекушку водки и разом выпил. Затем и бутылку

метнул об скалу, которая разбилась вдребезги.

Антон опустился на камень. «Что же делать, - спросил у себя, - неужели это все? Нет,

нельзя так просто сдаваться. Буду искать выше, все-таки карта была сделана от руки - не

точная».

Однако времени уже не было. Стрелки его часов близились к полдню - пора

возвращаться к дороге, в шесть вечера будет ждать водитель. Если он опоздать, тот может

уехать в город. «Что поделаешь, удача сразу не приходит, - успокоил себя Антон, - в

другой раз повезет».

Антон надел рюкзак и отправился в обратный путь.

Когда заурчало в животе, он вспомнил об обеде. Решил перекусить на ходу, в сухомятку.

Он достал из рюкзака палочку копченой колбасы и стал откусывать. Из-за плохого

настроения сытость наступила быстро. Больше не хотелось. Тогда остаток колбасы

швырнул в сторону.

Антон шел с сигаретой во рту, как вдруг под деревом увидел сидящего человека. Бандит

сильно удивился и замер на месте, разглядывая незнакомца. Он никак не ожидал

встретить в столь безлюдных горах туриста, тем более иностранца. Тот кушал печенье и

смотрел в другую сторону. У ног лежал оранжевый импортный рюкзак и баночка какого-

163

то напитка. Молодой человек, лет двадцати пяти, явно походил на туриста из Европы.

Когда иностранец тоже заметил Антона, от испуга тот вздрогнул и печенье застыло у рта.

Антон подошел к нему и спросил:

- Привет, ты кто?

- Здравствуйте, товарищ, - на ломанном русском заговорил тот. - Я французский турист,

ученый-биолог. Вот, собираю здесь бабочки.

Француз оказался дружелюбным и протянул ему раскрытую пачку печенья со словами:

«Прошу вас, кушайте». Антон покачал головой и сел рядом.

- Значит, француз, - сказал Антон. – И ради бабочек ты приехал в такую даль? Что, во

Франции нет бабочек?

- О, конечно, есть - там другие. Здесь другие.

- Интересно, сколько платят за такую блатную работеньку?

- У меня маленький зарплата. Я получаю мало, один тысяч долларов.

- Здорово живете, и это ты называешь «мало». Ну капиталисты, совсем обнаглели:

плати русскому брату такие деньги, так он за год всех бабочек на свете переловит.

Француз лишь улыбнулся.

- Меня зовут Антон, я из Ленинграда, бизнесмен.

- О, это интересно, ваш бизнес здесь, в горах?

- Здесь я путешествую, турист.

- А тебя как зовут?

- Мишель Николя из Парижа. Я собирал бабочек и насекомых в Иране, Туркмении и

других странах. Вот теперь здесь.

- Ты хорошо говоришь по-русски, где научился?

- У меня отец русский. Мой дед эмигрант из России.

- Наверно, был белогвардейцем и бежал?

- Да, офицер русской армии.

- «Белые» у нас сейчас в почете.

Антон угостил его сигаретой, протянув пачку «Мальборо». Иностранец отказался,

замотав головой. Мол, он не курящий. Тогда Антон предложил гостю бутылочку водки за

знакомство, но гость снова отказался.

- Ну, как знаешь, мое дело угостить. Вообще-то странная жизнь у вас, иностранцев: не

курите, не пьете… Ну ладно, мне пора. Поговорил с человеком - и на душе стало легче.

Скоро я буду очень богатым, потому что верю в свою удачу. Когда стану богатым, приеду

к тебе в Париж и для тебя найду приличную работу. А не эти бабочки… Поверь мне, я

говорю серьезно.

- Спасибо, буду ждать, - и гость хитро улыбнулся.

- По твоим глазам вижу: не веришь мне. Эх, если б ты знал, какие сокровища хранятся