Найт смотрела на отца темными, ничего не выражающими глазами.

- Ладно, отче. Дерзай. - Отжавшись на руках, она спрыгнула с кресла. - Ну я пошла укладывать вещи.

- Бери только самое необходимое, - уже вслед ей крикнул мэр. - И ничего тяжелого, ничего громоздкого. Помни, что Там, Наверху, есть все. И все это будет твое.

ГЛАВА 29

После короткого перерыва заседание возобновилось. Но на сей раз на нем не было ни Сэд, ни Вадима. Мэр позаботился об этом.

- Мы прервали наше заседание на очень интересном месте, - начал он. - На возможности искусственной провокации катаклизма. Ни у кого не вызывает сомнений, что оставаться под землей смертельно опасно. Но прежде чем покинуть насиженные места, мы должны заранее подготовить себе пути к отступлению. Просто выйти на поверхность и затеряться среди Жителей Верхнего Города мы не можем. Мы слишком непохожи на них. Они нас не примут. Значит, вопрос решается однозначно: либо мы, либо они.

- Господин мэр? - возразил Осведомитель. - Но их же там миллионы. А нас - жалкая горстка.

- Ерунда, - беспечно отмахнулся мэр. - Мы заманим Жителей Верхнего Города под землю. Их метро стало так велико, что они вполне могут все там уместиться. И сама Природа захлопнет над ними свой капкан. Ну а мы, по мере своих скромных сил и возможностей, ей поможем. Для этого наша задача номер один оповестить их всех об ожидоемом бедствии. И не просто оповестить, а хорошенько напугать.

- Господин мэр, - послышался нерешительный голос Исполнителя, - но ведь тогда они наоборот все убегут из метро.

- Голова вам дана не только для того, чтобы надевать на нее парик, - назидательно изрек мэр. - Нужно знать, что и как сказать. - Господин Распространитель, ознакомьте собрание с текстом воззвания, которое будет зачитано в день бедствия по их радио и телевидению.

Распространитель, хоть и был щуплым, бледным и низкорослым, внешне вполне мог сойти за обыкновенного человека, только очень неказистого, поскольку не увлекался Цветным туманом. Он был одним из немногих, кого мэр отправлял Наверх не только для того, чтобы шпионить за живущими там, но и учиться у них “уму-разуму”. Распространитель очень гордился своей грамотностью, сразу выделившей его среди собратьев. И теперь он с самодовольным видом раскрыл блокнот и принялся читать:

- ”Внимание! Внимание! Экстренное сообщение. Всем! Всем! Всем! Из космоса на Землю несется огромный болид. Ориентировочное время столкновения 26 августа, от 3 до 4 часов после полудня. Проведенные учеными расчеты, тщательно до сей поры скрывавшиеся, показывают, что болид врежется в Землю в самом центре Москвы. Разрушения и бедствия, масштабы которых сейчас невозможно предугадать, ожидаются поистине космические. Единственным безопасным местом в Москве, по мнению специалистов, останутся подземные залы метрополитена. В связи с этим всем московитянам, предлагается незамедлительно укрыться под землей. Возможно, это единственный шанс спастись. Во избежании паники и давки рекомендуем начать эвакуацию заблаговременно.

Комитет народного спасения.”

- А что, впечатляет, - одобрительно кивнул Вершитель.

- Я так даже поверил, - признался соседу Осведомитель.

- Можно вопросик? - проблеял Исполнитель. - Что такое “болит”?

- Как мне объяснил Наверху один знающий человек, болид это большой, очень яркий метеор, - гордо пояснил Распространитель.

- А метеор это чего? - не унимался дотошный Исполнитель.

- Длиннохвостый космический мусор. Если он шмякнется тебе на голову, не останется ни головы, ни места, где ты стоял.

Исполнитель испуганно прикрыл голову обеими руками, как если бы таинственный болид уже несся прямиком на него.

- У меня есть одна поправка, - поднял руку Советник. - Слово “московитяне” давно устарело. Они теперь зовут себя “москвичами”. Подобные погрешности в обращении могут их насторожить.

- Принимается, - тотчас согласился мэр. - Исправьте. И сразу же займитесь с имитатором, пусть выучит сообщение наизусть. Где Имитатор?

- Я здесь, господин Мэр, - поднялся кругленький человечек в белокуром парике.

- Мы рассчитываем на вас.

- Секретная радиостанция “Чрево Земли” готова к вещанию, - отчеканил Имитатор.

- Превосходно. Остается решить, от чьего имени будет подана информация - от президента России, от министра Внутренних дел или от диктора.

-Я думаю, лучше от диктора, и диктор должен быть узнаваем,- сказал Имитатор и неожиданно произнес напряженно-трагическим голосом Левитана: - Всем, всем, всем! Работают все радиостанции Москвы...

- Кретин, - беззлобно обругал его мэр. - Нынешнее поколение не знает Левитана.

- Не согласен, - стоял на своем Имитатор. - Они его помнят по хроникам Отечественной войны. Один его голос заставит их содрогнуться.

- Радио и телевидение оставьте на меня, - вмешался Распространи- тель. - У меня есть для этого Наверху нужные люди.

- Тогда приступим к следующему, крайне важному для нас вопросу, - согласился мэр. - Мы заслушали “Экстренное сообщение” и вынесли решение, как заманить московитян в подземные ловушки. Но мы не можем целиком полагаться на слепые силы стихии. Мы должны действовать наверняка. Для этого в наиболее уязвимых точках метрополитена, отмеченных на карте красным, мы установим взрывные устройства, которые сработают точно в указанное нашим Ученым время. По данному пункту слово имеет господин Разведчик.

Из-за стола поднялся “разведчик” в коротко стриженном, искусно прилаженном парике, одетый в дорогой костюм современного покроя, сорочку и галстук. Его тонкие подкрашенные губы кривила самодовольно- заговорщическая улыбочка.

- Господа, - торжественно начал он. - Свое задание я не просто выполнил. Я его ПЕРЕвыполнил. Во-первых, мне удалось выяснить, что наиболее подходящим для нас взрывным устройством может служить

ядерный заряд. Это такая штуковина, которую помещают в боевую головку ракеты, в торпеду или авиационную бомбу. А чтобы всем стало понятно, как она работает, я привел Сверху Специалиста, который сам вам все объяснит.

Члены Кабинета заволновались. Еще один Живущий Наверху в их владениях! Им понадобилось время и максимум усилий, чтобы смириться с временным пребыванием Ученого и его дочки среди них. И теперь вот новый сюрприз.

Самого мэра появление чужака, казалось, не смутило. Озадаченный рискованным предложением Разведчика, он лишь сдержано кивнул, сглотнув комочек страха, непрошенно застрявший в горле. Благодаря телепередачам и видеокассетам, которые он регулярно просматривал, мэр имел довольно ясное представление о том, что из себя представляет взрыв атомной, ядерной или водородной бомбы. Конечно он не различал их, но знал, что это очень страшно и очень опасно.

- Я проник в их институт... ядерной физики, - продолжал между тем Разведчик, - и нашел там нужного нам человека. Правда, мне пришлось его уговаривать, чтобы он согласился прочесть коротенькую лекцию для ограниченного круга людей. В качестве залога я дал ему золотой империал и пообещал, что он получит еще один по окончании лекции. После чего он готов был идти за мной хоть на край света.

- Давай сюда своего Специалиста, - махнул рукой мэр.

Разведчик ненадолго покинул кабинет и вскоре вернулся вместе с обещанным физиком-ядерщиком. Это был человек лет пятидесяти, высокий, худощавый, с глубокими залысинами в шелковистых русых волосах и небесно-голубыми умными глазами. Одет он был в джинсы, полосатую сорочку и сандали, а в руке сжимал потрепанный портфель. Оказавшись в столь странном месте и в еще более странном обществе, он остановился посреди комнаты-пещеры, изумленно озираясь по сторонам.

- Счастливы вас приветствовать, господин Специалист, - елейным голосом промурлыкал облаченный в бархатный кафтан загримированный мэр. - Мы знаем, как дорого для вас время. Поэтому готовы выслушать вас незамедлительно.

- Всего несколько слов, - подсказал Разведчик. - Расскажите им - как можно проще и доходчивее - в чем преимущество ядерной бомбы перед обычной. Ну, которую можно, скажем, подложить под скалу при прокладке тоннеля.