- Смотри… вот тут имеется в виду, что цепочка заклинания должна быть построена по принципу гармоничного сочетания элементов. Они должны уравновешивать друг друга и не перебивать. Если ты хочешь убить противника, то никаких слов, относящихся к жизни, в стихе быть не должно. Видишь, тут как неверный вариант даётся «…испепеляя жаром ада, ты кости пылью обрати…»

- И что тут такого? По-моему жизни тут ни грамма нет.

- А как же кости? В магии их относят к миру живых, даже вон те, - Кейне указал на свою любимую коллекцию черепов на полке.

- Бред, - прокомментировал Люце, - всё равно все подходящие заклинания давно придуманы.

- В бою нужно поражать противника чем-то новым. Я ведь тебе это объяснял, - улыбнулся некромант.

Люце почувствовал, как внутри него распускается нежность, смешанная с пока ещё тихим, но все более и более настойчиво скребущимся желанием. И виновата тут была не столько улыбка, сколько упоминание Кейне об их уроках. После воскрешения некромант, в знак благодарности, вызвался учить Люце боевой магии, и это оказалось гораздо интереснее того, о чём им твердили учителя. Возможно потому, что безрассудный некромант львиную долю времени уделял практике, заставляя всё в небольшом тренировочном зале пылать, искриться и рассыпаться пеплом. К своему удивлению. Люце обнаружил, что он в этой области отнюдь не бездарен, вопреки мнению предвзятого директора. Конечно, до уровня некроманта ему ещё было далеко, но хоть какая-то уверенность в том, что в бою он сможет защититься, у Люце появилась.

- Так нечестно. Ты младше меня на два года, а знаешь намного больше, - надулся целитель.

- Для некромантов возраст не важен. Мы взрослеем, как только получаем дар. К тому же, я маг уже два года, а ты только несколько месяцев.

С этим Люце поспорить не мог. Он порой сам удивлялся, как так получилось, что Кейне и выглядит и ведёт себя так, словно он старше него. Он был выше, сантиметров на пять так точно, по-взрослому рассудителен и, безусловно, обладал тем, что часто называют «житейской мудростью». Оставалось лишь гадать, откуда в этом подростке взялись все эти качества.

Кейне излучал какую-то особую энергию, обволакивающую и подчиняющую. Всё в нём, начиная с красных волос и необычных глаз, и заканчивая проникновенным голосом, пленяло и звало. Причём это никоим образом не было связано с его даром: Люце ничего подобного по отношению к Деамайну не испытывал. А значит, всё дело просто в том, что Кейне ему нравится. Если не сказать больше…

- Потренируешься сегодня со мной? – тихо спросил Люце.

Некромант вздрогнул и едва поборол в себе желание отшатнуться назад. Ещё никогда его сосед не просил о тренировке сам, инициатива обычно исходила от самого Кейне. Поэтому теперь просьба казалось чем-то очень интимным. Она звучала скорее как: «Ты проведёшь этот вечер со мной?»

- Прости… - Кейне отвёл взгляд, чтобы не видеть разочарования на лице целителя, - сегодня у нас с Деамайном занятие.

«Вот так, правильно. Тебе нельзя к нему приближаться. Путь некроманта – путь одиночества».

- Ясно…

Люце даже не пытался скрыть, что он расстроен, и Кейне в очередной раз пришлось себе напомнить, что ради самого целителя он не имеет права быть с ним ближе. Хотя бы потому, что самому некроманту это ничем не грозило, притом что Люце непременно попал бы под удар. И тут опасно не столько общественное мнение, сколько всякие тёмные силы, постоянно кружащие вокруг некроманта. Неизвестно, что они будут пытаться сделать с этим удивительно добрым и заботливым парнем…

- Ты слишком беспечен! - произнёс Деамайн с раздражением, - Лиандхар - демон высшего уровня! Перед ней ты не имеешь права на слабость! Верь в свою силу и подчиняй её! Ты эктос, в конце концов! Ты должен справиться с ней! Думаешь, победил один раз - и она твоя?! Лиандхар третья по силе в девятом кольце демонов, Кейне! Выше неё только Фобиан и сам повелитель Ада!

- А Вирикуал? - тяжело дыша, спросил Кейне, пытаясь немного прийти в себя после попытки использовать силу своего демона.

- Он с восьмого круга. В конце концов, я эна, - с усмешкой произнёс Деамайн.

Признаться, очень часто Кейне забывал о том, что его учитель, по идее, должен быть слабее него. Но бывали ситуации, когда цифры в мире магии не так уж много значили: эктосом Кейне станет в будущем, а пока его сила лишь раскрывается, готовится для того, чтобы проявить себя, сделав из него самого сильного некроманта во всём мире. Хотелось бы ему знать, долго ли ещё ждать этого пробуждения... а то было слишком обидно осознавать, что тот же Деамайн, явно столкнувшийся ночью с чем-то особенным и порядком измотанный (это было чётко видно по его энергетическому полю), всё равно способен, при желании, его по стенке размазать. И Кейне это совсем не нравилось, как и то, что учитель ничего не рассказывает ему о своих делах, пресекая любые попытки вопросов.

- Если честно, я одновременно и горд и разочарован… - задумчиво протянул старший некромант, стирая с пола нарисованный кровью круг, - ты подчинил себе сильного демона, но при этом чуть не погиб. Не рискуй так в следующий раз. Некромант должен быть разумным. Нельзя поддаваться эмоциям, это может дорого тебе обойтись.

- Я понимаю, - откликнулся Кейне.

- Неужели? – усмехнулся Деамайн.

Ученик сверлил его наполненным раздражением взглядом, но старшего некроманта это мало волновало. За свою жизнь он и не такое видел.

- Сразись со мной.

Кейне показалось, что он ослышался. Деамайн никогда не просил его о таком. Сражение означает, что учитель признаёт в нём если не равного, то, по крайней мере, достойного. Обычно он просто предпочитал наносить удары, от которых Кейне приходилось уворачиваться, защищаясь, но почти не атакуя. Так почему именно сейчас Деамайн хочет боя? Из-за того, что его ученик получил демона? Вряд ли. Он не хуже самого Кейне понимает, что Лиандхар в бою пока бесполезна.

- Зачем тебе это?

- Если у тебя есть время задавать вопросы, лучше потрать его на то, чтобы обдумать план боя.

Кейне даже не заметил, как Деамайн сотворил первое заклинание. Достигая определённого уровня, маг уже может не полагаться на слова, просто приказывая дару подчиняться, используя его, как часть собственного тела. Учитель это умел. Кейне нет.

Красно-зелёная вспышка, пролетев прямо над головой молодого некроманта, с глухим хлопком ударилась в стену, обратив часть каменной кладки в мелкую крошку, которая, шурша, водопадом ссыпалась на пол.

«Он что, серьёзно?!»

Кейне знал это заклинание. И прекрасно знал, чтобы с ним случилось, если бы он не успел увернуться. Похоже, детские тренировки с учителем окончены. Пора доказать, что он имеет право называться некромантом.

- Ушедшие безвозвратно, подчиняйтесь призыву смерти… - торопливо принялся читать Кейне, отползая в сторону от несущейся на него огненной стрелы, выпущенной Деамайном из невидимого лука, - …безвольные, покорные, покиньте могилы…