— Примерно в том, же, — ответила она, — в чем прикол хорошо знакомого тебе бизнеса благотворительного фонда «Счастливое детство». Ты не забыл, мой викинг?

— Такое не забудешь… — отозвался гало-рок музыкант, потом прикинул в уме и почти шепотом поинтересовался, — …Сколько же денег поднимет епископ в Долине Фируз?

— Сейчас узнаем, тс-с! — Елена приложила палец к губам, а потом к уху, намекая, что в данный момент следует прислушаться к уже начавшемуся разговору принцессы…

…Обмен репликами понемногу входил в конструктивный лад.

— Герберт, я не накурилась травки, не нажевалась грибочков, и не нализалась кислоты. Слушай внимательно еще раз! Появился подряд на строительство лютеранского храма. Размещение: в Индийском океане на глубине примерно 200 метров. Подробную карту местности я тебе пришлю в ближайшее время. Цену вопроса ты слышал.

— Подожди, Эмми, — ответил абонент, — это же бред. Для кого храм? Для акул, что ли?

— Храм для акваноидов. Лютеранская церковь будет их обращать к вере, бла-бла-бла.

— Но, Эмми, разве ты не понимаешь: акваноиды наполовину выдумка газетчиков!

— Герберт, я не знаю, что там выдумка, но я только что общалась с акваноидами, а одна девушка-акваноид просто рядом… Стелс! Ты можешь показаться в web-камеру?

— Легко! — ответила Стелс, наклонилась к глазку камеры ноутбука, и сказала, — Привет, Герберт! Как там у вас в Амстердаме? Я слышала, там холодно и дождь, да?

— Э-э… — абонент на экране несколько раз моргнул, — …Добрый день, мисс… Э-э…

— Меня зовут Стелс, просто Стелс! А лютеранская фигня на дне, это прикольно, да?

— Э-э… Знаешь, Стелс, я не готов сейчас сказать, но… Это интересный подряд…

— Ладно! — Стелс помахала ладошкой в камеру, — С тобой Эмми еще хочет поговорить!

— Герберт, — включилась принцесса, — у тебя еще есть вопросы по акваноидам?

— Э-э… Наверное, нет… Но, как там обстоят дела со строительными лицензиями?

— Все будет в норме. Мы получили первичное согласие от хозяйки этого участка дна.

— Тогда… Гм… Надо подумать над дизайном. Каким должен быть этот храм?

— Я думаю, Герберт, что за основу надо взять Ronde Lutherse Kerk.

— Что?! Эмми, ты имеешь в виду эту старую круглую церковь в Амстердаме?

— Да, именно эту. Она хорошо известна в мире, и форма, по-моему, несложная.

— Эмми, я согласен, что форма несложная, но диаметр почти полста метров!

— Ну, и что?

— Как — что? Это слишком большой размер для стационарной глубоководной станции! Большая станция Преконтинент-2 «Морская звезда» Жак-Ива Кусто была 15 метров в диаметре, и состояла из центрального модуля и четырех радиальных кают — модулей.

— Герберт, это прекрасно! Пусть будет нечто вроде этой «Морской звезды», а вокруг — защитная оболочка против акул. Пусть оболочка будет в форме Ronde Lutherse Kerk.

— Эмми, ты что, серьезно это предлагаешь?

— Да, серьезно! Извини, что я вторгаюсь в твою профессиональную сферу, но тут надо руководствоваться здравым смыслом. Скажи, когда можно будет увидеть дизайн?

— Э-э… Через три дня годится?

— Герберт! Какие три дня?! Три часа — это годится.

— Нереально, Эмми! Давай мы пришлем завтра к концу рабочего дня по Гринвичу.

— Ладно, только не позже, договорились? До завтра Герберт! Успехов!

…Принцесса отключила SKYPE и всплеснула руками:

— До чего же непонятливыми бывают даже разумные, казалось бы, бизнесмены.

— По-моему, он ничего такой, — высказала свое мнение Стелс.

— Да, он приятный человек, — подтвердила Эмми Оранс, — а теперь вопрос: как устроить встречу с мисс Фируз? Желательно создать более внушительный документ, чем SMS.

— Легко, — сказала юниорка-акваноид, — вы завтра летите на Платиновый Эльдорадо, да?

— Все правильно, мы летим туда.

— Вот! — Стелс широко улыбнулась, — Хэнк Завоеватель и Фируз в эти дни как раз там!

Платиновый Эльдорадо, лежащий на глубине тысяча футов, конечно, не был виден с поверхности. Тут (на поверхности) наблюдалась плавучая платформа с пропорциями и размером легкоатлетического стадиона, и пришвартованный к ней средний океанский сухогруз. На этом фоне 100-футовая супер-яхта «Тараскон» (плавучий офис оманского микро-кредитного воротилы Аннаджма Нургази), и 40-футовый швертбот «Сталкер» (флагман Хэнка Завоевателя), казались игрушками. В нескольких милях к востоку, над мелководьем дрейфовала 90-футовая шхуна (но пока она не попадала в поле зрения).

«Сталкер» встал борт к борту «Тараскона», там, где был вывешен шторм-трап, и…

…Фируз занялась скоростным переодеванием, притащив в кают-компанию несколько тряпочек, купленных еще на маркете острова Родригес.

— Понимаешь, — пояснила она для Хэнка, — я не хочу шокировать папу… И маму тоже… Представь, что будет, если они увидят меня в спортивном бикини.

— Душераздирающее зрелище, — ответил он, — ты права, наверное. Не будем без причин шокировать мусульманскую общественность.

— Я тоже мусульманка, — на всякий случай напомнила ему Фируз, после чего завершила работу над имиджем, завязав на голове красную косынку в стиле «бандана».

— Красиво, — похвалил Хэнк, — ты похожа на испанскую футбольную фанатку.

— Это почему?

— По цветам банданы и рубашки. Красный и желтый, как на флаге Испании. Штанишки белые, но это не в счет. Они тебе просто идут, визуально усиливая округлость попы.

— Ну, а ты, — проворчала Фируз, — похож на лейтенанта Доджа из кинокомедии «Убрать перископ». Тебе к этому бежевому «tropic-navy» не хватает только синей бейсболки, и татуировки на члене «welcome aboard»!

— Фируз, у меня есть такая бейсболка, я могу надеть. С татуировкой на члене сложнее.

— Нет-нет-нет-нет! — воскликнула 17-летняя оманка, — Я не говорила, что это надо!

— Так, я нормально выгляжу? — уточнил он.

— Да-да-да-да! Пойдем уже, а то мало ли, что папа подумает.

Без шока обойтись не удалось. Два молодых парня из охраны супер-яхты «Тараскон», недавно нанятые, и еще не успевшие разобраться в соотношении реальности и сказок про амфибийных туземцев Лемурии, шарахнулись от фальшборта, едва увидев оливковую улыбающуюся физиономию Хэнка Завоевателя.

— Без паники, мальчишки, я сейчас не голоден, — пошутил он.

— Вы только близко к нам не подходите, мистер, — пробормотал один из охранников.

— Фирменное оманское гостеприимство, — объявил Хэнк, перелезая через фальшборт.

— Не обижайтесь, мистер, — ответил второй оманский парень, — но, вы такой странный.

— Что там? — спросила Фируз, еще стоявшая внизу, на палубе «Сталкера».

— Мелочи жизни, — ответил Хэнк, — давай, боцман, поднимайся сюда.

— ОК, — сказала она, и быстро вскарабкалась вслед за ним.

Именно на этой фазе событий появился Аннаджм Нургази. Он вышел на палубу, чуть прищурившись от ослепительного утреннего солнца, окинул взглядом гостя, а затем, увидев свою дочь, одетую в стиле испанской футбольной фанатки, тихо вздохнул. Не придавая этому вздоху особого значения, Хэнк козырнул и улыбнулся:

— Как ваши дела мистер Нургази?

— А-а… Дела?.. Э-э… Спасибо, мистер Хэнк, дела идут… Э-э… Здравствуй, Фируз.

— Здравствуй, папа. Может быть, ты нам предложишь чашку чая, например?

— М-м… Конечно! Разумеется! Да! Проходите в обеденный зал. Будем кушать.

…За модельным дубовым столом в обеденном зале с «двойным светом» (доставляемом комбинацией широкого окна и прозрачного потолка), было просторно. Даже слишком просторно для трех персон. Еды и напитков тоже слишком много для троих. Аннаджм, жестом повелев слуге удалиться, сам налил всем чай, и спросил:

— Мистер Хэнк, вы не обижаетесь, что на столе нет алкоголя?

— Мистер Нургази, я уже знаю пищевые обычаи вашей страны. Никаких проблем.

— Правда? Это очень хорошо! Знаете, я очень надеюсь на взаимопонимание…