И все же трудно дать однозначную оценку заговорщикам. В их числе были самые разные люди. Но невозможно не отдать должное людям, посмевшим выступить против Гитлера и нацистской системы. Восстать против такой отлаженной машины рискнули немногие. И в любом случае они заслужили признания и, может быть, благодарности со стороны немцев.

Ближе всех к цели заговорщиков — убить Гитлера! — подошел полковник граф Клаус Шенк фон Штауффенберг.

Кем же был этот полковник, на которого возлагали надежды участники немецкого Сопротивления? Как он попал в круг немцев, которые не могли бездеятельно наблюдать за тем, что происходит? Почему он рискнул своей жизнью, чтобы убить диктатора, — в то время как многие другие ни на что не решились?

Молодой офицер принадлежал к родовитому швабскому дворянству. Одного из его предков император Леопольд I в 1698 году пожаловал в бароны, другого император Леопольд II произвел в графы.

Отец — граф Альфред Шенк фон Штауффенберг — дослужился до майора в армии короля Вюртемберга, затем служил в королевском суде. После отречения короля в 1918 году управлял его имением. В мае 1904 года граф женился на графине Каролине фон Ёкскюль-Гиллебанд, правнучке знаменитого фельдмаршала графа Августа Вильгельма фон Гнейзенау, который командовал прусской армией в начале XIX века.

Удивительным образом не только Штауффенберг, но и другие участники антигитлеровского заговора — Хельмут Джеймс фон Мольтке, Дитрих Бонхёффер, граф Фриц Дитлоф фон дер Шуленбург — были потомками фельдмаршала Гнейзенау.

15 марта 1905 года появились на свет братья-близнецы Бертольд и Александр Штауффенберги. 15 ноября 1907 года опять родились близнецы — Клаус Филипп и Конрад Мария. Конрад умер через день.

Когда Германия проиграла Первую мировую войну, юный Клаус фон Штауффенберг сказал в слезах:

— Моя Германия не может исчезнуть. Она возродится вновь сильной и великой. Есть же Бог на небесах…

Все братья Штауффенберг играли на фортепьяно и скрипке. Клаус — еще и на виолончели. В 1926 году он окончил гимназию в Штутгарте, преуспевал в истории и математике. Полагали, что он станет музыкантом или — поскольку замечательно рисовал — архитектором. К удивлению друзей, он захотел стать офицером. Казалось, при его слабом здоровье и утонченном характере грубая солдатская жизнь не для него. Отбор в офицерский корпус 100-тысячного рейхсвера был очень строгим. Но Штауффенберга зачислили фанен-юнкером в 17-й Бамбергский кавалерийский полк.

С октября 1927 по август 1928 года он учился в пехотной школе в Дрездене. В свободное время учил русский язык, но в русском не преуспел. 1 мая 1933 года Штауффенберг, сдав экзамены, получил лейтенантские погоны. Он выделялся в армейской среде, независимый по характеру, вел себя свободно и раскованно.

Клаус Штауффенберг женился на баронессе Нине фон Лерхенфельд. Ее семья жила неподалеку от Байройта, куда Гитлер приезжал на вагнеровские музыкальные фестивали. В 1938 году всех детей этой семьи вывели на улицу, чтобы проходивший мимо Гитлер пожал им руки. Восхищенные дети несколько дней не мыли руки.

Молодой офицер Штауффенберг всей душой желал, чтобы Германия освободилась от оков Версальского договора. Ему нравилось обещание нацистской партии воссоздать большую армию, позаботиться о сельском хозяйстве, искоренить коррупцию. Он воспринимал Гитлера как надежду, как человека, способного вывести страну из хаоса.

О назначении Гитлера канцером он узнал на плацу.

— Ну, этот парень сумел своего добиться! — воскликнул Штауффенберг.

Штауффенберга привлекало силовое поле, которое создавал фюрер. Он искренне считал: кажущееся невозможным в этом устоявшемся мире Гитлер делает возможным.

Многие родственники будут поражены, узнав, что 20 июля 1944 года Клаус Шенк фон Штауффенберг пытался убить Гитлера. Клауса считали единственным настоящим национальным социалистом в семье. Но вульгарность нацистов его раздражала. Однажды его как представителя полка отправили на партийное собрание. Он демонстративно ушел, когда гаулейтер Франконии Юлиус Штрайхер разразился одной из своих антисемитских речей.

С 1 октября 1934 года Штауффенберг служил в кавалерийской школе в Ганновере. Он много ездил верхом, получал призы как лучший наездник и ходил слушать лекции по геополитике. Он взялся учить английский язык и съездил в Англию, где охотился на лис.

Он успешно сдал вступительные экзамены в военную академию и в октябре 1936 года приступил к занятиям. На курс принимали всего сто офицеров, из них двадцать получали право служить в Генеральном штабе, что открывало дорогу к вершинам военной карьеры. В 1937 году Штауффенберг представил научную работу "Оборона от вражеских воздушных десантов". Он получил премию, в министерстве авиации ее издали для внутреннего пользования.

Его старший брат Бертольд фон Штауффенберг занимался исследованиями международного права в Институте кайзера Вильгельма. Специальность — законы войны на море. После начала Второй мировой Бертольда определили в правовое управление военно-морского командования. Он тесно общался с двумя другими юристами-международниками — графом Мольтке и графом Йорком фон Вартенбургом, участниками антигитлеровского Сопротивления.

Другой брат, Александр фон Штауффенберг, преподавал древнюю историю. Во время войны профессор Штауффенберг служил на фронте, был ранен. 11 августа 1937 года он женился на знаменитой летчице Мелитте Шиллер. Она окончила Мюнхенский технологический институт, занималась разработкой и испытанием навигационного оборудования. Ее щедро награждали орденами.

Но выяснилось, что отец Мелитты происходил из еврейской семьи из Лейпцига. Он перешел в лютеранство, служил в прусской армии, но органы госбезопасности сигнализировали о присутствии чужой крови. Мелитта и ее родственники оказались в опасности. Но поскольку ее работа была признана имеющей военное значение, Гитлер по просьбе министра авиации Германа Геринга в 1944 году подписал документ, приравнявший графиню Мелитту Шенк фон Штауффенберг к арийке. Это спасло всю семью от концлагеря.

25 июня 1938 года капитан Клаус Шенк фон Штауффенберг окончил академию с репутацией одного из самых блестящих офицеров. 1 августа получил назначение в штаб 1-й легкой дивизии в Вуппертале. Это была одна из первых четырех танковых дивизий вермахта, командовал ею Эрих Хёпнер, еще один будущий участник антигитлеровского заговора. В апреле 1939 года 1-я дивизия получила двести пятьдесят трофейных чехословацких танков.

Семья переехала к Штауффенбергу. Жена и дети были рядом. Он подружился с офицерами штаба. Самостоятельный и открытый человек без двойного дна, он неизменно вызывал симпатии окружающих. Но Вупперталь он не любил: "Невообразимо пролетарский, здесь невозможно существовать".

Вторая мировая началась для него 1 сентября 1939 года. В первый же день войны дивизия вступила в бой с польскими войсками. 2 сентября в пять утра передовые части дивизии вошли в город Вилун. Штауффенберг писал семье:

"Страна мрачная, сплошной песок и пыль, удивительно, что здесь что-то растет. Местное население — ужасный сброд, очень много евреев и людей смешанной крови. Это люди, которые привыкли, что ими управляют с помощью кнута. Тысячи пленных пригодятся нашему сельскому хозяйству. В Германии им найдут хорошее применение. Они будут трудиться усердно и охотно".

Известие о том, что 3 сентября Англия и Франция объявили войну Германии, вызвало у офицеров подавленность. Такого шага они не ожидали. Штауффенберг сказал, что теперь война продлится лет десять.

За девять дней дивизия вторглась в глубь польской территории на двести километров. 13 сентября Штауффенберг писал жене: "Невероятно быстрый марш вперед создает трудности в снабжении наших войск. Наши запасы исчерпаны".

Чем большими были успехи немецких войск, тем более Штауффенбергу нравилась война. 29 сентября Варшава пала. Штауффенберг писал домой: "Важно, чтобы мы начали в Польше планомерную колонизацию".