Кудрины! Оставалась махонькая надежда на совпадение – однофамильцы? Но только не они! Карина Львовна поспешила проконсультироваться с Полянским.

– А что за фамилия – Кудрины?

– О! Карина Львовна, – нараспев произнёс Евгений Львович. – Вам давно надо было сказать.

Конечно же, он лукавил: следовало подготовить Липутину к такому повороту событий. И такой момент настал.

– Что сказать?

– Давайте позовём мою супругу! – предложил Полянский.

Карина Львовна поняла, что Полянский рассчитывает на возрастающую в несколько крат силу убеждения двух оппонентов против одного.

Кому, как не Карине Львовне, не знать этого? Всякое число, возведённое в квадрат, становится ошеломительно выше равнозначного. Она приготовилась к неприятному разговору.

Но Ирина, супруга хозяина, вовсе не пыталась проявлять агрессивное давление.

– Мы беседовали с Лёвой Давидовичем, вы знаете, он словно брат для нас, – начала она издалека, муж сидел рядом и согласно кивал вежливым подбородком. – Он посетовал на чрезмерную занятость.

– И что?

– Сулимович уже опубликовал статью, где сообщается об одной предновогодней академической шутке. Элитарной, если хотите.

Он элегантно, вы знаете, как он умеет, извинился перед ученицей.

– И вкратце обосновал некую необходимость подобных конфликтов отцов и детей, дочек-матерей, которые прямо способствуют профессиональному росту научных сотрудников! – подключился Полянский.

– Так вы хотите сказать? – недоумённо спросила Карина Львовна.

– Да, конечно! Мы очень разрозненные, порой не знаем своего соседа! Урбанизация, понимаете ли.

– А что мне теперь делать?

– О! Ничего особенного! Вы совместно с ученицей организуете торжественное закрытие судебного процесса, – Евгений Львович участливо улыбнулся. – Поймите, это в наших интересах!

– Сколько бы вы там не конфликтовали промеж собой, – включилась в разговор Ирина. – Нет никакой необходимости выносить это на всеобщее обозрение!

– Выходит, я неправа?

– Зачем вы так, Карина Львовна! Кто же вас в чём-то обвиняет?

– Но ведь Кудрина включена в целый ряд моих статей! – раздражённо заметила Липутина.

– А разве это несправедливо? – вкрадчиво спросил Полянский. Карине Львовне нечего было возразить. В основном, Кудрина и писала эти статьи, но ведь Карина Львовна – научный руководитель!

– Разве вы, Карина Львовна, не хотите роста своих учеников?

– Безусловно, всё это правильно и справедливо, но ведь был же ребёнок! – воскликнула Липутина.

– Вы очень даже верно процитировали, – поддержал Карину Львовну Полянский. – Был! В том то и дело, что был! Был, да весь вышел. Алина Николаевна многого не понимала, по причине своей молодости, теперь всё совершенно иначе! Вы сами убедитесь в этом!

– Разве пастух убивает заблудшую овцу? – спросила Ирина и сама ответила: – Нет! Ни в коем случае! Ведь мы живём не в мире животных.

– Конечно, девочка целиком неправа, но это же по молодости, по глупости. – Добавил Евгений Львович: – Мы стараемся поддержать всех! Помочь каждому, но и мы не всесильны! Без вашей помощи, Карина Львовна, нам просто не обойтись!

– А что же, Зельма Яковлевна?

– Вы же прекрасно знаете, – как-то виновато произнёс Полянский.

– Она всю свою сознательную жизнь просидела на чемоданах, такой уж человек.

Карина Львовна всё поняла. Её порадовал такой поворот событий. Липутина знала, что ничего задаром не даётся. Теперь она успокоилась. У этих людей есть в ней нужда! Карина Львовна прочувствовала свою значимость и прослезилась.

– Вот и хорошо, мы всё выяснили, – потёр ладонями Евгений Львович.

– А Иванов? – вдруг спросила Карина Львовна.

– Относитесь к нему просто, как к супругу Алины Николаевны.

Эта беседа расставила все точки над i.

Карина Львовна собралась в дорогу домой.

В самолёте она прочла подаренный журнал со статьёй Сулимовича Л.Д., поразилась его способности не только сохранить лицо себе, но и всем участникам псевдодрамы, как он её назвал. Умница! Кстати, Полянский обещал приятные сюрпризы! Что ж, первый уже есть.

Что будет дальше?

От различных догадок у Карины Львовны немного припухла голова. Чтобы себя не мучить, она целиком положилась на волю провидения и задремала, откинув до отказа спинку кресла.

Аэропорт постоянно принимает самолёты, иногда по нескольку одеовременно. Диспетчеры организуют безопасность, работники обслуживания обеспечивают бесперебойность деятельности аэропорта. Едва самолёт касается земли, как уже подготовлены: трапы для пассажиров, багажные отделения и прочие тонкости, – в которые никто и никогда не вникает. Важным для пассажиров является скорейшее прибытие к месту назначения. Самому заядлому путешественнику совершенно наплевать на то, кто и что делает для его обслуживания. Ему важно вовремя получить багаж и покинуть аэропорт. Главное, чтобы встретили – кого положено и кому положено, чтобы был доступен транспорт до города: подальше от шумного и неуютного здания – поближе к собственной квартире или к гостиничному номеру, на худой конец.

Люди, прибывшие домой, отличаются целеустремлённостью, они знают, куда и зачем идут. Эти пассажиры сразу отделяются от, так называемых, гостей города, которым необходимо выяснить свои маршруты. Карину Львовну раздражали неповоротливые туристы. Они постоянно оглядывались, тормозили на ходу и запинались об собственные тюки и баулы. Липутина с крохотной сумочкой, налегке, решила проскользнуть промеж неповоротливых зевак, но не тут-то было! Как и сами туристы, Карина Львовна стала запинаться об их многочисленные мешки, с трудом избегая столкновений. Она двигалась как футболист по полю, обходя одного человека за другим, демонстрируя, в общем-то, не плохой дриблинг. От постоянных раскачиваний телом и поворотов, голова Карины Львовны закружилась, но в азарте, с упорством нападающего, она продолжала двигаться к вожделённым воротам. В нескольких метрах от цели Липутина неожиданно споткнулась о, невесть откуда взявшийся, рюкзак. На достаточно развитой скорости Липутина пролетела кпереди, широко расставив руки перед собой. Карина Львовна зажмурилась и упала – на удивление мягко, не на пол, а на какие-то тюки. Сверху что-то надавило на неё, и сознание помутилось.

Это носильщик аэропорта, в запарке, не глядя, бросил поверх упавшей женщины туристскую палатку. Затем он добавил ещё пару тюков и покатил тележку в обратную сторону – на посадочную полосу.

Выпавшей из-под поклажи рукой Карина Львовна задела молодую даму, идущую к выходу.

– Ой! – воскликнула она. – Рим! Тут трупа, что ли везут?

– Да ну! Кто их так возит? Эй! Погоди! – обратился он к мужичку, тащившему повозку. – Тормозни, что тут у тебя?

Носильщик недовольно остановился и, обернувшись, заметил безжизненно свисающую руку.

– Вот пьянь проклятая! – выругался работник аэрослужбы. – Понажираются и лезут куда ни попадя!

Он начал освобождать тело, сбрасывая тюки под ноги, следующим по проходу людям. Поток пассажиров остановился.

– Врача! Врача!! Врача!!! – завизжала истерическим голосом какая-то женщина.

– Ну что вы кричите? Здесь врач! – решила успокоить человека Вика.

Рим уже склонился над женщиной, перевернул её на спину, автоматически проверил: пульс сонных артерий, реакцию зрачка на свет, проходимость дыхательных путей. Рим понял, что у женщины обычный обморок: признаков, указывающих на заболевание, не обнаруживалось, симптомы эпилепсии отсутствовали. Рим слегка пошлёпал пострадавшую по щекам. Ноль реакции! Тогда он прибавил силы.

– Ты что делаешь! – заорала Липутина, придя в себя и заметив замахивающегося на неё человека.

– Как вы себя чувствуете? – спросил Рим.

– Какое твоё дело, подонок?!

– Это врач. Вам стало плохо, он оказал вам первую помощь, – пояснила Вика.

– Какой-такой врач?! – обиделась Карина Львовна. Уж хватит считать её за дурочку! Что это за врач – в туристическом костюме?