В голове Эвелины слегка помутилось, а самой стало как-то легче. Все дальнейшие события подёрнулись дымкой густого тумана.
Она вышла в круг танцующих вольных стрелков, отрепетированным резким движением, на уровне бёдер, распахнула молнию поперёк платья, укоротив наряд до размеров кольчуги, и превратилась из Снежной королевы в воинствующую Деву, и сразу, в свете разноцветных лампочек, чётко обозначились регланы и стальные подлокотники. Алина отметила, что подруга успела скинуть заколки и распустить длинные русые волосы. Доспехи выглядели уже не ледяными нарядами выдуманной Королевы, но реальными как само средневековье!
Робин Гуд, по неосторожности, что-то сказал по-английски, выразив свой восторг от перевоплощения Липутиной младшей. Эвелина оглянулась, сверкнула молнией взгляда на него, и взяла в руки микрофон. Она стукнула по нему пальцем, удовлетворённо услышав щелчок, и сильным энергичным голосом проскандировала:
– Англичане, не имеющие никаких прав на французскую корону, Царь небес через меня приказывает снять осаду и вернуться на Родину, иначе мне придётся начать войну, о которой вы вечно будете вспоминать Иисус, Мария, Жанна-девственница!!!
Орлеанская дева с ненавистью метнула взгляд на поборника справедливости – грабителя богатых и благодетеля бедных. Робин Гуд пожал плечами, включаясь в игру, дружески похлопал по плечу отца Тука и промолвил:
– Да, падре, век Возрождения ещё далёк, пойдём своей дорогой!
Все бурно захлопали. Вот это номер! Ай да Липутина младшая!
В суете восторга шумных мушкетёров, стукающих друг друга по спине, у Атоса от неожиданного хлопка по плечу опрокинулся стопарик с водкой.
Охрана короля хором заорала:
– Виват! Виват! Да здравствует Орлеанская Дева!!!
В праздничной суматохе никто не заметил, как Жанна ухватила нож и кинулась на спину Робину. Неумелой рукой она вонзила лезвие прямо в колчан. От неожиданной силы удара потрескались деревянные стрелы. Благородный разбойник понял, что представление окончено, и наступила обещанная война! Его протрезвевшие глаза наполнились неподдельным ужасом. К его счастью, вовремя и там, где надо, рядом оказался Владимир. Он перехватил тонкую руку Жанны Д'Арк, судорожно пытавшейся выдернуть широкое лезвие, с явной целью воткнуть нож поудачнее.
– Эвелина!
– Жанна! – поправила брата Дева. – Пьер, зачем ты мне мешаешь?
Владимир, находясь под гипнозом зажигательной речи, моментом согласился:
– Жанна, ещё не время! Давай присядем.
Дева согласилась. Нож из колчана Робина извлёк отец Тук и подал Алине. Глаза Алины-индианки расширились – это не ресторанный столовый прибор, это именно тот, который во время их первой встречи так перепугал Кудрину, неосторожно свалившись со стола!
Остальные бражники продолжали веселье, мимоходом позабыв о воинствующей Деве средневековья.
Отец Тук окликнул жену. Тотчас, переливающаяся зеленью различных оттенков: от изумрудных драгоценностей до болотной тины, к ним подплыла русалка с высоким бокалом белого вина.
– Надя, – обратился к ней супруг, – вот тут требуется, наверное, помощь врача.
– А что случилось? Она же, только что так хорошо выступила и совсем не пьяна!
– Слишком хорошо, – буркнул Робин Гуд и обратился к Владимиру.
– Володь, или Пьер, не знаю как правильнее, она меня знает?
– Нет, – сказал Владимир.
– А что случилось-то? – спросила русалка.
Её коротко ввели в курс дела. Пьер, он же Владимир, продолжал сидеть рядом с Эвелиной, крепко обняв её. Настолько крепко, что Жанна перестала вырываться.
– Сколько она выпила?
Алина принесла полрюмочки с засохшим кружком лимона и показала врачу.
– И это всё?
– Да, – подтвердила индианка. – Я всё время сидела рядом.
– Типичный случай патологического опьянения, – с умным видом изрекла врач-физиотерапевт. – Необходима госпитализация.
– Обязательно?
– Желательно.
– Но ведь, это дочка Карины Львовны!
– Да хоть Индиры Ганди!
– Вы не поняли, её мамы нет в городе!
– Тем более, её надо положить под контроль врачей.
– Но ведь это же, это же… – подбирала слова Алина, – скандал на весь город!
– А вы сможете обеспечить ей достойный уход?
– Конечно! – с готовностью согласилась Кудрина. – Что требуется?
– Вообще-то, надо снять интоксикацию.
– Систему ставить?
Русалка поглядела во вполне осмысленные глаза Эвелины.
– Как себя чувствуешь?
– Хорошо.
– Что-нибудь болит?
– Немного голова.
– Наверное, необязательно, – сомнительно двинула плечами надежда, – ей необходимо хорошенько выспаться.
– Фенобарбитал подойдёт?
– Подойдёт, – разрешила русалка. – Попрошу всех, в порядке этики, никому об этом событии не рассказывать.
Все хором согласились, включая пострадавшего.
Что поделать? Пришлось оставлять вечеринку, перерастающую в утренник. Бакалавр с индианкой, подхватив под руки Снежную королеву – Жанну Д'Арк, по-английски удалились из ресторанчика.
Они уехали домой к Эвелине, воспользовавшись машиной, предоставленной Волшебником изумрудного города. Едва войдя в квартиру, Кудрина тотчас побеспокоила папу по телефону. Спустя полчаса, дежурный сержант милиции доставил свежую упаковку снотворного.
Эвелина молчала и покорно раздевалась, спокойно легла в постель. Она ничего не отвечала – всё равно её переживания безумно далеки от этих людей. Вот, даже Пьер не понял её. А может он и прав в чём-то? Может быть, действительно, ещё не время?
Эвелина приняла дозу снотворного и погрузилась в мир кошмаров.
25
– Отпустите меня в Гималаи! – хором пели супруги, спускаясь на лыжах.
Только что они встретили Новый год на верхушке ближайшей снежной горы, для штурма более высокой уже не оставалось времени. Они совместно раскупорили бутылку Шампанского, прихваченного с Родины и поочерёдно прикладывались к толстому горлышку. Внезапно поднялся свежий ветерок, и колючие снежинки обожгли щёки.
Ровно в двенадцать, в порыве романтизма, супруги впервые за совместную жизнь поцеловались.
Бывает, самые счастливые мгновения жизни не замечаются человеком. Так случается довольно часто. Астрологи именуют это феноменом интерференции или дифракции, если по-простому, по-народному: «большое видится на расстоянии»!
Затем их ожидал забронированный номер для новобрачных…
Как ни странно, утром не ощущалось никакой неловкости. Вика светилась счастьем, а Рим задумался о смысле жизни.
С одной стороны, он был польщён верностью своих сказочно неправдоподобных предположений, с другой – испытывал чувство некоего комплекса: почему же он – первый? Справедливо ли это? Заслуженно ли им?
В номер подали завтрак, Виктория весело щебетала и как-то подчёркнуто сторонилась мужа. Настолько подчёркнуто, что спустя полчаса, ночь возобновилась.
Неведомо как так вышло, но супруги возвращалась на Родину с приобретением и потерей одновременно.
Так или иначе, Большой праздник кончился, и их ожидали Великие дела!
26
Карина Львовна не скучала встречая Новый год. Казалось, впервые в жизни, Фортуна повернулась к ней лицом и приветливо улыбнулась. Краткие, но согревающие душу, поздравления показались для Липутиной рогом изобилия!
Полуторачасовой, официально помпезный, банкет произвёл на Карину Львовну неизгладимое впечатление, мало того, на следующий Новый год, Полянский приглашал её за столик на Голубом огоньке!
Всего лишь несколько дней осталось до завершения столичных дел Карины Львовны. Чемоданчик она давно передала лично, тотчас попрощавшемуся мужу Зельмы Яковлевны. Оставалось заручиться необходимыми поручительствами и рекомендациями. Вот тут-то и вышла небольшая заминочка.
– Как тесен мир! – воскликнула в сердцах Карина Львовна. Рассматривая важные документы, она наткнулась на знакомую до боли фамилию. До такой боли, что сразу же заломило зубы, причём все сразу, и опять бросило в жар.