Последние слова Вики глубоко потрясли Рима. Нужно было что-то ответить! Или что-то спросить?

К счастью, кто-то позвонил и прервал тягостное объяснение.

– Римушка! Тебя! Вольдемар звонит! – в обычном жизнерадостном тоне сообщила Вика.

Пока друзья обсуждали сугубо научные темы, в глубину которых она и не пыталась вникать, Виктория украдкой любовалась своим муженьком. Ну откуда ему знать, что для него лучше? Он такой умный и такой беззащитный перед жестоким миром. Ради вот такого, взрослого ребёнка стоило жить и ждать тридцать лет!

Занятая такими мыслями, Вика начала готовить «тормозок» мужу на ночное дежурство, заодно планируя встречу Нового года.

23

В каждой стране есть свои национальные торжества, особые дни празднеств. Но Новый год всем праздникам праздник! Отец, царь всех праздников! Принято его встречать в кругу семьи, может быть согласно поверью: как встретишь, так и проведёшь весь год?

Карина Львовна не считала себя исключением и также полагала встречу Нового года семейным праздником. Только вот нынче она немного запуталась. Огромная семья, принявшая её в свои распростёртые объятия, вовсе не желала отпускать любимую дочь во время праздника. Но как же её собственная дочь, плоть от плоти? Она останется в Новый год одна? Может, её тоже позвать сюда? Карина Львовна предложила такой вариант Евгению Львовичу. Он с удовольствием согласился и достал для Эвелины особое приглашение на банкет.

Оставалось организовать приезд дочери. Липутина собралась с духом и позвонила домой.

– Линочка, дорогая!

– Что, мама?

– Я не смогу приехать на Новый год, но и не поздравляю тебя заранее.

– Очень любезно, – сухо прервала её дочь.

– Да нет, ты не поняла, ты приедешь ко мне! С вашим ректором я уже договорилась.

– Понимаешь, мама, я сейчас работаю, а ты мне мешаешь!

– Так возьми с собой работу, тебе тут никто не будет мешать! Но ведь это Новый год!

– Именно поэтому прошу не мешать. Я тут подгоняю себе маскарадный костюм.

– Вот и замечательно, возьмёшь его с собой!

– Ты не поняла! Я иду на бал-маскарад здесь и никуда не поеду! Неужели так сложно это понять?!

– Как?

– Вот так. А сейчас не мешай работать, пожалуйста!

– Я же сказала, возьмёшь работу с собой! – разозлилась Карина Львовна.

– Возьму с собой? Швейную машинку, платье, то есть маскарадный костюм, всю кучу друзей?

– Так тебя пригласили?

– А что, это в принципе, невозможно?

– Отчего же, – не стала заводиться Карина Львовна, – вполне возможно, ты станешь королевой бала! А с тобой будет Алик?

– За мной присмотрят, не волнуйся! Кстати, когда тебя ждать назад, мама?

– Сразу после праздника, дня через два, максимум!

– А как твоя работа?

– Чудесно! Уже представлена к защите и разрешена к защите.

– Молодец, мама!

– Целую, с Новым годом! До свидания! – Карина Львовна поспешила на мажорной ноте прервать разговор.

Если Алик с Линой, стало быть, все будет хорошо, и ничего опасного не случится. Вспомнив про Алика, Карина Львовна омрачилась. М-да, мама права, надо что-то решать. Необходимо тотчас по приезду проверить дочку.

– Договорились? – поинтересовался участливый Полянский.

– Да, она остаётся дома, её пригласили на бал!

– Ах, молодость, молодость! – восхитился Евгений Львович, приняв патетическую позу. – Кстати, Карина Львовна, я вас сегодня представлю, – далее он произнёс такое имя, что голова Липутиной сладко закружилась, земля плавно начала ускользать из-под ног и забылись мелочные бытовые проблемы.

Вся страна готовилась к Новому году. Он обещал стать необычным. К этому готовили все СМИ, вещая о грядущих положительных переменах и позитивных сдвигах. Люди устали от бесконечной череды перемен со сдвигами, и слова эти воспринимали негативно. Не смотря на это, прилагательные: «положительные» и «позитивные», всё-таки вселяли надежду.

Говорят, что надежда умирает последней! С точки зрения метафизики – это крайне ошибочное утверждение. Надежда не умирает никогда! После смерти чловека, душа его продолжает надеяться на лучшую долю. Последние и пропащие подлецы надеются занять местечко в аду попрохладнее, локтями растолкав себе подобных.

Только вера порождает надежду, а любовь порождает всё остальное. Эти фазы неотрывны друг от друга и строги в своей последовательности. Человек всегда верил в лучшее будущее. В светлое будущее, например, верили самые отъявленные неверы.

Вот и возродилось известное классическое: «Красота спасёт мир»! Поначалу исковерканное, извращённое голыми бёдрами проституток, мелькающих во всех журналах, газетах и телеэкранах: постепенно выражение Достоевского стало приобретать изначальный смысл. Как-то до народа дошло, что красота – понятие душевное, а, отнюдь, не телесное. Такой поворот начал вселять надежду в израненные души людей. И снова, как и много лет назад, все с радостью готовились к встрече Нового года.

Улицы областного центра украсились новогодними постройками: ёлками, электрическими гирляндами, детскими горками и снежными сказочными персонажами. Всё это оформлялось настолько красочно и торжественно, что даже рекламы, казалось, повернулись лицом к людям. Хотя бы, по поводу Нового года. Ни одного уголка города не осталось без внимания, всюду царило праздничное настроение!

Из такого разнаряженного города, спешно собравшись, вылетала молодая пара. Жена казалась немногим младше супруга, а может быть, они были одногодками, судя по их разговору. Во всяком случае, пассажиры в аэропорту, именно так восприняли Викторию и Рима.

Любимов, впрочем, совсем не был против такой встречи Нового года, но выглядел немного скучающе. Риму не нравилось, что всё идёт по сценарию жены. Пусть в тысячу раз лучше, чем придумал бы он сам, но всё-таки, как мужчина, он чувствовал себя неуютно. А Вика почему-то волновалась, даже голос её немного дрожал.

– Ты замёрзла, Вика? – заметил Рим.

– Нет, я просто ужасно волнуюсь, – прямо ответила супруга.

Рим пожал плечами, подхватил огромные сумки и поплёлся к багажному отделению.

Идёт, словно агнец на заклание, решила. Вика, глядя ему вслед. От этой мысли ей стало немного стыдно, но ненадолго. Всё-таки это лучше, чем торчать в своём отделении с психами! Возможно, он когда-нибудь будет благодарить её за прогулку и романтическую встречу Нового года! Жаль вот только, что человеку не дано заглянуть в будущее.

А что до Рима, то он летел на самолёте третий раз в жизни и, чтобы не попасть впросак, подобно примерному супругу, послушно и скованно следовал за Викторией.

Лишь когда были пройдены всевозможные преграды и препоны, отделяющие человека от неба, усевшись на своё место и пристегнув ремень, Любимов позволил себе расслабиться и улыбнулся супруге.

Это расценивалось хорошим предзнаменованием, безусловно, их ожидало романтическое путешествие!!!

24

Огромный город обиженно мелькнул на прощание самолёту разноцветными огоньками. Пусть себе летят! Новый год, он не только в Гималаях – Новый год!

Эвелина в очередной раз примерила карнавальное платье. Вокруг неё суетилась тезка, радуясь больше подруги.

– Смотри, Лина, какая ты сногсшибательная!

– Да погоди ты! – нетерпеливо отозвалась Эвелина. – Вот тут, по-моему, какая-то складочка.

– Нет же! Ты повернись в полуоборот! Вот видишь, ничего незаметно!

– Я что, так проведу в вечном полуобороте целый год?

– Понимаешь, Лина, если мы ещё раз тут прострочим, материя может развалиться!

– Ничего, я попробую аккуратно! – упрямо сказала Эвелина. Она, извиваясь, сняла платье через голову и понесла вновь к швейной машинке. Алину радовало состояние подружки, она стала живее, жизнерадостнее. Вот что значит, хороший сон! Хотя бы от таблеток, это, конечно, не секс, но каждой своё!

Алина с неприкрытой завистью посмотрела на фигуру Эвелины со спины. Ну и пусть! Зато у неё есть Володя, а у Эвелины такого не будет никогда! Эвелина закончила шитьё. Снова примерили.