— Хорошо, — ответила девушка, прерывисто дыша. — Что еще?

— Я думал об этом. Знаю, твоя мать поместила в тебя защитные заклинания. Я почувствовал их, когда впервые попытался зачаровать тебя. Как долго они в тебе?

— С тех пор как себя помню, — ответила Пиа, запрокинув голову, чтобы взглянуть на Драгоса. Его голова была темной на фоне ночного неба, но можно было различить линии его лица и темный блеск глаз. — Мама всегда волновалась, что с ней может что-нибудь случиться, пока я вырасту. Ее беспокоило, что я полукровка и потому не так сильна и не способна и к половине тех вещей, что могла она. Думаю, она чувствовала себя виноватой из-за меня.

Рука Другоса выводила круги на ее шее. Он поцеловал ее в губы.

— Уверен, она очень сильно любила тебя и сделала все для твоей безопасности. Она никогда и ни за что не хотела ранить твоих чувств.

— Это так, — согласилась Пиа.

— Не знаю наверняка, но могу предположить, что именно эти защитные заклинания и препятствуют твоему изменению. Они очень плотно окутывают твою сущность. Вот какие у нас варианты: можешь попробовать перекинуться такой, какая ты есть и, насколько я понял, у тебя может получиться. Но если хочешь увеличить шансы, думаю, ты должна, по крайней мере, снять защитные заклинания. Сказать мне свое Имя — это совсем крайний случай, но ты должна знать, что и он может возникнуть.

Пиа чуть было не поддалась панике и приложила все усилия, чтобы обуздать эмоции. Что, черт возьми, она делает? Это все прямо противоположно тому, чему ее всегда учили.

— Дай мне минуту, — скрипнула она зубами.

— Не торопись, — проговорил Дракон спокойным и тихим голосом. Он потер ее руки.

Могла ли мама заблокировать ее способности защитными заклинаниями, которые должны были обеспечить ей безопасность? Как Пиа могла так сильно доверять Драгосу?

Они стояли под открытым небом, но девушка все еще ощущала клетку внутри себя. Она никогда не чувствовала себя сильной или достойной. Рядом с сияющей красотой матери Пиа ощущала себя невзрачной, грязной, неправильной.

Девушка знала, что мать любила ее и возненавидела бы себя за то, что Пиа чувствовала себя именно так. Но мама всегда слишком боялась за нее. Могла ли смерть отца сделать ее такой боязливой?

— Не хочу больше так жить, — прошептала девушка. Руки Драгоса сжали ее, но мужчина остался безмолвным. Пиа повернулась к нему лицом. — Я не могу снять заклинания защиты. Не знаю как. Сможешь убрать их?

— Не смогу, не причинив тебе боли, — Дракон взял ее лицо в свои руки. — И я не стану этого делать.

«Что, если я скажу тебе мое Имя?» — спросила она телепатически, не в силах произнести это вслух.

«Тогда да, смог бы».

Взглянув в небо, Пиа открыла Дракону свое Имя.

Он резко выдохнул. Драгос вздрогнул, крепко обнял и, склонившись над девушкой, окутал своим теплом.

— Ты никогда не пожалеешь об этом, — пробормотал он. — Никогда. Клянусь своей жизнью.

Одной рукой Пиа коснулась его щеки, другую положила на грудь мужчины.

Он уткнулся носом ей руку и зашептал.

Шепот обернулся вокруг ее тела, поглаживая, призывая расслабиться, открыться ему. Пиа смотрела в темное лицо, в полуприкрытый гипнотический взгляд. Он проник в нее, словно вор в ночи.

Дракон заполнил ее собой до самых глубин сущности, обвился бронзовым змеиным телом вокруг нее, шепча и шепча таинственные слова. Замысловатая башня из защитных заклинаний внутри нее поддалась и пала. Бездонные, огромные золотистые глаза заполнили ее обзор. В ней не осталось ни единой частицы, к которой не прикоснулся бы Дракон.

И вот, он начал отступать с неповторимым изяществом. Пиа смотрела на то, что Драгос показывал ей, учил прикасаться к своей Силе, когда бы она не захотела перекинуться. Вскоре она осталась одна в своей голове.

— Ты в порядке? — покачав Пию, спросил Драгос.

— Да, — прошептала она в ответ. — Но я ощущаю себя так странно, — Пиа чувствовала себя обнаженной, все ее чувства оголились. Крошечные волоски на коже встали дыбом, когда по поляне пронесся ветер и мир задышал магией.

Мужчина улыбнулся.

— Готова?

— Как никогда.

Отпустив Пию, он отступил назад. Девушка чувствовала легкое прикосновение его Силы. Она оглядела открытое пространство. Грифоны стояли на отдалении мрачными неподвижными часовыми.

Пиа потянулась к своей Силе. Та с готовностью пришла к ней, мощная и полноценная, свободная, как никогда раньше и наполнила девушку бурлящим потоком света. Пиа вся потянулась и начала освобождать из ловушки пойманное внутри себя существо, какую-то неуловимую часть себя, к которой раньше она не имела доступа.

И мир изменился.

Глава 17

За мгновение до того, как человеческая форма замерцала и исчезла, Пиа выглядела совершенно испуганной. И вот, ее место заняло прекрасное существо, сияющее жемчужным светом. Размером с Шетландского пони (средний рост 110 см — прим. пер.), но так же похожее на пони, как борзая — на сенбернара. Маленькое тело было очень изящным и грациозным. Длинные стройные ноги заканчивались точеными копытами. Небольшую голову на стройной шее венчал острый, гладкий рог.

— Вот черт, — прошептал Драгос. В голову и раньше приходили догадки, но он не придавал им большого значения. За всю свою жизнь он никогда не сталкивался с Единорогом. Он веками слышал о том, что эти редкие существа были истреблены, но всегда был склонен считать их просто мифом.

Рог единорога мог нейтрализовать любой яд. Пиа могла исцелять своей кровью. Она могла быть захвачена только обманным путем. Никакая клетка не смогла бы удержать ее. Жизнь единорога, принесенная в жертву, могла даровать бессмертие.

Неудивительно, что мать всегда учила ее убегать и прятаться.

Темно-фиолетовые глаза безошибочно принадлежали Пие и сейчас они были полны тревоги.

Хищники. Она была окружена хищниками. Существо пятилось и металось, ища пути для отступления.

Высокий, темный мужчина начал говорить ей что-то успокаивающее. Пиа топнула и направила на него рог.

— Шшш, милая, ты в безопасности. Успокойся. Ты в безопасности.

Он сделал шаг в ее сторону. Пиа попятилась назад, споткнулась и осмотрелась, в замешательстве. У нее так много ног! Она оглянулась. И хвост!

Грифоны двинулись с края поляны в их сторону с круглыми от удивления глазами. Мужчина зарычал на них и те застыли, а затем перекинулись в человеческую форму. Единорог метался и тихонько ржал от страха.

Тогда темный человек прошептал ее Имя. Она замерла и уставилась на него.

— Вспомни, кто ты.

Он произнес слова мягко, но с Силой.

Пиа покачала головой и фыркнула. Она подняла ногу и посмотрела на копыто.

Ух ты! Она изменилась. Она Вер!

Драгос очень осторожно опустился на колени. После всего, через что они прошли, даже доверив ему свое Имя, Пиа сейчас была близка к панике просто находясь вблизи него. Животное в ней получило слишком много власти.

— Давай, милая, — уговаривал мужчина. Он протянул к ней свои руки. — Нет причин для беспокойства. Ты знаешь всех нас. И мы нравимся тебе. Боже, ты самое прекрасное существо на свете!

Она выгнула шею и искоса посмотрела на него. Было ли узнавание в ее глазах? Понимала ли она его слова?

— Подай мне знак, детка. — Осторожно, осторожно. Сейчас Драгос немного понял, что пришлось испытать Пие, когда она уговаривала его вернуться в себя. — Дай мне знать, что ты там.

Она посмотрела на залитую лунным светом поляну, а потом обратно на него. Мысль сбежать показалась Пие очень заманчивой. Но здесь был он, совершенно счастливый! Человек выглядел так, будто у него одновременно случились день рождения, Рождество и Новый год.

Единорог сделал пару шагов в его сторону. Стоя на коленях, глаза Драгоса были на одном уровне с ее. Дыхание покинуло мужчину, когда она прошла остаток пути и положила сияющую голову на его плечо.