— Ты выдумываешь, — улыбнулся Артем, украдкой сжимая ее руку.

— Нет, я тебе клянусь, — Каролина нахмурила брови. — Мне все здесь кажется знакомым.

— Скорее всего, ты видела это по телевизору или на фотографиях, — не сдавался он, любуясь ее стройной фигуркой в малиновой куртке с меховым воротником. В ней Каролина выглядела совсем взрослой, и никто не дал бы ей ее пятнадцати лет.

— Я тебе сейчас докажу. У меня возникла идея. — она стала пробиваться ближе к экскурсоводу, расталкивая одноклассников. — Скажите, а вот этих будок, в которых стоят солдаты возле Вечного огня, раньше здесь не было, правда?

— Правда, — согласилась экскурсовод, — Их поставили всего несколько лет назад.

— И еще, — возбужденно продолжила Каролина, — Вот этих уродливых скульптур с конями здесь тоже не было?

— Это творения нашего известного скульптора Церетели, — улыбнулась дама. — Хотя я признаюсь, что тоже не являюсь его поклонницей. А скульптур здесь действительно раньше не было, а по Манежной площади ездили машины и ходили троллейбусы.

— Я помню, — отрешенно сказала Каролина, не обращая внимания, что Лилия Владимировна рассерженно делает ей знаки, чтобы она не мешала экскурсоводу, а ребята смотрят на нее с удивлением.

— Похоже, милая девушка, вы были когда-то в Москве, — заметила экскурсовод. Она давно обратила внимание на Каролину. В этой толпе подростков, одетых в черно-серую осеннюю гамму, в своей ярко-красной куртке, короткой юбке и сапогах на шпильке, она выглядела диковинной птичкой с ярким оперением. К тому же она казалась старше других, настоящая маленькая женщина, совершенно уверенная в своей неотразимости. Машинально читая лекцию, женщина несколько раз наблюдала за ней. От ее цепкого взгляда не укрылось и то, что высокий мальчик, с которым она шепталась, смотрел на нее с нескрываемым обожанием, а вот классную даму она, похоже, раздражала. Да так и должно быть. Такие рано развившиеся красивые девушки часто испытывают предвзятое отношение со стороны учителей женского пола. Желая поддержать девушку, экскурсовод сказала:

— Очень хорошо, что вы обратили на это внимание. Пожалуй, будет уместно вспомнить, как изменилась Москва за прошедший десяток лет.

Весь день Каролина пребывала в смятении. Она была почти уверена, что когда-то жила здесь, но, сколько она не напрягала память, ничего не могла вспомнить. С кем она была на Красной площади и в Александровском саду? С мамой, о которой ей запрещено говорить или с отцом?

— Ты такая задумчивая, Каролина, — заметил Артем. — Похоже, этот город действует на тебя завораживающе. А мне он не нравится. Здесь, вечная суета, как у нас на вокзале. Все куда-то спешат, чуть зазеваешься, уже толкают. Я бы не хотел здесь жить.

— Ты ничего не понимаешь, это чудесный город, такой волнующий. Сколько красивых зданий, дорогих магазинов, огней. Я обязательно приеду сюда после школы. Теперь Саратов кажется мне деревней.

— Да перестань ты. У нас Волга, красота. Воздух. А здесь я дышу через раз, и мне кажется, что мои легкие полны выхлопных газов. Интересно, а им что, нравится в пробке стоять? Мне кажется, быстрее на своих двоих добираться, чем все время газовать. — Артем с удивлением смотрел на едва ли двигающиеся быстрее пешеходов автомобили.

— А я уже вижу, как я еду в машине по этому чудесному городу и всех обгоняю. А ты заметил, как красиво одеты здесь женщины? Некоторые выглядят так, словно сошли с обложки журнала мод. Хотела бы я иметь возможность одеваться в дорогих магазинах.

— Знаешь, — Артем окинул Каролину взглядом, — По-моему, ты выглядишь ничуть не хуже. Во всяком случае, мужики на тебя и здесь пялятся.

— Правда? — обрадовалась Каролина. Ее всегда опьяняло впечатление, которое она производила. — А я ничего не замечаю, все пытаюсь вспомнить, когда же я здесь была. И если я жила здесь, то где мой дом?

Глава 7

Обед с Жаком затянулся, и Зоя уже не знала, успеет ли она к назначенному времени, чтобы встретиться с Алексеем. Почему-то именно сейчас, глядя на Жака, она особенно хотела это сделать. Зоя украдкой посмотрела на часы и на почти нетронутую тарелку с горячим у Жака. Он явно никуда не торопился. Зоя сделала глоток белого вина и решилась:

— Жак, у меня встреча в семь.

— С кем? — он поднял на нее насупленный взгляд.

— Мне кажется, я уже не обязана отчитываться перед тобой, — холодно сказала Зоя. — Я никогда не позволяла себе задавать лишних вопросов, с кем ты встречаешься.

Жак сник.

— Да, ты права. Но почему ты это скрываешь?

— Потому что не уверена, что ты поймешь это как надо.

— У тебя свидание?

— Не совсем. Вчера в Париж прилетел мой старый друг из Москвы, и я обещала с ним встретиться, — Зоя не рискнула признаться Жаку, что их дружбе было чуть более десяти часов.

— Твой друг, конечно, мужчина?

— Его зовут Алексей. Мы вместе учились в институте, — зачем-то соврала Зоя.

— Я все понял. Не смею задерживать, — он подозвал официанта и расплатился. Ухватив Зою под локоть, они вышли вместе из ресторана.

— Поймать тебе такси? — спросил Жак, все еще пытаясь казаться галантным.

— Думаю, что быстрее доберусь на метро, — Зоя посмотрела на него и улыбнулась. — Мне надо отвыкать от дурной привычки ездить на такси. Спасибо за обед. — Зоя протянула ему руку, которую он поцеловал, но по его лицу она видела, что он злится.

Когда Зоя, наконец, добралась до Лувра, она обнаружила, что опоздала на целых полчаса. Увидев ее, Алексей пошел ей навстречу. Он переоделся в кожаную черную куртку и синие джинсы и сейчас выглядел моложе, чем в костюме.

— Я уже боялся, что вы не придете.

— Извините, — Зоя улыбнулась, не решаясь признаться, что и она боялась, что он не дождется ее. — Иногда расставание занимает больше времени, чем нужно. У нас с Жаком был прощальный обед.

— Значит, вы не голодны? А я собирался пригласить вас на ужин, — Алексей выглядел немного расстроенным. Он почему-то почувствовал, что ревнует Зою к этому французу, с которым она обедала. Наверное, она была с ним в одном из тех шикарных ресторанов, к которым ему даже страшно приблизиться.

— Давайте немного пройдемся, а позже можно куда-нибудь зайти выпить кофе, — примирительно сказала Зоя, заметив его разочарование.

— Хорошо, — Алексей взял себя в руки, ругая себя за глупую ревность. Они знакомы-то всего один день, вернее ночь. — Куда мы пойдем?

— Здесь неподалеку есть знаменитый сад Тюильри. Вы еще не были там?

— Нет, но я посетил Лувр.

— Лувр, — Зоя улыбнулась. — Я любила бывать там, хотя плохо разбираюсь в живописи.

— Я тоже не знаток. Думаю, что мне вполне хватит одного раза, чтобы поставить галочку, что я видел Джоконду.

— Ну, это уже большое дело. Помню, когда я увидела ее первый раз, была страшно разочарована. Картина оказалась такой маленькой. Когда я жила с мамой у меня на стене висела ее репродукция, и я часто смотрела на нее. Так что она мне, как родная.

— Вы так трогательно обо всем рассказываете, что я начинаю видеть все в другом свете. Вы знаете, Зоя, у вас очень добрый взгляд, и вы так замечательно говорите о самых обычных вещах.

— Хорошо, тогда пойдемте и посмотрим сад Тюильри. Там есть знаменитая скульптура Родена «Поцелуй» и там есть одно местечко, откуда получаются замечательные фотографии. У вас же есть фотоаппарат?

— Да, есть. Но я бы хотел, если вы не возражаете, сфотографировать вас, потому что Париж на всю жизнь у меня будет ассоциироваться с вами, Зоя.

Зоя серьезно посмотрела на него, но ничего не сказала. Ей бы не хотелось, чтобы Алексей начал за ней ухаживать. Она только что рассталась с Жаком и была совершенно не готова к новым отношениям. К счастью, Алексей это понимал и не пытался переступить через запретную черту. Он даже смотреть на нее старался пореже, чтобы не выдать себя. Они долго гуляли по саду, а потом сели на освободившиеся белые стулья, недалеко от фонтана.