Собрать нужно только самое необходимое, для проживания в любом месте, например в лесу. А что – лес хорошая идея, внедренных там нет, ведь в лесу не поучаствовать в строительстве кольца. Значит, беру фляжку с водой, немного продуктов, моток веревки, нож обязательно, жаль, нет топора. Маленькую автомобильную лопатку я возьму из багажника.

Взглянул на часы – три часа ночи. Самое то, что бы свалить по-тихому. Внедренные почти все поголовно спят по ночам. Но все нужно делать осторожно.

Я выхожу из квартиры и медленно закрываю дверь, стараясь избежать любого громкого звука. На цыпочках спускаюсь по лестнице. Подхожу к автомобилю и радуюсь тому факту, что так и не починил сирену сигнализации. Поэтому открываю замки почти беззвучно. Я приматываю маленькую складную лопатку к спинке рюкзака. Автомобиль придется оставить, в противном случае оттуда, где его я его брошу, начнут мои дальнейшие поиски. Не факт что меня будут искать, но осторожность лишней не бывает.

Я выхожу на улицу и шагаю, стараясь держаться в тени домов. Я уже наметил маршрут. На запад, всего девять километров до границы города, я пройду их за пару часов, так что к пяти утра должен выйти к лесу. По лесу мне придется пройти еще пятнадцать километров до заповедника, а там нужно будет лезть на гору. На этой горе я и обустрою себе тайное жилище. Сложный предстоит поход, я еще ни разу не ходил и половины такого расстояния за раз.

«Беги!!!»

Снова раздается в ушах крик гостьи из сна. Я не понимаю почему, но ноги сами переходят на бег. Действительно, выйти их города к пяти утра уже опасно, люди начнут просыпаться и меня наверняка кто-нибудь заметит. И нужно успеть максимально удалиться от города. В лесу шансы скрыться заметно выше.

«Беги!!!»

Я уже несусь по ночным улицам. Сколько я смогу пробежать в таком темпе? Я не бегал кроссы с самой школы. Но нужно бежать.

Через час я уже выбежал из города и перешел на шаг. Ноги меня почти не слушались, я был готов выплюнуть легкие, а сердце билось в сумасшедшем ритме. Я выбежал из города, но у меня больше нет сил, что бы уйти от него подальше. Я готов упасть на землю и ждать пока меня найдут – лишь бы не идти никуда.

«Беги!!»

Бежать?! Я пешком-то иду еле-еле. Но ноги начинают двигаться быстрее. Я шагаю быстрым шагом, сжав зубы от боли в мышцах.

«Беги!!!»

Я ускоряю темп, перехожу на бег. Не быстрый, но бег. Быстрее я не могу, не тренированные мышцы совсем не слушаются меня.

«Беги!!!»

Я бегу быстрее, вроде получается, но не хватает воздуха. Я жадно дышу ртом. Скоро я, наверное, потеряю сознание от обезвоживания и кислородного голодания.

«Беги!!!»

Я несусь во весь опор. Я не знаю, откуда взялись силы. Я почти на грани потери сознания. Но я продолжаю бежать.

Я бегу по прорезиненной дорожке школьного стадиона. На ногах легкие кроссовки и они отлично пружинят на каждом толчке. Где то впереди маячит финишная ленточка и я должен быть первым. Я слышу, что кто-то догоняет меня, мельком кидаю взгляд, это Сашка, тоже упирается из всех сил. Нет, меня не обогнать, я сжимаю зубы и делаю последнее ускорение перед финишем. Лента, обозначающая победу, хлопает меня по груди и вместе с этим хлопком приходит мысль – что за бред? Сашка никогда не учился в моей школе и почему мы взрослые бежим по школьному стадиону?

«Стой!»

Я чуть не налетел с разбегу на бетонный столб. Это опора для колючей проволоки, опоясывающей заповедник по периметру. Я тяжело дышу и валюсь с ног от усталости, я пробежал половину марафонской дистанции и даже немного больше. Но останавливаться нельзя, мне нужно попасть за забор. Я сбрасываю рюкзак, выдергиваю из петли лопатку и рублю нижний ряд колючки. Плюхаюсь на землю и проползаю под проволокой. Одной рукой тяну за собой рюкзак и лопатку.

Я перевернулся на спину. Всё, я добежал. Десять минут просто лежу, шумно дышу. Смотрю на ветви деревьев. Там выше их крон уже встает солнце, но в лесу еще сумрак. Еще минут пять полежу и двину искать укромное место для привала. Нужно передохнуть пару часов. А затем штурмовать гору. Не знал, что я способен пробежать столько без остановки. Словно кто-то помогал мне передвигать онемевшие от усталости ноги и вдыхал мне дополнительный кислород в легкие.

Я перевернулся на живот, медленно поднялся на четвереньки, только после этого смог встать. Достал фляжку с водой. Несколько глотков придали мне сил и будто успокоили горящие легкие. С усилием закинул на плечи рюкзак и медленно поплелся в гору. Каждый шаг давался мне, с неимоверным усилием и казалось, что рюкзак весит килограммов сто, не меньше.

Что это за куча веток?

Это яма засыпанная лапником. Вот в ней я и устрою привал. Обливаясь потом, словно ворочая тяжеленные камни, я приподнял верхнюю часть веток и залез в яму. Пристроил рюкзак в то место, где следовало упасть моей голове и укрылся лапником. Ветки мягко пружинили подо мной, и мне казалось, что я укрыт большим пуховым одеялом. Твердый рюкзак под правым ухом напоминал ортопедическую подушку. Мне кажется, я еще никогда в жизни не лежал в таком комфорте. Очень приятно. Это была последняя мысль, перед тем, как я провалился в сон.

Глава 7 Семьдесят третий день мирового хаоса

Я замечательно устроился почти у самой вершины горы. Нашел широкую площадку, с двух сторон закрытую скалами от ветра. В самом углу соорудил некое подобие шалаша. При помощи лопатки я мог нарубить только тонкие жерди, поэтому не могло идти речи о более серьезном жилище. Перед выходом соорудил очаг, с тем замыслом, что тепло от него не будет рассеиваться, а отраженное скалами будет согревать мою импровизированную палатку. Найти мое логово было не просто. Я сам до сих пор не понимаю, что подвигло меня двинуться сквозь не проходимые заросли колючих кустов. Я помню, как в день побега, я проснулся под вечер и перематерившись из-за потерянного времени, двинулся в сторону вершины. Первые три километра я преодолевал боль, в измочаленных ночной пробежкой мышцах, но упорно шел в гору. Затем стало полегче. Перед закатом я поднялся к самой вершине и растерянно вертел головой, не зная, где мне тут прятаться. А затем ломанул через кусты. За кустами я обнаружил небольшую полянку на склоне и решил, что надо обустраиваться здесь. Но в процессе разведки местности, я заметил небольшой уступ, выпирающий рядом со скалой. Это оказался проход шириной не более метра, над отвесной пропастью. Пройдя по нему, я и вышел на эту площадку между скал.

Отсюда открывался прекрасный вид моря хвойных верхушек, и далеких гор у горизонта. Можно сказать, что я поселился в раю. Вот только воды горячей нет. Почти неделю я жил беззаботно. Питался грибами и ягодами с поляны, даже поймал рябчика, соорудив силок из куска веревки. Но сегодняшнее утро вернуло меня реальному состоянию дел на планете. С самого утра я слышу канонады далеких боев. Над горой, что у горизонта, виднеется черная дымка. Значит все-таки война. А я убежал от неё, как последний трус. Но я не знаю, на чьей стороне мне воевать. Поэтому я здесь.

Вдруг послышался стрекочущий звук. Похоже на вертолет. Я вскочил на ноги и стал озираться. Внизу я увидел его, летящего над самыми вершинами деревьев. Из под вращающихся винтов, валит черный дым. Видимо, вертолет подбит и он движется прямо на скалы. Примерно за километр до склона горы, пилот сделал попытку поднять машину выше. Вертолет медленно стал подниматься. Слишком медленно. И вот когда стало казаться, что у него получиться перевалить через гору или сесть на неё, раздался не громкий хлопок. В двигателях полыхнуло и винтокрылый аппарат, стал стремительно падать, вращаясь вокруг своей оси. Он скрылся из моего поля зрения и спустя секунду я услышал звук удара и треск ломающихся деревьев. Без взрыва. Значит, есть шанс, что кто-то выжил. А если это внедренные? Плевать, они ведь тоже люди.

Я отрезал кусок веревки длиной пять метров, взял с собой нож и лопатку. Аккуратно прошел по нависшему над пропастью карнизу и уже на поляне побежал во весь опор. Проломившись сквозь кусты, я увидел направление по дымящемуся следу – километр, может полтора, не больше. Вниз по склону я быстро преодолел это расстояние, до места катастрофы.