— Вот так закончились мои гастроли… Дима даже не дослушал, что я ему хотела рассказать.
— Он вас очень любит.
— Я знаю. Но иногда он бывает ревнивым. Хотя я никогда не подавала повода…
— Вчера я видела, как он переживал, когда не мог вам позвонить вечером… Не было света, и Алиса принесла свечку — у Анны Сергеевны были свечи. И мы сидели здесь, за столом. Потом Дмитрий ушёл к себе, а мы с Валериком отправились спать… Я не думала, что он уснёт.
— Да?.. — Наташа как-то странно посмотрела на Милену, — А он сказал, что спал с Валеркой.
— Это Валерик, — рассмеялась Милена, — он дождался, пока я усну, и ушёл к папе. Вообще я ему не разрешаю ночью уходить к вам, но он постоянно пытается…
— А вы разрешайте! Потому, что он так привык. Он под утро любит прийти к нам досыпать. Я даже подозреваю, что, когда Аня научится ходить, они будут прибегать к нам вдвоём…
Звонок в дверь прервал их беседу.
— Приветики! — Алиса, в хорошем настроении, сразу прошла в кухню, — Я цветы поставила в гостиной, такая красота! А где Димка?
— Он в студии, — ответила Наташа, — мы сегодня уедем после обеда и до поздней ночи. Предпраздничный сумасшедший дом… У Димы на двух площадках выступления, у меня на трёх. А вечером ещё и в ночном клубе…
— Да, кстати… — Алиса сделала вид, что вспомнила о чём-то важном, — Вы уже придумали, что подарите Журавлёвым на свадьбу?
— Слушай, Алиса, спасибо что напомнила! — Наташа посмотрела на девушку, — Мы совсем замотались, а пора уже что-то присматривать…
— Когда у них свадьба? — Алиса сосредоточенно разглядывала пушистый помпон на своих тапках.
— Через два месяца, — Наташа взяла на руки дочку и направилась к выходу, но в дверях оглянулась, — девочки, я буду вам очень благодарна, если вы поможете нам придумать подарок. Не хочется дарить что-то банальное.
— Хорошо, — Алиса охотно кивнула, — вот сейчас ещё по кофейку, и подумаем… да? — эти слова относились уже к Милене.
— А мы с Аней пойдём прогуляемся, — Наташа прижалась губами к нежной щёчке девочки, — а если наш папа всё же выйдет из студии, покормите его получше, пожалуйста…
Оставшись вдвоём с Алисой, Милена молча поставила на плиту турку. У неё сложилось твёрдое мнение о характере зеленоглазой родственницы Морозовых. «Хитра и изворотлива» — если бы Милену попросили охарактеризовать девушку в двух словах, то ответ звучал бы именно так. Она не могла понять, чем привлекла немилость Алисы. Её внезапный визит именно тогда, когда здесь был Журавлёв, её частые разговоры о нём в присутствии Милены — всё это было настолько демонстративно, что сомнений не оставалось — у Алисы есть личные причины невзлюбить няню.
— А, вот вы… — Алиса бросила проницательный взгляд на Милену, — Что бы вы подарили молодым на свадьбу?
— Не знаю, — та пожала плечами, — глядя, что это за пара…
— Ну, вот Жене Журавлёву…
— Не знаю, — Милена нарочно отвернулась, чтобы Алиса не заметила выражения её лица.
— Наверное, что-то полезное, да? — не унималась Алиса, — Что-то для дома… Да?
— Наверное, — снова односложно ответила Милена.
— Он уже был женат, у него и ребёнок есть, — ещё один зелёный взгляд был брошен в её спину, — вы не знали?
— Нет, не знала… — Милене с трудом давался этот разговор, и она очень обрадовалась, когда в кухню вошёл Дима.
— Привет, Алиса, — поздоровался он с троюродной сестрой, потом обратился к Милене, — А где Наташа?
— Они с Аней пошли гулять… Я собиралась сама, но она решила подышать свежим воздухом и строго-настрого наказала вас накормить…
— Да, пожалуй, можно, — по Димкиному виду можно было заключить, что он уже не сердится, и огорчён отсутствием жены.
— Вот надо же, как бывает в жизни! — Милена возилась с завтраком и говорила так, будто все в курсе того, о чём она говорит, — Если бы я услышала эту историю от другого человека, я бы не поверила…
— Какую историю? — присаживаясь за стол, Дима удивлённо поднял на неё глаза.
— Историю вчерашних гастролей. Это просто удивительно! — понимая, что Морозову неловко от того, что он не в курсе, Милена пересказала всё, что узнала от Наташи по поводу её вчерашней поездки, обращаясь исключительно к Алисе.
Слушая её, Морозов, казалось, чувствовал себя всё более неловко… Когда Милена закончила свой рассказ, молча вышел и через пару минут, одевшись, уже спускался по лестнице… Выйдя на улицу, огляделся вокруг и, заметив фигурку жены с коляской, быстрым шагом направился ей навстречу.
— Да-а-а… — оставшись вдвоём с Миленой, Алиса недоверчиво покачала головой, — Вот это история… Но я бы свои цветы никому не раздала… Это точно!
Женька торопливо взбежал на крыльцо небольшого кафе и, открыв дверь, прошёл в зал. Раздевшись, повесил куртку на вешалку и направился к угловому столику.
— Привет… — довольно сдержанно поздоровался он и присел на мягкий диванчик.
— Привет, — подложив кисть руки под подбородок, Алиса, напротив, ответила ему довольно приветливо.
— У меня мало времени, так что давай сразу к делу, — Женька положил локти на стол и уставился на девушку.
— У тебя концерт только в четыре… Я в курсе, так что времени ещё достаточно, — она говорила, слегка улыбаясь.
— Это у тебя времени достаточно, а мне ещё кучу проблем нужно разрулить.
— Да… — и не собираясь торопиться, Алиса многозначительно покачала головой, — Ты парень проблемный. Это я уже заметила…
— Послушай… — он тоже едва улыбнулся и придвинулся вперёд, — Ты зачем-то меня сюда вытащила. Я изменил своим принципам и пришёл… Давай сразу к делу?
— О… У тебя есть принципы? — она игриво тряхнула рыжими волосами, — Интересно…
— Есть. Я никогда не хожу на свидания по приглашению женщин.
— Серьёзно?! А, если женщина тебе нравится? Тогда как?
— Если женщина мне нравится, то я всегда успеваю пригласить её первым.
— А вчера мне показалось, что ты пришёл по прглашению…
— Куда?
— Ты был у Димы в квартире. Я видела твою машину во дворе. И твою зажигалку в гостиной…
— И о чём это говорит?
— Тебя что-то связывает с их няней?
— Послушай… — по Журавлёву было заметно, что он сохраняет спокойствие из последних сил, — У меня есть ещё один принцип: не грубить женщинам. Не заставляй меня изменить и ему.
— Хочешь, чтобы Настя узнала о Милене? Или Милена — обо мне… Или Анна Сергеевна о том, что няня водит мужиков в квартиру её сына?..
— Чего ты добиваешься?
— А ты догадайся.
— Я не догадливый.
— Завтра женский день… Всем будут дарить подарки… А мне никто не подарит… — девушка изобразила на лице шутливую печаль.
— Ты хочешь подарок? — усмехнулся Женька.
— Конечно. Настя получит… Милена получит… Какая тебе разница — два подарка покупать или три?
— Разницы нет. Я могу и четыре подарка купить. Разница — в том, кому дарить. Тут срабатывает ещё один принцип. Я не дарю подарков по принуждению. Так что, прости… Я побежал.
— У меня тоже есть принцип, — глядя, как он встаёт из-за стола, Алиса подняла на него прищуренные глаза, — я всегда добиваюсь того, чего захочу.
Проводив колючим взглядом Журавлёва, Алиса раздражённо откинулась на спинку диванчика. Шантаж, с помощью которого она хотела как-то компенсировать свою неудачу с Женькой, не удался. Парень оказался крепким орешком в вопросах отношений с женщинами. Собственно, свою идею насчёт романа с Журавлёвым Алиса оставила уже давно. В его объятия она бросилась, будучи ошарашенной всей той незнакомой ей творческой жизнью родственников, в которую она окунулась два с половиной месяца назад. Но, справившись с первой эйфорией, она уже вскоре совершенно по-другому начала оценивать окружающих её людей, и после нескольких дружеских разговоров с Наташей имела более реальное представление о перспективах отношений с Журавлёвым. Красивый, талантливый парень, на самом деле был далеко не завидным женихом, даже несмотря на наличие собственной жилплощади и неплохого материального положения. Узнав, что Женька — любитель алкоголя, а так же отъявленный любитель женского пола, не привыкший быть зависимым от кого-то, Алиса сама была готова распрощаться с этой мечтой — но распрощаться красиво… В её жизни всё должно было быть эффектно, включая и неприятные моменты. Она уже видела в своих мечтах, как даёт от ворот поворот Журавлёву, а он страдает от этого, ищет встреч, возможно, посвящает ей песни, но… Страдать Журавлёв не собирался вообще. Напротив, он сам стал избегать Алису и игнорировать её телефонные звонки, вместо того, чтобы пытаться продолжить их отношения. Такого поворота она не ожидала. И неважно, что он теперь ей не был нужен… но он должен был быть наказан за равнодушие к её женским чарам…