Пламя быстро расползается по всему кладбищу, а не только по небольшому участку, как было запланировано.

— Дима! — завопила я.

Плохо! Очень, очень плохо! Пока я пыталась вобрать силу обратно, Дима, наоборот, выплескивал свою, чтобы потушить не только полыхающих мертвяков, но уже и добрую половину кладбища протяженностью в пару сотен метров.

Кошмар! Прилагая всю волю, какую только смогла найти в себе, я тянула силу обратно, стараясь сдерживать ее, подчиняя себе. Кто, в конце концов, в теле хозяин?! Наконец мои усилия дали результат, потому что пламя стало утихать и опадать, а вот у дракона начались проблемы. Теперь всю мертвую долину залила вода, развозя грязь и золу. Практически смирив огонь, я объединила силы с Димой и начала помогать ему смирять его магию. К нам подоспел и Слава. Втроем мы боролись с силой дракона и проклинали в этот момент все на свете.

Велор нашел нас полу-обессиленных, сидящих в луже из золы и грязи. От кладбища остались только оплавленные каменные кресты. Я за какой-то час кремировала фиг знает сколько захоронений и на ноги сейчас встать вряд ли смогу.

— М-да, проблемное дело эта магия. С оружием оно как-то спокойнее и привычнее.

Подхватив меня на руки, Велор перебросил через плечо и потащил.

— А нас прихватить не хочешь? — послышался голос Димы.

— Вы — тренированные мужики, сами доковыляете. А она все-таки женщина, хоть и пакости необыкновенной.

Неужели я слышу что-то родное в правилах этого мира? Сзади послышалась возня, затем — шаркающие шаги. Ребята сумели подняться, а меня затошнило. Не пойму, то ли от сильной слабости, то ли от того, что Велор рядом. Поэтому я решила отвлечься созерцанием пятой точки дракона.

А она у него была очень неплоха. Ему бы на Земле мужские трусы рекламировать, если остальная комплекция позволит.

— Что ты там притихла? — настороженно спросил Велор через некоторое время.

— Думаю о том, подошел бы ты для рекламы мужских трусов или нет? Видимо, переводчик верно перевел мои слова, потому что дракон яростно зашипел и процедил сквозь стиснутые зубы: — О ком ты думаешь для рекламы мужских трусов? Обо мне? — Ну не о себе же? — недоуменно поинтересовалась я, хотя в голове шумело и я уже мало что соображала.

Тут послышалось рычание, меня рывком дернуло назад и чья-то рука сжала горло. Все заволокла темнота.

Утром я еле-еле разлепила глаза. Тело все болело неимоверно — каждая клеточка! Повернув голову вправо, я увидела, что на соседней лежанке сидит Гарнер и задумчиво смотрит на меня.

— Лэр? Инквизитор глубоко вздохнул: — Подняться можешь? Я осторожно попыталась встать, и мне это-таки удалось, хотя, конечно, ощущения при каждом движении испытывала весьма неприятные.

— Тогда приводи себя в порядок и выходи на улицу. Мне нужно с вами поговорить.

Смотря в след удаляющемуся куратору, я подумала: «Все, беда пришла к телепузикам».

И не ошиблась.

Во дворе я обнаружила только ребят из моей тройки. Они мрачно на меня посмотрели.

— Где Гарнер? — поинтересовалась я хриплым голосом.

— Разговаривает со старостой, — сообщил мне Дима. — А нам нужно поговорить с тобой.

Судя по лицам обоих мужчин, разговор будет непростой.

— Что ж, хорошо.

Я присела на бревно напротив ребят и стала ждать. К моему удивлению, первым заговорил Слава.

— Надя, ты должна извиниться перед Велором.

Я задохнулась.

— Этот гад меня душил! И я еще должна перед ним извиниться?! — меня просто заколотило от бешенства.

— Да, — твердо ответил Дима. — Он вчера совершил благородный поступок: оказал тебе безвозмездную помощь, несмотря на то, что ты ниже его по положению. А ты сильно оскорбила его.

Что-то совсем ничего не понимаю.

— Так, два вопроса. Первый: ты хочешь сказать, что оказать мне помощь и не попросить ничего взамен — это благородный поступок? — Да, — снова твердо ответил Дима. — Ты же знаешь, Надя, что общество драконов очень жестоко. Ты для меня являешься близким человеком, а для Велора — всего лишь женщиной, у которой есть покровительство рода. Лично он тебе ничем не обязан.

Нет, что за все нужно платить, я понимаю… — Вопрос второй: чем я его оскорбила? — Надя, я не знаю, как можно не понимать таких очевидных вещей? — удивился Слава.

— Я комплимент сделала его пятой точке! Если он может что-то рекламировать, то она идеальна! Практически… — Ты сравнила наследника дракона с демонстрирующим персоналом, — поправил меня оборотень.

С кем? — И это его оскорбило? — Конечно! — воскликнул Дима. — Мы со Славой понимаем, что ты не из нашего мира, и… заступились за тебя перед Велором.

Польщена, наверное… — Но ты все равно должна извиниться! — настоял Слава.

Некоторое время я боролась с собой, но потом вспомнила, что нужно жить по законам этого мира. Пока… Встав, я поинтересовалась у ребят: — Ну и где наша суперзвезда? Привыкшие к странным словам, ребята меня поняли и синхронно кивнули за хижину.

— Тренируется, — просветил меня Дима.

Решившись, я направила свои стопы в нужную сторону и, завернув за угол, сразу увидела ящера.

Старший дракон, в одних брюках и босиком, плавно перемещался по небольшой площадке, совершая красивые и даже грозные движения. Выглядит внушительно, только… извиняться мне сразу расхотелось. Но надо так надо.

Я откашлялась. Дракон остановился и медленно развернулся ко мне. Я смогла заметить на его лице, руках и груди шрамы.

— Что случилось?! — потрясенно выдохнула я.

Учитывая регенерацию драконов… его должны были очень сильно подрать. Что мне еще не рассказали? — Те двое, сидящие во дворе, бросились тебя защищать, едва мои руки сомкнулись на твоей шейке. Пока я их раскидал, успели немного зацепить.

Это — «немного» ?! Меня передернуло. Но! За меня заступились! — Я так понимаю, тебя отправили, чтобы я принес извинения? — Э? — удивилась я.

— По правилам покровительства рода я должен был учитывать, что к тебе нельзя применять насилие. Но извиняться не буду.

— Ага, — пробормотала я. — А вот я извинюсь, что оскорбила тебя. Я тоже не в восторге от твоей персоны, но у меня есть чувство собственного достоинства.

Своим намеком я снова морально укусила дракона. Тот приподнял бровь: — Я проникся… И должен тебя предупредить: не испытывай судьбу. В следующий раз покровительства рода может и не хватить, чтобы остановить меня.

— Каждый раз, когда я пытаюсь найти в тебе хоть что-то хорошее и облегчить свое существование рядом с тобой, ты показываешь мне свои новые, еще более противные, грани. — Это прекрасно, когда ничего не меняется, — криво улыбнулся Велор.

— Вы долго будете здесь ворковать или присоединитесь уже к нам? — спросил появившейся из-за угла Гарнер.

«Наверное, хорошо, что он нас прервал, — думала я, направляясь во двор. — А то подрались бы».

Глава 7

Мы расселись около нашего импровизированного очага. Я — так как еще не завтракала — с тазиком жареного мяса, которое и начала, совершенно не стесняясь пристального взгляда куратора, поглощать.

— И все из тройки едят так же, как Ронер? — спакойненько так поинтересовался Гарнер.

— Нет, побохе, — сказала я с набитым ртом. — Я все-таки девушка.

— В последнее время я все чаще думаю, что в этой компании девушка — я, если судить по съедаемым порциям, — поддел меня Велор.

— А кто виноват, что ты хлюпик? — пожала я плечами, лукавя.

Среди всех присутствующих мужчин Велор — самый крупный, но зачем заострять на этом внимание? — Теперь я понимаю, почему вам трудно контролировать свои силы. Кто просил столько есть?! — рявкнул на нас инквизитор.

Наша тройка с недоумением уставилась на него.

— Вы сами сказали есть и тренироваться, — недоуменно заметил Дима.

— Я вам сказал: «В меру есть и тренироваться»! А вы, похоже, ни в чем себе не отказывали.

У меня при этих словах кусок в горло не полез.