Наконец, поверженный в неравной борьбе шкаф издал «предсмертный» скрип и завалился на бок. Дверцы открылись, и оттуда выпал мальчик. Он весь дрожал. Бедняга сразу же был отправлен в медпункт, от страха он начал заикаться.

Директор поправил на глазу монокль и, стараясь не повышать голоса, спросил:

- Кто это устроил?! Ох, и не поздоровится шутнику!..

- Это Альфред постарался. – Буркнула староста класса, зло глядя в сторону Мартины, зная, что Альфреда серьёзно наказывать никто не будет.

Руководство боится за репутацию учебного заведения. Ведь этот принц-проказник, гордость лицея! Королевская особа! Старосту класса это злило. Любого другого в такой ситуации можно уже отправлять в кругосветное путешествие по школам для трудных детей, а портрет этого у них на доске почёта висит!

Сам «виновник торжества» в коридоре не появлялся.

Директор, услышав имя Альфреда, передёрнулся. Мальчишка опять шалит! Даже родителей в школу не вызвать! Обычно в таких ситуациях директор жаловался королеве Лоритте, и какое-то время Альфред старался не проказничать. Получать выговоры от бабушки юноше не нравилось. Но после того как Лоритта попала в больницу, мальчик даже стал себя вести спокойнее, всем казалось, что он исправляется. Но это оказалось затишьем перед бурей. После гибели старшей сестры этого «почти паиньку» словно подменили. Принц стал проказничать чуть ли не каждый день, причём, во всех его действиях никогда не было злого умысла.

И что творится в голове у этого ребёнка!

- Такие несуразицы разбавляют обыденность! Добавляют новые краски. – Именно так Альфред теперь объяснял своё поведение.

Раньше, до гибели сестры, он выходки объяснял по-другому. Говорил, что эксперимент не удался, и обещал всё исправить.

- А ты не мог бы, эту свою «обыденность» не такими ущербными методами раскрашивать! – сердился директор.

Он со всем учительским составом были уже в разгромленном кабинете. На подоконнике, с самым невинным видом сидел Альфред и уверенно говорил, что в его поступке нет ничего плохого. Кто-то ведь должен был разбавить эту «рутину»!

Директор нервно усмехнулся. Он попросил Альфреда проследовать в его кабинет, а остальным отдал распоряжение:

- Так, ничего здесь не убирать! А учеников можете отпустить по домам.

Альфред махнул Мартине рукой, мол, увидимся дома. И с гордо поднятой головой проследовал за директором.

Что касается Мартины, то она, проводив взглядом брата, забрала сумку и спустилась вниз в холл, где вовсю уже обсуждалось происшествие. Престарелая вахтёрша увлеченно слушала самую ближнюю к ней группку учеников, набиралась свежими сплетнями.

Мартина решила не останавливаться и ни с кем не разговаривать. Все и так, после каждой из выходок Альфреда, доставали её вопросами об адекватности брата. Но не подкалывали и не дразнили, ведь Фротгертов в Листоне уважали. Фротгертов беречь надо, их только двое осталось, кому-то из них страной потом править!

Мартина достала номерок и протянула его гардеробщице.

Гардеробщица с улыбкой протянула Мартине куртку.

Девушка оделась, повязала на шею полосатый шарфик цвета флага Листона и вышла на заснеженное крыльцо. Дворник увлечённо подметал ступеньки…

Как было сказано ранее, Фротгертов надо беречь. И «ДС» приставили к близнецам четырёх боевых магов из Отдела Безопасности. В полномочия этой четвёрки входило сопровождение Мартины и Альфреда до лицея и обратно. После гибели Карсилины оставлять их без присмотра глупо и опасно.

Мартина решила не сообщать охранникам, что их отпустили с уроков раньше, хотелось побыть одной. Хоть она и понимала, что это рискованно. Но дсовцы уже порядком надоели! Ещё начнут потом приставать с вопросом «Почему не контролируешь своего брата!». Конечно, она родилась на 5 минут раньше Альфреда, но не настолько, чтобы ему указывать. Брат всегда поступает по-своему!

Принцесса шла по аллее и думала, в какое неловкое положение её постоянно ставит Альфред, и не заметила, как поравнялась с женщиной в чёрной кожаной куртке, рваных джинсах и сапогах с заклёпками.

Шапки у этой особы не имелось. Причёска была весьма необычная: сбритые над ушами волосы, чёлка и пышный хвост. Волосы иссиня-чёрные, лишь одна белая прядь, выделяясь, падает на бритый висок. В носу, похожем на клюв орла, вставлено чёрное железное колечко. Брови тоже проколоты. А в ушах болтались чёрные металлические паучки. Глаза у женщины были с узкими зрачками, как у кошки, и разного цвета, правый – кроваво-красный, левый – неестественно-голубой.

Пройдя с Мартиной до ближайшего фонарного столба, незнакомка поспешила обратить на себя внимание принцессы.

- Закурить не найдётся? – спросила она, голос был громкий и неприятный.

Мартина даже вздрогнула и остановилась.

- Нет. – Ответила принцесса, удивляясь, почему это её, примерную девочку, принимают за курящую.

- Даже зажигалки не найдётся? – не отставала женщина.

- Если хотите, я могу поджечь вам сигарету и так. – Недовольно сообщила Мартина, желая, чтоб эта особа поскорее отстала.

- Маг, значит. – Буркнула незнакомка, хотя, было видно, что не удивилась.

- Можно, я пройду?

- Подожди! А сама закурить не хочешь? – лукаво поинтересовалась женщина, доставая из кармана пачку, на которой был изображен кривой красный котёнок, словно нарисованный маленьким ребёнком.

- Я похожа на ту, кто дымит, как паровоз?!.. – наконец, возмутилась Мартина.

- Ну, почему сразу паровоз! – Не согласилась дамочка. – Тут и никотина совсем нет.

Она достала из пачки тоненькую сигаретку розового цвета и подожгла, щёлкнув пальцем. Затем, затянулась. Мартина скептически за этим наблюдала, желая уйти.

- Попробуй и забудешь о проблемах. – Настаивала незнакомка, выпуская изо рта розовые колечки дыма, которые сцеплялись над её головой, образуя что-то вроде нимба.

- Я не наркоманка!..

- Тише ты. Это совершенно безвредно. Просто почувствуй, как беспокойства удаляются, оставляя место блаженству.

Дамочка достала вторую сигарету, теперь уже тёмно-зелёную, зажгла и настойчиво вручила Мартине.

- Эта с ароматом хвои. – Пояснила она.

Мартина размышляла, смотря на дымящуюся сигарету. Проблемы, значит, пройдут? Она, хотя бы на короткое время, прекратит думать о гибели сестры и перестанет бояться смерти, которая может караулить за каждым углом, прекратит беспокоиться о бабушке, которая сейчас в коме, забудет о том, какой Альфред идиот…

В этом что-то есть.

Мартина осторожно поднесла сигарету к губам и затянулась. Едкий дым проник в лёгкие, и девушка закашлялась.

- Ну не залпом же! – воскликнула незнакомка, и похлопала принцессу по спине.

А Мартина всё кашляла и кашляла, сигарета выпала у неё из рук. Изображение в глазах померкло, и девушка отключилась, упав в руки незнакомки, спасшей её от удара головой о скамью.

Женщина бросила свою сигарету в урну, та вспыхнула зелёным пламенем. Потом незнакомка перебросила Мартину через плечо и куда-то потащила…. Людей вокруг было не много, и они не придавали этому значения. Подумаешь, одна подруга-алкоголичка тащит на себе другую, которая, похоже, дошла до кондиции. Современное общество, что тут сказать!..

***

Наконец, меня отпустили со сцены, и я снова подошел к Карси.

- Пожалуйста, улыбнись. – Попросила она.

- Они украли у нас драгоценные минуты! – Я не желал смиряться с ситуацией, с тем, что она скоро исчезнет.

- Семён…

- Ну, хорошо, хорошо. – Я улыбнулся.

С одной стороны, я счастлив был видеть любимую девушку, разговаривать с ней, касаться. Но с другой, меня огорчало, что вечер закончится, и больше я Карси никогда не увижу. Жизнь, если это можно так назвать, снова станет большим и серым пятном.

- А давай отбросим все негативные мысли и проведём этот вечер так, словно ничего не случалось? – прошептала Карсилина мне на ухо.

- Это как?

- Поверим в то, что мы оба живы. В то, что всё, как раньше.