- Папа не предавал нас… – я считал нужным ей это рассказать.

- Я знаю.

И она вздохнула, с огорчением покачав головой:

- Мне жаль, что наша семья распалась.

- Она не распадалась, каждый из нас был её частью, так ведь? Отец всегда любил тебя, а я помнил вас обоих. Это ведь не значит, что мы больше не семья? Даже если расстояние, или смерть, отделили нас друг от друга.

- Верно. – Кивнула мама и снова улыбнулась. – Жаль, что я не могла быть рядом, но видела, как ты рос. Каждый раз я очень сожалела, когда не могла похвалить тебя за что-то, обнять или утешить…

- Зато сейчас ты можешь это сделать. – И я улыбнулся ей в ответ.

Затем промолчал, выдержав паузу, и спросил, чувствуя себя, как школьник, выбивший портфелем окно учительской:

- Ты, наверное, считаешь, что я глупо поступил, когда не стал отбиваться от смертельного заклинания Гадритты?

- Это был твой выбор, верно? Но, подумай о тех, кого оставляешь там, в мире живых, и какую ответственность перед ними несёшь.

- Я хотел, чтобы это всё кончилось… – пришлось признаться. – Да, это слабость. Карси, наверное, не поймёт.…

Интересно, как она меня встретит? Будет ли возмущаться моей безответственности? Думаю, вечности хватит, чтобы получить прощение…

Вдруг, поверхность подо мной стала светиться, образовывая круг. Я не мог выйти из него, а он медленно затягивал.

- Это ещё не конец. – Улыбнулась мне мама.

- Я же умер! – попытался воспротивиться я, но пошевелить ногами не удавалось.

Не понимаю, почему вдруг жизнь решила дать второй шанс. Я этого не просил! Почему не могу выбрать?

- Мама! Пожалуйста, дай мне руку! Вытащи меня!

Я стоял в этой светящейся яме уже по колено и продолжал погружаться.

- Это окончательное решение? – не понимала Фолия. – Ты хорошо подумал?

Значит, выбор всё-таки есть! Не хочу жить, мне нужно остаться, снова увидеть Карси…

- Да. – Ответил я.

- Ладно, но, учти, это не всегда верный шаг. – Мама протянула мне руку, я взялся за неё и перестал тонуть.

В глазах у неё читалась грусть.

Я задумался, не спеша выходить из круга. Что же получается? Я эгоист, думающий только о себе? Отцу будет очень тяжело смириться со смертью сына, которого он только что обрёл.… Это большая ошибка, которую невозможно исправить…

Есть вещи важнее, чем собственные принципы, важнее тех моментов, которых уже не вернуть.

Да, мне без Карсилины тяжело. Но ведь с этим можно жить? Если ещё не время умирать, зачем так стараться его приблизить! Зачем причинять боль остальным. Они же стали мне семьей. Отец, Альфред, Мартина и остальные… Я бы не хотел, чтоб с ними что-нибудь случилось.

Затем, решился. Вздохнул и отпустил мамину руку, тем самым, продолжив тонуть.

- Я возвращаюсь. Это ведь, правильное решение?

Наверное, хотелось, чтоб она меня остановила, но мама этого не сделала.

- Ты знаешь. – Ответила Фолия, смотря, как я погружаюсь в круг света.

- Да…. Наверное.

Мама кивнула:

- Прощай.

***

Гадритта злобно рассмеялась и объявила, снова поворачиваясь к циферблату и ища нужную стрелку:

- А теперь, внимание! Наступает конец!..

- Может, одумается? – с надеждой смотрела Мартина.

- Ничто не вернёт её здравый смысл. – Ответил Зольтер серьёзно.

Все напряженно смотрели наверх.

Гадритта нашла нужную стрелку, стрелка оказалась деревянная и шла в другом направлении. Злодейка поднатужилась, хватаясь за неё, дерево хрустнуло…

- Гадритта!! – крикнул мой отец, он очнулся и пытался остановить ведьму, бросаясь заклинаниями.

Заклинания попадали по циферблату и отскакивали от него яркими вспышками. Гадритту они не доставали.

- Неудачник! – крикнула злодейка и, с хрустом, вырвала Стрелку Вечности с циферблата.

Затем, она начала истерически хохотать.

Прохор Мылченко прекратил свои попытки сбить ведьму и с ужасом посмотрел на небо.

Над башней сгущались чёрные тучи, загораживая ясное небо. Таких тёмных туч этот город ещё не видел. Громыхал гром, и, сверкали ослепительные молнии кроваво-алого цвета.

Неужели, это действительно конец!

Собравшиеся внизу начали в панике разбегаться. Зольтер призывал их сохранять спокойствие, но, тщетно.

Барс вырвался из пут, оттолкнув магов, его сдерживающих и телепортировал в неизвестном направлении.

А Гадритта всё хохотала и не могла остановиться, держа в руках обломок Стрелки Вечности. Над башней образовывалась воронка из чёрных туч и молний, поднимая сильный ветер. Молнии, сверкая, пытались соединиться в одну.

Прохор Мылченко вполз в комнату башни и склонился над моим телом.

- Вот и пришел конец! – торжествовала Гадритта, предвкушая, какие сейчас будут разрушения.

Зольтер поручил остальным увести Мартину, и попытался выбить дверь башни. Сулитерия и ещё несколько магов помогали ему, но ничего не выходило.

- Как твоя тетушка умудряется ставить такие прочные блокировки? – не понимал Золотский.

Сулитер не смогла ему ответить.

Раздался грохот, громче прежнего, и молнии, наконец, соединились в один, кроваво-красный разряд. И устремились прямо на Гадритту, опалив циферблат.

Злодейка даже вскрикнуть не успела…

А через миг её больше не было. От Гадритты не осталось ничего, даже одежды. Глава ОбГаТра так и не смогла погубить Вечность.

Вместо этого, она лишила вечности саму себя.

Она не стала призраком, её душа не попала на небеса. Она просто перестала существовать. Это хуже, чем смерть.

Небо прояснилось, тучи мгновенно исчезли, забрав с собой молнии и гром.

Обломок Стрелки Вечности, дымясь, упал к ногам Зольтера. А дверь башни больше не была заблокирована. Сулитерия распахнула её и внеслась наверх по ступеням.

- Вот это да! – удивился Золотский, нагибаясь, чтобы подобрать обломок стрелки, но он вдруг поднялся вверх и полетел к циферблату.

Стрелка приросла обратно к тому месту, на котором была, не оставив даже трещины, и пошла своим обычным ходом, выпустив яркую зелёную искру. Эта искра медленно влетела в башню.

Отец, со слезами на глазах, прижимал меня к себе, приговаривая:

- Как же так! Как же так!!

Сулитерия тоже плакала, не решаясь к нему подойти, и боясь смотреть на меня.

Искра от Стрелки Вечности, подлетела ко мне и, проникла в сердце, разливаясь теплом по всему телу. Сердце снова стало биться.

Зольтер появился в комнате и медленно, обойдя Сулитерию, подошел к моему отцу. Он осторожно дотронулся до моей шеи, чтобы проверить пульс и заявил уверенно:

- Прохор Платонович, Семён не умер.

- Как! – воскликнул отец. – Я же сам видел, что Гадритта его убила…

Я пошевелился, сделал глубокий вдох и закашлялся.

- Он жив! – прошептала Сулитерия, всхлипнув.

- Это настоящее чудо! – улыбнулся Прохор Мылченко.

Продолжая кашлять, я открыл глаза и посмотрел на отца:

- Папа, прости, пожалуйста…

- Это ты меня прости. – Сказал он и засмеялся, чтобы хоть как-то выпустить напряжение из-за того, что сегодня случилось.

- А где Гадритта? – Спросил я.

- Расщепилась! – с улыбкой ответил Зольтер. – Всё хорошо, её больше нет.

Сулитерия чувствовала себя лишней, и это чувство было ей не приятно. Никто из этих людей не поговорит с ней по-дружески, не поинтересуется, как прошёл день. Это обидно, ведь Сулитер так за меня переживала! А я к ней вообще никак не относился. Что она есть, что нет. Всё равно. Загладить своей вины она никогда не сможет.

- Так этой Гадритте и надо. – Сказал я, видя, как Сулитерия уходит из комнаты. – По заслугам получила.

- Ты хорошо себя чувствуешь? – обеспокоено поинтересовался отец.

Я не стал отвечать на этот вопрос, вместо этого, сообщив:

- Я понял одну вещь, которая гораздо важнее всех тех разногласий, какие у нас были.

- И что это за вещь?

- Мы ведь семья, верно?

- Да, Семён. – Улыбнулся Прохор Мылченко и помог мне подняться.