Бой на улице прекратился, все (свои и чужие) с недоумением уставились на крыльцо. Барс оскалился, сдавливая Мартине руку. Ещё чуть-чуть, и он ей пальцы сломает! Гадритта подтолкнула меня вперёд, я, стараясь ни на кого не смотреть, повел их в сторону королевского парка.
Зольтер испуганно посмотрел на меня, потом на Мартину. Да и остальные члены ДС были в растерянности. Сулитерия нервно сглотнула, отпуская мелкого колдуна, которого держала за ворот. ОбГаТр торжествовал. Неужели осуществятся, наконец, все их мечты!
- Дайте пройти, недоумки! – приказала Гадритта, не опуская сабли.
Люди расступились. Зольтер хотел ринуться нам помочь, но Барс дал понять, что этого лучше не делать. Гадритта рассмеялась, глядя на беспомощность ДС.
- Если хоть один волос упадёт с её плеч, клянусь, я вас закопаю! – прошипел Зольтер, когда глава ОбГаТра, проходила мимо него. Сейчас нападать на неё было опасно для принцессы.
- Не страшно. – Ответила Гадритта. – Я много кого уничтожила, а ваше ДС меня так и не закопало…
В это время ворота распахнулись, и на помощь «добреньким» пришло подкрепление. Маги ДС, во главе с моим отцом.
- Вперёд! – крикнул Прохор Мылченко.
ОбГаТр потерял своё численное преимущество.
- Боритесь до конца! Не сдавайтесь! – призывала Гадритта, желая, чтоб её приспешники отвлекли действо на себя. – Вы же не трусы! Защищайте меня!
Злые колдуны послушались, пытаясь дать шанс Гадритте и Барсу оторваться от преследования. Началась заварушка. Заклинания летели только так. Зольтер отвлёкся на колдуна, пытающегося поджечь его костюм, и потерял нас из виду…
А Барс с Гадриттой без всяких препятствий довели своих пленников до королевского парка.
- Как всё просто! – фыркнула глава ОбГаТра.
- Это только пока… – решил возразить я.
Нас подвели к башне, в этот момент Гадритта обернулась и со злостью крикнула:
- Какая подлость!
На выручку уже спешили мой отец, Зольтер, и часть отряда ДС. Остальные ещё сражались с колдунами на лужайке. Выходка приспешников Гадритты была подавлена. Половина их была убита, а другую половину ожидал суд.
- Барс! Задержи их! – приказала Трегторф, раздражаясь.
Барс непонятливо глянул на госпожу, ведь у него была принцесса, а это же не интересно, если её сейчас упустить. Но спорить колдун не стал.
Зольтер с Прохором Платоновичем чуть ли не вплотную подбежали к нам.
- Сдавайтесь, Трегторф! – Призвал Зольтер. – Вы окружены! Вам не уйти! Мы поставили блокиратор телепортации!
- А кто сказал, что я собираюсь уходить? – съязвила Гадритта, растянув слово «собираюсь» в области «аю», хватая меня и угрожая саблей зарезать.
Барс насупился, отталкивая от себя Мартину, которая споткнулась и упала в цветочную клумбу. Отвлечь врагов от госпожи было куда важнее, чем убить принцессу.
- Но вам же некуда бежать, поймите! – Крикнул отец, испуганно.
К башне подбегало всё больше сотрудников ДС. Зольтер подбежал к Мартине и отвёл её подальше от Барса, который готов был их всех на куски разорвать. Девушка дрожала.
- Ошибаетесь! – сказала Гадритта, распахивая силой мысли дверь в башню, и все ещё держа меня. – Есть путь наверх!
Я не сопротивлялся. Нет, дело не в страхе. Я не боялся, что она меня убьет. Я хотел с ней сразиться. Один на один.
- Отпустите заложника! – призвал Золотский, не понимая, почему колдуны отпустили Мартину. – Вы этого не сделаете!
Вот и Сулитерия прибежала. Она хотела броситься меня защищать, но один из боевых магов ДС её удержал. Для «Действия Света» важна каждая жизнь, лишние смерти ни к чему. Они стараются не приносить напрасных жертв. Тем более, я сын главы этой организации.
Барс держал ДС на расстоянии, готовясь броситься атаковать в любой момент.
- Ошибаетесь! Сделаю! – рявкнула глава ОбГаТра, одарив Сулитерию презрительным взглядом. – Я поднимусь на башню и расправлюсь с пленником! А потом…
Она задумалась, так просто ей не уйти. А зачем, собственно, уходить? И Гадритта решила:
- … А потом остановлю Стрелку Вечности!
«Добренькие» в ужасе переглянулись. Неужели Гадритта до такой степени сошла с ума, что решила устроить Конец Света.
- Вы же не представляете, что тогда будет!! – Попытался вразумить её Зольтер. – Мы все умрём! Вечность кончится!
- А я этого и добиваюсь! – пробормотала злодейка, затаскивая меня в башню.
Барс призвал зелёный колдовской огонь, который охватывал территорию вокруг башни, при этом, не перекидываясь на саму постройку.
Волшебники отпрянули, этот огонь мог их обжечь, в то время как Барс стоял посреди пламени и торжествовал.
- Нет!! – мой отец смог перепрыгнуть через пламя, опалив рукава, и успел забежать в башню, прежде чем дверь захлопнулась.
Гадритта поставила блокирующее заклинание, да и Барс больше никого не подпускал.
Он брал зелёный огонь и кидался им, прицелившись. Волшебники пытались достать его заклинаниями, но колдуна было практически не видно за огненной стеной.
Зольтер зашёл в огонь и пытался его потушить, но магия Барса была сильнее, и загасить этот «костерок» не удавалось. Сулитерия не решалась помочь, она была огорошена тем фактом, что я находился у Гадритты в заложниках, и боялась, что тётушка меня прикончит. А кроме Сулитер и Золотского больше возле башни колдунов на стороне ДС не наблюдалось.
Добравшись до самого верха по винтовой лестнице, Гадритта втолкнула меня в единственную комнату. Я попятился к двери, ведущей на балкон, и остановился, чуть-чуть не дойдя до неё.
- Не планировала брать тебя в заложники. – Призналась глава ОбГаТра. – Тут такая толпа набежала, что пришлось. Я думала, всё будет не так…
- Не оправдывайтесь. – Буркнул я.
- Я не оправдываюсь! – отмахнулась она, раздраженно. – Не стоит мне дерзить! Или, думаешь, что папочка сейчас прибежит и спасёт тебя?
- Нет…
- Тогда, чего же ты хочешь? – Ухмыльнулась злодейка.
Странный вопрос, если учесть, что она сама меня в заложники взяла. Это я должен спрашивать, чего она этим добивается.
- Сулитерию вы, всё-таки оживить не забыли. – Сказал я.
- Конечно, она ведь моя племянница, хоть и тварь неблагодарная!
Гадритту очень злил тот факт, что Сулитер отвернулась от ОбГаТра.
- Только вот, напрасно Карсилина себя в жертву принесла…
- То есть?! – перебил я.
Неужели Гадритта раскаивается? Хотя нет, не похоже…
- Перед тем, как заманить вас в своё убежище, я поймала человека, которого собиралась лишить жизненной энергии. А потом мне пришлось сражаться с вами! Но после того, как у меня не получилось отравить принцессу, и не получилось ее «ширмаколтнуть», я придумала, как вывести ее из игры. – Призналась Гадритта. – План в голове возник сам собой. Его даже не пришлось обдумывать. Я решила, что принцесса так просто не сдастся, значит надо заставить ее это сделать! И я оказалась права. Принцесса сжалилась над моей Сулитерией и пожертвовала своей жизнью. Я же могла отобрать энергию у первого встречного. Сулитерия бы все равно не пропала. Я убила сразу двух зайцев: покончила с Карсилиной и оживила свою племянницу.
Я промолчал. К горлу подступил болезненный комок.
- Да, кстати, – добавила Гадритта, чтоб я чувствовал себя еще хуже, – тот человек, которого я собиралась принести в жертву, был бомжем. Одиноким, никому не нужным бомжем. Компанию ему составляла одна дряхлая трехногая дворняга. Я, конечно, убила его, до того, как вы двое побывали в моём убежище. Даже жизненную энергию отобрала. И когда я лишала жизни принцессу Карсилину, его энергия была в моём кармане. Этого хватило бы, чтобы обеспечить…
- Вы лжете! – крикнул я, хотя и понимал, что она не врёт.
- Зачем мне лгать? Это правда!
- Нет... – единственное, что смог я сказать после этого.
Затем, опомнившись, я спросил:
- А как же его энергия? Где она сейчас?
Может, не всё ещё потеряно?
- Думаешь, так просто скажу тебе это? – ухмыльнулась Гадритта. – Хотя, я окружена, скоро убью тебя, да и остановлю стрелку вечности.… Так что смысла скрывать не вижу…