- Вы не оставили нам выбора, - досадливо поморщился Неряха, - Мы не можем допустить, чтобы какая-то Рикуза завела на своем континенте космопорт и получила всю выгоду межзвездной торговли, а наша родная великая Барбулия довольствовалась их объедками!
Семеро одобрительно закивали.
- Я понимаю и не порицаю такое понятие, как патриотизм, - кивнул Джей, - Что же, мы, представляющие здесь консорциум заинтересованных фирм, можем предоставить вам информацию о необходимых изменениях в государственных структурах, дабы к моменту ввода в эксплуатацию нашего космопорта обеспечить сервис, отвечающий Галактическим стандартам. Кстати, позвольте рекомендовать вам эту даму. Ее зовут Рива. К вводу в действие космопорта нам потребуется создание Службы безопасности, отвечающей стандартам Космической Полиции. Рива прошла соответствующее обучение и готова к исполнению обязанностей.
- Инопланетянка? - раздраженно нахмурился Неряха.
- В настоящее время она свободна, - терпеливо разъяснял Джей, - Она знает специфику работы и будет добросовестно исполнять ее, ограничивая круг интересов исключительно проблемами безопасности космопортов. Не говоря о том, что космическим стандартом является приглашать на подобные должности именно инопланетян, поскольку по разным причинам аборигены могут быть пристрастны. Рива может начать набор кадров прямо сейчас, и встретить первый же звездолет во главе обученной, слаженно работающей спецслужбы. Кроме того, я подозреваю, что ее консультации, скажем, полиции и таможне по некоторым специфическим вопросам могут оказаться кладезью бесценных сведений, которые уберегут людей от множества ошибок, всегда совершаемых на первых порах.
- Мне не очень нравятся эти идеи, - покачал головой Борг, отвечающий за соблюдение законности. Джей пожал плечами и достал из кармана трубку, хмыкнул:
- А мне кажется, что нам всем здорово повезло, что Рива оказалась здесь. Она дитя бедного, ледяного мира, который не имеет ни полезных ископаемых, ни чего-либо ценного. Понимаете ли, основной статьей экспорта ее планеты являются специалисты по обеспечению безопасности. Контракт с таким существом баснословно дорог, но стоит своих денег. А я вам предлагаю воспользоваться услугами такого специалиста почти даром.
- Насколько "почти?" - сардонически поинтересовался казначей, желтый сухопарый старик Ларган, по прозвищу Скряга.
- Средства на работу Службы традиционно берутся из специального налога, который платит каждый садящийся в порту корабль, - улыбнулся ему Джей, - Но за ее лекции для полиции, таможни, юристов, да мало ли кому там еще что потребуется, придется платить по ставке самых дорогих преподавателей.
- Но... -Джей поднял палец, - А мне, между прочим, уже платят. Месяц назад я начал читать четыре курса в Мохао, самом престижном университете Барбулии. Эти курсы охватывают математику, информатику, электронику и двигателестроение.
- У нас есть прекрасные специалисты! - начал было академик Бохар, но Джей отмахнулся:
- Именно для них и читаю. Уж если я продаю товар, то высшего качества, залежалым не торгую! Именно по их просьбе я начал читать лекции.
- Аудитория всегда переполнена, несмотря на то, что вход платный и стоит сумасшедших денег, - неожиданно согласился Борг, - Даже я не устоял перед соблазном послушать. И если лекции его протеже будут хоть на одну десятую столь же информативны, то я - за.
- У меня есть один вопрос, - тихо сказал неприметный, очень редко появляющийся на людях Шенда, - Чего вы хотите для себя за все эти благодеяния?
Джей перестал улыбаться. Он обвел глазами всех семерых по очереди:
- Что же, я отвечу честно. Я хочу три вещи. Во-первых, чтобы ко мне здесь, в этом мире, относились по делам моим - в этом мире.
- То есть мы можем узнать о вас, Джей, некие неблаговидные вещи после открытия космопорта? - поднял бровь Борг, - Я правильно понял?
Джей молча кивнул, с кривой улыбкой пояснил:
- Во Вселенной предостаточно тех, кто хочет глянуть, какого цвета моя кровь.
Вскинул голову:
- Но никто не вправе требовать от меня, чтобы я КО ВСЕМ относился так же хорошо, как к вам.
Усмехнулся:
- Не беспокойтесь, никто не станет требовать у вас моей выдачи. Тут мы подходим ко второму пункту.
- Каков же он? - прищурился тихоня Шенда.
- Я хочу умереть в этом мире, - уже спокойно сказал Джей, - И все, что я для него сделаю, это мой прощальный ему подарок.
- Ну, у вас все расписано, - покачал головой Борг, - А каков же тогда третий?
- Видите ли, я имею дурную привычку воскресать после смерти, - виновато признался Джей, - А тогда мне требуются некоторые вещи, которые довольно сложно достать человеку без роду-племени. Например, документы.
- Хм! Забавно, но я вас могу понять, - кивнул Шенда, - А что это вы все стоите? Присаживайтесь. Ведь дело-то непростое. Надолго затянется.
009. ...
- Это безумие! - схватился за голову главный инженер завода, выслушав заказ Джея, - Такие сплавы в природе невозможны!
- Совсем недавно здешние люди считали, что обработать можно только медь, а железо не поддается плавке, - тихо ответил Джей, - И те, кто сумел справиться с невозможным, победили неумех. А теперь давайте пройдем по технологии получения крейзинита еще раз. Итак, мы должны иметь на выходе продукт, сочетающий максимум твердости, гибкости и тугоплавкости. Для этого обычная кристаллическая структура любого из сплавов непригодна. Поэтому требуется специальное технологическое оборудование, видоизменяющее как кристаллическую структуру, так и конечные свойства материала...
... - Биологические свойства противоперегрузочных коконов таковы, что при помощи генной инженерии их можно получить из обычной мышечной ткани путем...
... - Особые свойства покрытия космопорта обусловлены тем, что температура выхлопа в военных типах некоторых двигателей достигает восьми миллионов градусов, отчего следует, что...
... - Используются для связи следующие виды модуляции...
... - Классификация корабля производится следующим особым образом, кроме трехзначного числа и...
... Он проснулся среди ночи от прикосновений к лицу. В спальне горел ночник, и над ним склонилась Сью с полотенцем в руках.
- Ты чего? - пробурчал он.
- Ты стонал во сне, потом скрипел зубами и плакал, - сообщила Сью, - Звал какого-то Жин. И еще кого-то. И ни в какую ни хотел просыпаться. Что-то приснилось?
- Джин и приснилась. Наверное. Полежи со мной, - попросил он.
Вот уже третий месяц как Сью спала отдельно. Они выматывались за день так, что к вечеру не оставалось ничего, кроме свинцовой усталости.
- У нас не осталось ничего, кроме нашей работы, - вздохнула Сью, - У нас уже нет даже полового инстинкта.
- Давай устроим выходной, - заморенно предложил Джей, - И весь день бездумно пропьянствуем и протрахаемся, вылезая из постели разве что в туалет или за куском мяса.
- Ага, а потом будем наверстывать утраченное. Ну уж нет. У нас есть План. Мы должны сделать все вовремя. А уж потом... - Джей зевнул, - Потом ты будешь безумно богата. И с каждым днем все богаче и богаче. Заведешь себе все по высшему классу.
- А ты?
- А что - я? На мне свет клином не сошелся. Найдешь себе моложе и приятней.
Рука Сью провела по шраму на его плоском животе:
- Но мне нужен ты. Я достаточно обеспечена, чтобы позволить себе нарожать от тебя сколько угодно детей и...
- ...И погубить свою жизнь с таким чудовищем, как я...
- ...и обеспечена, между прочим, тобой.
- Вранье! Ты зарабатываешь свои бабки самостоятельно.
Сью приподнялась на локте и внимательно посмотрела в его глаза:
- А ты не забыл такую мелочь, что я только исполняю то, что ты набросал? Что я не родила ни одной продуктивной идеи?
- Когда я уйду, у тебя будет миллион идей.
- И опять ни одной собственной.
- Можно подумать, что это так уж волнует клиентов. Зато они прекрасно знают, что создать чудо можешь только ты. Остальные - жалкие подражатели. И ты еще ворчишь, Сью, королева строителей по прозвищу Бриллиантовая Дама! И разве одних строителей?