Увы, эта абсолютно современно звучащая криминальная история была далеко не последней в Долине царей. В дальнейшем, пытаясь противостоять грабителям, фараоны стали располагать свои гробницы максимально близко друг к другу Так страже было легче вести наблюдение за ними. Это вызвало волну перезахоронений. Именно тогда мумия уже упомянутого Тутмеса I была извлечена из ее тайного прибежища и перенесена в другое место, ибо каменный мешок в скале уже не казался жрецам надежным. Но вскоре и этого оказалось мало. Мумии царей начали "путешествовать".
Пытаясь перехитрить грабителей, верные своему долгу жрецы и чиновники по нескольку раз переносят останки царей с места на место. Рамсес III трижды менял гробницу. "Путешествуют" Яхмес, Аменхотеп I, Тутмес II, Рамсес Великий. Рамсес Великий в конце концов оказывается в гробнице Сети I, а позже мумии их обоих были заложены в гробницу царицы Инхапи. В гробнице Аменхотепа II оказалось, в результате всех этих тайных перемещений, не менее 30 царских мумий, также значительная часть царских останков была вынесена из Долины царей и захоронена в общей могиле (40 мумий), специально высеченной в скалах Дейр аль-Бахари, неподалеку от знаменитого храма, построенного царицей Хатшепсут. Здесь мумии, никем не потревоженные, пролежали три тысячи лет. Возможно, жрецам удалось надежно замаскировать это погребение, но, скорее всего, об успокоении царственных останков позаботилась сама природа. Во время одного из наводнений сильный ливень вызвал ряд обвалов, сделавших вход в гробницу недоступным для грабителей.
Прошли тысячелетия, но профессия грабителя царских могил в Египте не умерла. В 1875 году гробница Дейр аль-Бахари была обнаружена потомственным грабителем могил арабом Абд аль-Расулом, род которого занимался этим делом с XIII века. В течение шести лет он потихоньку сбывал ценности из гробницы, превратив ее в "банковский сейф" своего семейства, пока дело случайно не раскрылось. Тогда же выяснилось, что для многих жителей поселений в районе Долины царей ограбление древних захоронений является наследственным прибыльным ремеслом.
Грабители не оставили современным археологам ни одного не оскверненного погребения, за исключением гробницы Тутан-хамона, подлинность которого подвергается сомнению некоторыми современными исследователями.
НЕСЧАСТНАЯ "СИНЯЯ БОРОДА"
Героя Шарля Перро Синюю Бороду весь мир считает извергом, убившим одну за другой шестерых своих жен. На кого только ни примеривали синюю бороду исследователи! Среди кандидатов в "синие бороды" были и король Англии Генрих VIII, и русский царь Иоанн Грозный, и английский лорд Уильям Даррелл по прозвищу Свирепый, и португальский аристократ граф Гоши, и римский дворянин Франческо Ченчи, и чуть ли не все мужские представители флорентийского рода Медичи.
В конце концов остались только двое: знатный бретонский сеньор Жиль де Лаваль барон де Ре, маршал Франции, соратник Жанны д’Арк, и богатый французский дворянин Бернар де Мон-рагу. Почему-то большинство историков сошлись на том, что прототипом Синей Бороды был именно барон де Ре. О нем написаны тома исторических исследований, второй удостоился лишь небольшой работы Анатоля Франса "Семь жен Синей Бороды". Дело Синей Бороды и по сей день таит немало загадок, завесу тайны над которыми мы и попытаемся приоткрыть.
Аристократ Жиль де Лаваль барон де Ре из рода Монморанси родился в Бретани в 1396 году. Он был храбр, красив, достаточно образован и очень богат. Рано начав воевать, он на полях сражений снискал славу великого рыцаря и расположение своего сюзерена герцога Бретонского Жана V. Позже, в суровое для Франции время, он поступил на службу к дофину Карлу, будущему королю Франции Карлу VII. Действуя со своим отрядом против англичан в составе армии, которой командовала Жанна д’Арк, он прошел с французской героиней весь боевой путь от Орлеана до Парижа. В 1429 году, после коронации Карла VII, Жилю де Ре было присвоено звание маршала Франции.
Получив от своего деда по материнской линии огромное наследство, де Ре бросил службу и удалился в родную Бретань.
В родовом замке Тиффож Жиль де Ре вел жизнь, сравнимую по роскоши только с жизнью владетельных дворов Европы. Он сорил деньгами направо и налево, очень скоро серьезно расстроил свое состояние и начал постепенно распродавать земли.
Именно к этому времени относится появление темных и страшных слухов, которые народная молва связывала с обаятельным и щедрым аристократом. Во владениях де Ре стали пропадать дети. Шепотом передавались из дома в дом пугающие рассказы о том, что детей похищают люди из свиты маршала, что его эмиссары ездят по городам Бретани и уговаривают бедных ремесленников, имеющих красивых сыновей, доверить своих детей барону, который якобы желает принять их в число своих пажей или певчих и обеспечить их будущее. Те же, кто по глупости поверили этим посулам, больше никогда не видали своих чад.
В это же время в Тиффоже поселяется итальянский алхимик Франческо Прелата. Помимо алхимии, Прелати грешил некромантией (раздел черной магии, в котором для достижения власти над демоническим миром используются человеческие трупы и части тел). Вскоре бароном и его приближенными заинтересовалась инквизиция.
В течение некоторого времени Жилю де Ре удавалось избегать преследования. Он был богат, знатен и влиятелен. Но в 1440 году он имел неосторожность испортить отношения со своим сюзереном герцогом Бретонским, и тот дал "зеленую улицу" инквизиционному расследованию.
Челядь барона допросили со всей строгостью, были произведены обыски во всех замках маршала. В Тиффоже и особняке Ла Сюз в Нанте, принадлежавшем маршалу, обнаружить ничего не удалось, слуги де Ре успели замести следы. Но в двух других замках маршала — Шантосе и Машкуле — было найдено 140 детских скелетов и трупов.
Маршал де Ре был судим одновременно двумя судами: светским и церковным. Светский суд судил его за похищения, убийства, противоестественные сексуальные преступления (красавец барон, от взгляда которого млели придворные прелестницы, оказался гомосексуалистом, садистом и педофилом), а церковный суд судил маршала за вероотступничество и связь с демонами. Оказалось, что алхимик Прелати обещал маршалу, постоянно нуждавшемуся в наличных деньгах, изготовить с помощью философского камня сколько угодно золота. Работая над поиском этого волшебного вещества, Прелати якобы вступил в сговор с дьяволом, который в обмен за помощь потребовал человеческих жертвоприношений. Занимаясь инфернальными экспериментами, алхимик и барон умертвили множество детей и подростков.
В начале процесса маршал вел себя гордо и высокомерно. В лучших традициях черных магов он трижды отказался принести присягу, ибо оккультисты того времени считали, что черный маг, поклявшись именем Бога, лишается покровительства своего хозяина — дьявола. Но после четырехчасовой беседы с вице-инквизитором Жаном Блоненом, который предъявил ему показания Прелати и его помощницы, некой Мэффрэ, барон пал духом, раскаялся и признал все преступления. Особо следует подчеркнуть, что маршала не пытали.
Многие исследователи полагают, что Прелати и Мэффрэ получили от инквизиторов свободу в обмен на показания, изобличающие де Ре. Это неверно. Старая ведьма Мэффрэ, дав показания, скончалась в тюрьме после пыток, а Прелати умер еще до ареста маршала. Смерть алхимика официально считается естественной, но весьма вероятно, что он был убит по приказу де Ре как опасный свидетель. В руки же инквизиторов попали записки алхимика. Старик оказался большим педантом и все свои дьявольские опыты тщательно записывал.
Жиля де Ре признали виновным по всем пунктам обвинения и 25 октября 1440 года казнили в Нанте с двумя ближайшими сообщниками из числа слуг.
Нетрудно заметить, что вся эта история имеет очень мало общего с историей женоубийцы Синей Бороды. Кстати, борода у маршала де Ре была не синяя, а светло-русая. Да и жен у него было не семь, а одна. Ее звали Катрине де Туар, она намного пережила своего мужа, который ею, впрочем, не очень интересовался, испытывая тягу к мальчикам. Но, несмотря на это, большинство исследователей от Стендаля до Парнова считали и считают Жиля де Ре прототипом сказочного Синей Бороды.