- Быстрей, быстрей! – уже громче закричал я, подгоняя плывущего Мандарина.

С замиранием сердца наблюдал, как он бешено размахивая руками пенит воды, подплывая к берегу.

Несколько томительных мгновений раздумья, и я отпустив связку корней, за которую держался, съехал чуть вниз, к самому срезу воды, протягивая руку.

- Давай!!! Давай!!! – уже что было сил, закричал я.

Несколько гребков, и Мандарин совсем рядом – хорошо видно его глаза расширенные от страха. Но и хозяйка местная тоже была уже тут – водяной горб с поверхности пропал, но тут же Мандарин закричал дико. Вода вокруг него забурлила кровью и мельканием черной и блестящей чешуи гибкого тела. В этот момент я схватил протянутую в отчаянии руку, и изо всех сил потянул на себя. Получилось – парень как пробка вылетел из воды, и ударился о берег.

- Наверх! – крикнул ему, и в этот момент нога моя скользнула, а я съехал вниз, по пояс погрузившись в воду.

 - Ааа!!! – тут же закричал дико, почувствовав, как ноги обвивает гибкое тело под водой. Резко дернуло и меня поволокло вниз, в воду. На глубину!

- Су… - начал я в отчаянии, но звук прервался хлынувшей в рот водой. Звук, но не крик – даже под водой я продолжал орать. От бессилия, злости, ярости. И от перспективы вновь оказаться в аду, из-за того что решил вытащить малолетнего урода.

Змея утаскивала меня все глубже, оплетая при этом. В этот момент, при мысли о том, что сейчас снова окажусь в плену у стражей чистилища, меня накрыло настолько дикой ненавистью к окружающему, что я, распахнув глаза под водой, начал бешено извиваться.

Рядом оказались желто-зеленые, светящиеся в глубине воды, и я, даже не отдавая себе отчет в том, что делаю, рванулся к ним. Диким усилием высвободив одну руку, попытался обхватить голову змеи, и сам вцепился туда, где глаза видел. Зубами вцепился. Почувствовав чешуйчатую кожу, я начал рвать голову змеи, пытаясь ее если не сожрать, то хоть покусать напоследок. Перед моим взором упала красная пелена, а я все грыз ненавистную змеиную плоть, пытаясь по глазам попасть. И только через несколько мгновений до меня дошло, что ничего меня больше не держит.

Оттолкнувшись ногами от мягкого илистого дна, я что был сил ринулся к поверхности и, порвав воду изнутри, ракетой взлетел по склону.

На самой периферии зрения мелькал значок с оскаленной зеленой мордой в ореоле брызг крови, но изображение это истончалось, и судя по обратному отсчету, оставались секунды до окончания времени действия способности. Судя по всему той самой, которая мне помогла и от ледяных оков освободиться не так давно на арене.

Заполошно взлетев по крутому склону, еще не в силах поверить в избавление, я услышал дикий крик. Черт! Мандарин уже валялся на земле, сбитый с ног, а за ним пятился зомби. Старый знакомый:

Да, все те же почти голые кости с лоскутами подгнившего по виду мяса, те же ошметки доспехов и тот же шлем фигурный. Уже прыгая вперед, я потянулся за мечами, но в последний момент передумал – подскочил к мертвяку, обхватил его сзади и, не обращая внимания на впившиеся в мою руку зубы, подтащил его к краю обрыва и сбросил вниз. И тут же увидел, как метнулась в сторону упавшего тела гибкая змея. Надеюсь, ей мертвечина понравиться.

 - Поднимайся! – разворачиваясь к Мандарину, резко сказал я, а сам наконец вытянул клинки из ножен, и скользнул в сторону подходивших на огонек остальных мертвяков. Снова, краем отметив, как замирает для окружающих время – вот Мандарин медленно-медленно отталкивается рукой от земли, пытаясь подняться, вот один из полусгнивших скелетов поднимает свой заржавленный клинок. Я легко, даже до того как зомби замахивается, скользнул мимо, успев сделать не менее четырех ударов, и в несколько прыжков уйдя от атаки второго, оказался за спиной мертвяка и добил его.

На второго тоже времени потратил немного, быстро его нашинковав, обернулся к Мандарину.

- Меч подбери и за мной! – рявкнул я, а сам побежал в сторону кладбища.

Город хоть забытый и заброшенный, но место в этой топи приметное, могут и здесь проверить, если всерьез искать меня начнут, поэтому торопиться надо.

 Затормозив у кладбища, я плюхнулся у приметной могилы с перевернутым крестом и принялся копать. Обе раскопанные ранее могилы, кстати, так и остались нетронутыми, только гора земли рядом поменьше стала, осела.

- Взял меч! – нарисовался рядом Мандарин.

- Вон там копай, - показал я на первую попавшуюся могилу, - только особо не увлекайся, по сторонам посматривай.

Дав указание спутнику, я просто начал вгрызаться в землю, бешено размахивая мечом – гладиусом из Энтери. Клинок широкий, почти как саперная лопатка работает. Немного углубившись, меч бросил в ножны, и принялся откидывать землю руками, когда она стала мягче. Периодически я высовывался из могилы, осматриваясь – Мандарин также рыл землю рядом со мной, только его успехи были куда скромнее.

- Сходи, посмотри вокруг, - крикнул я парню. Не знаю почему, но не хотелось, чтобы он, как и я ранее узнал о возможности повышения характеристик с помощью физических нагрузок.

Когда Мандарин опасливо отправился к обрыву, я с удвоенной энергией принялся откидывать из ямы землю.

- Твою мать! – вырвался у меня невольный крик, когда я, выбросив очередную порцию земли, пальцами уперся в гроб. Не гроб, саркофаг целый! И тяжелый, судя по виду.

Выматерившись витиевато, принялся очищать его от земли – силу свою я немного прокачал к большим значениям, авось получиться крышку сдвинуть.

- Нет никого! -  раздался сверху голос, и от его звука я чуть не дернулся – напряжен сильно.

- По сторонам смотри внимательней, - повернувшись, дал я указание Мандарину, а сами принялся с удвоенной силой выбрасывать землю из ямы.

Наконец, крышку гроба почти всю очистил. Извернувшись, уперся ногами в скос земли, а руками попытался ее сдвинуть.  Даже ни на волосок не пошевелилась. Ч-черт!

Замычав от злости, я рванулся с криком, и неожиданно крышка сдвинулась на несколько сантиметров. Вот что етитская сила делает! Опять зарычав от натуги, я уже ногами уперся в крышку, отталкивая ее от себя. Есть! Сдвинул! Развернувшись, заглянул в гроб. Черт, мертвец. А теплилась все же надежда, что здесь кто-то из игроков может быть закопан.

Но мертвец необычный – судя по всему, тролль. Вытянутая морда, с двумя изогнутыми клыками на нижней челюсти, кожа синюшного цвета, кое-где уже подгнившая, через прорехи кости черепа выглядывают.

- Фуу… - выдал я с отвращением, разглядывая обитателя могилы – очень неприятное зрелище. Мертвец голый, только набедренная повязка на нем, а сквозь разлагающееся мясо кости ребер, рук и ног кое-где виднеются. Хорошо могильных червей нет здесь – гроб каменный, не заползли.

 - Ну-ка дружок, что у тебя есть? – протянул я руку над мертвецом. Авось все есть что?

- Хули руки тянешь! – столкнулся я с взглядом антрацитово-черных глаз.

- А мля! – не удержался  я от вскрика, взвившись в воздух. И сразу оказался наверху.

Черт, он живой! То есть он мертвый, но живой!

- Не обосрался от страха? – поинтересовался мертвый живой тролль и мерзко усмехнулся. Но так и лежал, не поднимаясь.

- Слышь, шутник, сейчас крышку обратно закрою, - пришел я в себя.

- Год какой? – не обратив внимания на мои слова, поинтересовался тролль-андед.

Интересный ник. И, похоже, нас один и тот же товарищ поименовал – чувствуется по стилю.

- В смысле? – не понял я.

- Не тормози, а? – сморщился тролль, - по летоисчислению после Рождества Христова, год какой?

- Пятнадцатый, - буркнул я. Что-то мне начинал не нравиться этот андед. Еще и тролль.

- Сто пятнадцатый? – негромко спросил он между тем, будто с надеждой затаенной.