Доктор Росс слегка наклонил голову, прощаясь.

Когда Андрей вышел из кабинета, Соболев сообщил доктору, что он вынужден будет уехать на какое-то время.

– Господин Истомин останется с Маргаритой. Возможно, приедет друг нашей семьи Мария Шахматова.

– Однофамилица? – удивился доктор.

– Нет, сестра господина Шахматова.

– Хм, вам виднее, – неопределенно промычал доктор. – Скажите, – внезапно встрепенулся он, – охрана, которая дежурит у госпожи Истоминой, будет снята?

– Пока нет, – ответил Соболев. – Во-первых, и вам и нам так будет спокойнее, во-вторых, главные преступники так и не были задержаны, в – третьих, моей дочери необходима уверенность в своей безопасности.

– Конечно, конечно, – согласился доктор. – Вы меня поймите правильно, я ведь забочусь обо всех пациентах клиники, поэтому, если вы в чем-то не уверены, то, может быть, охрану следует усилить?

– Пожалуй, вы правы, – вздохнул Соболев.

67

Валентине повезло. Она поняла это сразу же, как только увидела маленькую худую женщину, быстро семенившую навстречу к ней по коридору.

– О, Бог мой! – воскликнула женщина, всплеснув руками, – ведь это вы Вивиан? Как я рада! – она протянула Валентине узкую сухую ладонь и, когда Валентина робко ответила ей на рукопожатие, представилась:

– Джанет Томпсон.

– Очень приятно, – пролепетала Валентина и в свою очередь представилась, – Вивиан Джонс.

– А это, я так понимаю, маленький Эндрю? – женщина радостно заулыбалась.

– Да…

– Бедняжка, вы устали, дорогая! Ну, идемте, идемте ко мне в кабинет, мы сейчас что-нибудь для вас придумаем, – ворковала женщина, которую Валентине рекомендовали, как руководителя миссии.

В кабинете было прохладно, изнуряющая уличная жара сюда не проникала, отчасти из-за опущенных жалюзи, отчасти, благодаря кондиционеру.

– Присаживайтесь, дорогая, – женщина мягко усадила Валентину на диван у стены. Та опустилась устало, не выпуская из рук ребенка.

– Да положите же малыша! – засуетилась Джанет, – вот так, – она взяла ребенка из рук Валентины и бережно уложила его рядом с ней. – Сейчас я позову девочек, они помогут вам. – Джанет выглянула в коридор и кого-то окликнула. Андрюша завозился, просыпаясь. Пришло время кормления.

– Джанет живо обернулась и посмотрела на ребенка.

– О, кажется, наш мужчина сейчас потребует пищи, – пошутила она. – Вы кормите грудью?

– Я? – испугалась Валентина. – Нет. К сожалению… Вы не могли бы…

– Сейчас, сейчас, все будет! – Джанет склонилась над Андрюшей, – сейчас, мой маленький!

Ребенок недовольно закряхтел, сморщился и, поднатужившись, закричал.

– Какие мы басовитые, – умилилась Джанет.

В кабинет вошла красавица мулатка с младенцем на руках. Она что-то спросила у хозяйки, Джанет с улыбкой указала на недовольного Андрюшу. После чего обратилась к Валентине:

– Познакомьтесь, это Луиза. Луиза, как и вы недавно стала мамочкой, и у нее много молока.

Валентина кивнула Луизе и улыбнулась. Луиза улыбнулась в ответ и протянула руку.

– Вы говорите по-португальски? Нет? – спросила Джанет Валентину. – Ничего, вы с Луизой быстро найдете общий язык.

Луиза тем временем аккуратно взяла Андрюшу на руки и, расстегнув несколько пуговок на платье, поднесла его к своей большой смуглой груди.

Валентина с мольбой взглянула на Джанет.

– О, не бойтесь, – поняв ее взгляд, сказала та. – Луиза совершенно здорова!

Андрюшка уже во всю сосал Луизину грудь.

– Давайте-ка, я и вас чем-нибудь угощу, – предложила Джанет Валентине.

– Спасибо, если можно, воды, – попросила она.

Андрюшка сопел сосредоточенно. Луиза что-то сказала и засмеялась.

– Она говорит, – пояснила Джанет, – что ваш сын будет настоящим мужчиной!

– Грасиас, – произносит Валентина, глядя на Луизу. – Я правильно поблагодарила? – спрашивает она Джанет.

Луиза смеется.

– О, да! Отлично! – хвалит ее Джанет.

Потом обе женщины возятся с Андрюшей, а Валентина ревниво наблюдает за ними. Но через некоторое время она чувствует, что глаза ее закрываются, и сон предательски накрывает ее с головой. Валентина клонится на бок, сползает на диванные подушки… спать, спать… Голоса женщин плывут, комнату затягивает приятным густым туманом…

– Вивиан, бедняжка, сколько же времени вы не спали? – тихонько говорит Джанет. И Валентина рывком вскакивает и очумело смотрит по сторонам.

– Вам надо отдохнуть, – успокаивающе гладит ее по руке Джанет.

– Вы не могли бы помочь мне с гостиницей? – спрашивает Валентина.

– Может быть, пойдем ко мне? – предлагает Джанет, – я живу прямо здесь, в крыле администрации, там есть несколько квартир для служащих миссии.

– Нет, нет, – пугается Валентина, – не хочу вас стеснять, лучше гостиница…

– Хорошо, – соглашается Джанет, – при миссии есть гостиница.

В крохотном номере небогатый набор мебели: кровать, столик, да некое подобие шкафа. Бедненько, но чисто. Жалюзи на окнах, здесь без этого не живут.

– Отдыхайте, – говорит Джанет. – Луиза зайдет к вам позднее, покормить малыша.

– Благодарю вас! – Валентина прижимает к груди руки.

– Что вы, что вы! Это – мой долг!

В дверях она оборачивается:

– Простите, – словно невзначай спрашивает Джанет, – вы католичка?

– Я христианка, – выдыхает Валентина.

– Еще раз извините, – бормочет Джанет. – Отдыхайте, и ничего не бойтесь. Я зайду к вам, когда вы выспитесь…

Джанет зашла вечером вместе с Луизой. Она принесла целый ворох вещей для Андрюши. Женщины снова принялись ворковать над младенцем, но Валентина видела, что Джанет хочет остаться с ней и поговорить.

Валентина не могла себе представить, о чем будет разговор. Она понимала, что Джанет не верит ей. Но чем может обернуться это недоверие, она не знала.

Наконец, когда Луиза распрощалась и ушла, Джанет, ласково улыбаясь, подсела поближе к Валентине и мягко спросила:

– Вивиан, я чувствую, что вы чего-то не договариваете…

– Почему? – Валентина густо покраснела.

– Дорогая моя, позвольте мне быть с вами полностью откровенной, – попросила Джанет.

– Да, конечно!

– Видите ли, мне уже очень много лет; и большую часть своей жизни я работаю с людьми… кое-чему научилась. Когда мне сказали, что меня ожидает женщина с грудным младенцем, я не удивилась. Несколько лет назад Луиза тоже пришла сюда с младенцем. Она была молода, неопытна, она нуждалась… ну, вы меня понимаете. Теперь у нее уже трое детей и она счастлива со своим мужем. Таких случаев очень много. Я… мы всегда помогаю по мере сил. Вы признались, что не являетесь католичкой…

– Я не… – начала объяснять Валентина.

– Не надо, – остановила ее Джанет, – я поняла, что вы не католичка по вашему нательному кресту, уж извините, это моя всегдашняя привычка на все обращать внимание и все запоминать. Вы ведь принадлежите к православной Церкви?

– Да…

– Да вы не смущайтесь! Я не хочу вас напугать, поверьте! Я не желаю вам зла, в то же время вы можете обвинить меня в праздном любопытстве, но это не так. Конечно, я любопытна, как каждая женщина, но в данном случае, мне просто хотелось бы помочь вам, а если вы мне не доверяете, а мне неизвестны ваши обстоятельства, то, согласитесь, моя помощь не может быть действенной.

– Я не понимаю, – Валентина заметно разнервничалась и кусала губы. Она то и дело посматривала на спящего ребенка, испытывая желание встать и убежать отсюда, от этой всепонимающей доброй женщины, и от того, как скоро она разоблачила Валентину.

– Вивиан, – Джанет коснулась руки Валентины, – вас ведь зовут Вивиан? Или… Ну, не важно, называйтесь, как хотите. Дорогая моя, скажите, вам кто-то угрожает? Вас преследуют?

Валентина опустила голову и крепко вцепилась руками в край покрывала на кровати.

– Я должна как можно скорее покинуть континент, – сказала она. – Это вопрос жизни и смерти. За мной охотятся террористы. Но дело не только во мне, но и в этом ребенке… Нас должны были переправить в Никарагуа, но в Венесуэле мне удалось бежать. Я уверена, что это временное везение. Вычислить меня очень легко. В этом случае, меня убьют, а маленького Эндрю станут использовать, как приманку и погубят еще много хороших людей. – Валентина вздохнула, – я говорю правду.