У Валентины часто-часто забилось сердце, она хватала ртом воздух, чтобы успокоиться: «Карнавал! – думала она, – Боже мой, какой соблазн: смешаться с толпой и исчезнуть из этого ада! – но сразу же за этой мыслью ворвалась другая, – Нет, нельзя! Если я сбегу, то что они сделают с несчастной Ритой? Помощь может опоздать… Я дала слово! Боже мой! Боже мой! Они найдут меня! Найдут, даже если я провалюсь сквозь землю»!

Валентина встряхнула головой, подошла к Мигелю и, положив руки ему на плечи, поцеловала в губы:

– Ты самый лучший, – сказала она.

– Смотри же, – шутливо погрозил он пальцем, – веди себя прилично!

Когда Мигель и Вика садились в гидроплан, чтобы лететь на карнавал, Вика вышла на причал, словно желала проводить дорогих ей людей. Она улыбалась, но была несколько бледнее обычного.

– Счастливо повеселиться! – крикнула она и, продолжая улыбаться, поманила к себе Валентину. Когда та приблизилась Вика, взяв ее нежно под руку и склонившись к ее уху, пропела:

– Имей в виду, мерзавка: смоешься, я своими руками прикончу нашу с тобой общую знакомую… А руки у меня давно чешутся! – с этими словами она отпустила перепуганную Валентину и сделала ручкой Мигелю. Он махнул ей в ответ, помогая Валентине сесть в самолет.

«Ничего, ничего, – думала Валентина, стараясь избавиться от душившего ее страха, – мне бы только до телефона добраться… ничего… как-нибудь». Она знала, что ее звонка давно ждут там, в далекой России. Она вспомнила последние наставления Кузнецова: «ни о чем не беспокойся, деточка. Твоя задача – просто позвонить по этому телефону и спросить Василия Васильевича. Из любой точки планеты ты звонишь по этому телефону, говоришь оператору, что звонок за счет абонента. Только скажи, что тебе нужен Василий Васильевич, и все, вешай трубку! Поняла»? Она поняла, она все прекрасно поняла, только вот никак не могла добраться до проклятого телефона. А Рите вот-вот рожать! Она слабеет. Вика беситься, Шахматов безбожно напивается каждый день с доктором, Мигель пугает ее не меньше Вики… А она устала, устала, у нее сдают нервы!

Мигель что-то говорил ей и радостно улыбался. Она повернула к нему голову и улыбнулась в ответ.

– Чудесно повеселимся, любовь моя! – кричал Мигель.

Всю жизнь она будет вспоминать этот новогодний карибский карнавал, которого она так и не увидела. Она запомнила только множество лиц, звуков, вспышек и то, как она пыталась отделаться от Мигеля, чтобы найти телефон. Ей это удалось под утро, когда опьяневший Мигель потащил ее в гостиницу.

В номере, удовлетворив вспыхнувшую страсть, любовник быстро уснул с блаженной улыбкой на устах. Валентина, осторожно выбравшись из его объятий, бросилась искать портье. Не найдя его, Валентина в отчаянии бросилась за стойку и, схватив телефон, быстро набрала номер:

– Василия Васильевича, пожалуйста!

– Вы ошиблись номером, – ответил ей женский голос. Валентина мгновенно бросила трубку и вернулась в номер.

– Почему же она не звонит? – снова и снова спрашивал Андрей у Сергея Ивановича.

– Этому может быть тысячу причин, – уходил тот от прямого ответа.

– Разве у вас еще остались сомнения в месте нахождения моей жены? – недоумевал Андрей.

– Сомнений нет, – отвечал неумолимый Сергей Иванович, – нужны факты.

60

Роды начались ночью и проходили очень тяжело. Ослабленный организм Риты, казалось, не в состоянии был произвести на свет новую жизнь. Но молодая женщина боролась из последних сил.

– Давай, миленькая! – просила Валентина, давай, родная! Сама, умница!

Дока приводили в чувство вместе с Мигелем. Не смотря на то, что ему категорически запретили пить, он ухитрился украсть где-то выпивку, поэтому Мигель применил к нему достаточно простой прием, он поднял его с кровати, донес до бассейна и окунал, пока Док не взмолился членораздельно. После чего, несчастного пропойцу, мокрого и с трясущимися руками тот же Мигель доставил в подвал под часовней.

Увидев роженицу, Док упал на колени и принялся горячо молиться и плакать. Мигель вздернул его за шиворот и, поставив на ноги, шепотом выругал по-испански. Док отчаянно тряс головой.

– Господи! – взмолилась Валентина, – только бы она сама родила! Ведь, если кесарево сечение придется делать, то с меня толку никакого, как и с него, – она погрозила Доку кулаком.

Бледный Мигель, не потерявший присутствия духа, успокаивал:

– Ничего, любовь моя! Я помогу. Ты только говори, что надо делать. В юности, мне приходилось принимать роды у… в общем, у разных животных.

Валентина трясла головой и снова бросалась к Рите:

– Дыши, родная, давай вместе: вд-о-х, выдох…

Мальчик родился с рассветом. Он закричал, поднятый смеющейся и заплаканной Валентиной.

Измученная роженица с трудом раздвинула в улыбке искусанные до синевы губы и потеряла сознание.

– Сеньора, клянусь Богом, у вас отличный малыш! – сказал бледный от пережитого Мигель. Доктор спал на полу, свернувшись калачиком.

Валентина, передав запеленатого малыша Мигелю, хлопотала над Ритой. Мигель со счастливой и немного испуганной улыбкой ходил по комнате, покачивая драгоценный сверток. Он что-то напевал:

– Послушай, любовь моя, – шепотом сказал Мигель, – мы с тобой теперь, вроде как крестные родители у этого бамбино.

– Его мать умоляла меня, чтобы я спасла ее малыша, – ответила Валентина, повернув к нему голову, – теперь и ты несешь со мной эту ответственность!

Роженица застонала и, наконец, открыла глаза. Мигель быстро подошел к ней и бережно положил рядом ребенка.

– Валя! Не забудь же! Ты обещала! – чуть слышно попросила она.

– Я помню.

– Какая идиллия! – громко сказала Вика, появляясь на пороге. – Мигель, дорогой, ты записался в повивальные бабки? Забавно, забавно… Что ж, благодарю, Валентина, ты сделала свою работу, в отличие от этого алкоголика доктора, будь он неладен. – Вика брезгливо ткнула спящего доктора носком туфли. – Мигель, вытащи отсюда эту дрянь. Пойдем, нам надо поговорить.

Мигель кинул взгляд на Риту, подхватил доктора и вышел в след за Викой.

– Валя, кто он? – спросила Рита о Мигеле.

– Скорее друг, чем враг, – ответила та, – точнее, мне хотелось бы на это надеяться…

61

Мигель появился ближе к полудню. Он был встревожен. Походил по комнате, взглянул на спящих Риту и ребенка, скользнул взглядом по глазку камеры слежения.

– Тебя ждут в доме, – наконец, сказал он Валентине.

Пока они шли, Мигель быстро рассказал такое, от чего у Валентины ноги стали ватными. Она вынуждена была остановится.

– Сейчас тебе скажут, что ты, вместе с новорожденным отправляетесь в другое место, – быстро говорил Мигель, – Сеньору, если выживет, тоже собираются куда-то удалить… Валентина! – Мигель схватил ее за плечи, обнял и зашептал в самое ухо:

– Ты не бойся! Полетишь ко мне в Никарагуа, там тебя никто не посмеет тронуть, я сделаю документы, у меня есть связи… никто тебя не найдет! Решайся! Она только что отправила Дока на тот свет!

– Боже мой!

Мигель крепче прижал ее к себе:

– Мы спасем маленького русского, он будет нашим сыном… Ты меня дождешься, я все улажу, и мы будем вместе… Согласна?

– Мигель! – воскликнула Валентина, – конечно, дорогой, я согласна на все, только бы подальше от этого ада!

Он крепко поцеловал ее:

– Я всегда знал, что ты умная девочка! А теперь иди и ничего не бойся.

В доме ее ждали страдающий с похмелья Шахматов и вездесущая Вика.

– Собирайся, – приказала Вика тоном не терпящим возражений, – прихватишь с собой щенка, дальнейшие инструкции получишь от Мигеля, поняла?!

– Валюша, ты не волнуйся, – лепетал Шахматов, – в сущности, и тебе, и ребенку будет лучше… э-э…

– Давай, время не терпит, – насупилась Вика, – и смотри мне, без фокусов! Я тебя из-под земли достану, ты меня знаешь!

Валентина, опустив голову, быстро удалилась. Отправка предстояла ночью.