— Вот Вы где. Мы ждали Вас. Идите за мной, — обрадовался пришедший, и больше ни слова не говоря, развернулся в обратном направлении. Переглянувшись с котиксом, я поплелся следом.

«Нас ждали? Это как? Оракул предсказал? Или что?» — заинтересовался котикс.

— Извините, Вы что, знали, когда мы здесь появимся? — спросил я проводника, стараясь при этом обогнать и заглянуть ему в лицо.

— Придем, Вам все объяснят. Я не могу ответить на Ваши вопросы. Меня просто послали встретить того, кто будет на этой поляне, — продолжая подсвечивать себе под ноги фонариком, ответил он. Разговор явно не склеится. А жаль.

«А нам не подсвечивает. Специально? Как думаешь? Проверяет или знает, что зрение у тебя ночное? Как у тебя с интуицией? Молчит, или?»

«Вроде тишина» — прислушался я к себе. По крайней мере, никакого вопля я в себе не слышал и желания поскорее скрыться так же. Меня мучило любопытство. Судя по нетерпеливым ерзаньям котикса, оно мучило его не меньше. Столько миров, что не знаешь, чего ждать дальше от обитателей каждого следующего мира.

«Будем надеяться, что она впервые нас не подводит» — интуиция — это основная наша защита, и если в этот раз она дала сбой, мне даже страшно представить, куда мы могли вляпаться?!

Мы вышли на рукотворную дорожку, тускло освещенную фонарями. Наконец-то стало понятно, что это место действительно являлось парком. Проводник вел нас прямиком к темному легковому авто, что стояло в конце парковой дорожки. Ошибиться с выбором направления было сложно, так как вокруг не было ни души. Ночь, тишина, только глухой стук наших ног по плитке.

«Напрягает» — общение со мной дало свои результаты, вырываясь иногда необычными словечками у котикса.

Ночное зрение дает преимущества. Обежав по-быстрому окружающее нас пространство, не заметил ни одного лишнего зрителя. В машине кто-то находился, но кто именно, я определить не смог. Абсолютно черные тонированные окна не позволяли различить даже очертания сидящего или сидящих в машине.

— Вас ждут, — легкий поклон от проводника, и он продолжил свой путь, оставив нас перед стоящим безмолвной тенью автомобилем.

«Не хочу туда идти…» — коготки котикса болезненно впились мне в плечи.

«Опасности я не ощущаю. Может…»

— Прошу Вас, садитесь, — произнесено было спокойным мужским голосом в щелочку опустившегося стекла с переднего пассажирского места.

— Кто Вы? — шанс на побег, если что, был потерян…

— Мы объясним Вам всё чуть позже, — и стекло снова вернулось на свое место.

«Вот и поговорили. Поиграем в шпионов?» — котикс заметно нервничал, в кровь разодрав плечо, то впуская, то вынимая коготки. Пришлось хлопнуть по лапам, чтобы прекратить истязательство над собой. Туника и так уже пропиталась моей кровью. Страшно представить, что за видок у меня.

«Главное, не заиграться, — виновато прошипел котикс, перебравшись с шеи в мои руки. — Поехали, что ли?»

Выбирать между немедленным бегством и любопытством пришлось за доли секунды. Тряхнув головой, как бы решаясь на следующий шаг, открыл дверь машины. Стоило её закрыть, как машина плавно тронулась с места. Мы вольготно расположились на заднем сиденье.

— И куда мы едем?

— Прошу воздержаться от вопросов. Вам все объяснят по приезду, — сидевший пассажир не соизволил повернуть в мою сторону даже головы, застыв куклой, смотрел вперед на дорогу. Водитель вообще, кажется, делал вид, что он тут в качестве мебели. Фыркнув на пару с котиксом, мы расслабившись, задремали. А почему бы не расслабиться? Убивать нас явно не собираются, а остальное пока не важно.

— Отпу-с-сти-те… — не до конца проснувшись и еще плохо соображая, я в ужасе уставился на перекошенное лицо какого-то мужика передо мной, что-то нечленораздельно хрипящее. Перепуганные выпученные глаза, и судорожные попытки отцепить мои пальцы, присосавшиеся к его шее…

«Гар, дай ему вздохнуть! Убьешь же!» — вопль Котя привел мыли в относительный порядок.

— Извини, — одернул я руку от его горла. А вот не надо было меня будить! Я не милый плюшевый зайчик, чтобы меня трогать! Ничего, недельку побродит с лиловыми точками от моих пальцев, в будущем умнее будет. — На будущее, лучше будить меня на расстоянии.

— Запомню, — потирая шею, опасливо косясь на меня, ответил этот не состоявшийся самоубийца. — Вас ожидают. Я провожу.

— Ого! — богатый трехэтажный особняк, освещенный десятками ламп, что придавали ему некую таинственность, смотрелся красиво.

«И куда мы опять влипли?» — котик предпочел идти самостоятельно, но не отходя дальше метра.

«Если бы я знал?! Но если что, «спрыгнуть» мы всегда успеем».

«Ага. Всегда, да не всегда. Ладно, я сам по себе. Ты тоже не отвлекайся. Я чуток прогуляюсь».

«Будь осторожен» — послал я мысль вдогонку скрывшемуся за очередным поворотом котиксу.

«Я и на расстоянии могу до тебя докричаться. Не волнуйся».

— Кому принадлежит этот особняк? — попытка завязать разговор с провожатым в очередной раз ничего не дала. Или за шею обиделся? Ну, так извиням-с, я когда сплю, себя не контролирую. Так молча мы дошли до очередной двери на втором этаже, какой по счету, я уже и сбился. Особняк внутри оказался больше, чем кажется снаружи. Коридоры, лестница, двери. Позолота, вазы, картины. В общем, стандартный набор богатеньких домов. Посмотреть можно, восхититься, вспоминать, как что-то прекрасное, но вот жить в таком «музее» не хочется. Уюта нет.

— Прошу, — слегка «покалеченный» мной распахнул передо мной дверь, склонив голову в поклоне, пропуская вперед. Скорее не в знак почтения, а чтобы его злость не заметил. Вот и в этом мире меня уже не любят. Обидно. Вроде ничего плохого — то и не сделал.

«Делаю шаг в логово зверя» — отрапортовал я котиксу. И куда его понесло, не понятно.

«Удачи!»

В просторном кабинете находилось трое мужчин, моментально вперивших в меня свои взгляды. Шагнув через порог, я даже не обернулся на звук закрывшийся двери. Путь к отступлению отрезан, придется выбираться как получится. Пока надежда на добрые отношения еще не сдохла, “бум надееться” на милые посиделки.

«У меня тут три мужика на меня пялятся, как дети в Новый год на ёлку. А ты где?»

«Я за конюшней. Занят. Не отвлекай»

Не мешай, так не мешай. Стою, в наглую рассматриваю эти три особи, должен заметить, довольно привлекательные собой.

За столом, как ни банально, в каждом мире видимо все повторяется, восседал хозяин этого «домика». Судя по вальяжно-небрежной позе в кресле, цену он себе знал. Некогда черные волосы в благородно заплетённой косе лежащей на груди практически полностью покрыла седина. Черный современный костюм несколько странно сочетался с явно старинными крупными перстнями на его пальцах. И взгляд мутноватых голубых глаз пробирался в самую душу, заставляя поежиться и закрыться в своих эмоциях. Сказать, что передо мной восседал представитель не человеческой расы, не могу, но в нем определённо что-то чувствовалось чуждое для человека. Слишком красив, слишком мудрый взгляд, для внешности лет тридцати-тридцати пяти. Вот именно, что много это самого «слишком».

Второй, явно ровесник хозяина особняка, свободно сидел в роскошном кресле напротив небольшого окна, изредка поглядывая на улицу. Я бы поверил в его скучающий вид, если бы не успел перехватить цепкий взгляд серых глаз, брошенный в мою сторону, когда я вошел. Движения его были более плавными и элегантными. Скорее всего, хищными… Настоящий аристократ от макушки до пят. Натуральный, как снег в горах, блондин с распущенными волосами, завораживающим контрастом выделяющимися на фоне черного костюма.

Напоследок я оставил разглядывание третьего. Он сидел в кресле немного в стороне, словно говоря, что он посторонний и ни во что вмешиваться не собирается. Но стоило мне на него взглянуть, как я безвозвратно пропал. Я одновременно проваливался в бездну и ощущал, как мир засиял ярче.

Он казался мне эльфом, таким, каким принято изображать их в моем мире. И дело даже не во внешней утончённости и идеальности черт. Нет! Обманчивая хрупкость эльфов всегда поражала меня. Сила и увереность, вот чем веяло от них, что не скажешь про человека.