— Ты доволен, смуглик? — заглядывая мне в глаза, спрашивает она.

— Более чем, — набираю в грудь такой манящий меня воздух свободы. Когти отрастают мгновенно, теперь мне не надо прятаться и опасаться за свою жизнь. Быстрый росчерк по ее лицу, чтобы помнила меня и не забывала. Громкий крик. И я с улыбкой, оттолкнувшись, прыгаю вниз. Еще никогда я не испытывал такой эйфории. Яркое свечение, окутавшее меня, обрадовало до чертиков. И снова темнота…

6 глава

Я, блаженствуя, растянулся на зеленой травке.

— Ля-по-та, — выдохнул я, размахивая руками и ногами, лежа в позе морской звезды. В этом мире я уже третий день. И мне здесь нравится… почти. Как всегда, есть одно большое такое «НО». Здесь нет ни одного разумного существа. Нет, я, конечно, не спорю, может, где-то они есть. Но на той территории, что я смог облететь, а это немало, кроме красот природы, нетронутой цивилизацией, ничего не увидел. Коротать время в мире, в котором самой разумной личностью, которую есть шанс встретить, оказывается попугай, не улыбалось. Но и прыгать, как обычно, с самого высокого дерева я не торопился.

Тепло, хорошо и мухи не кусают, впрочем, как и комары, что сначала казалось странно. Я сразу же разобрался, отчего не долетая до меня, насекомые дохнут. Это все татуировка, что приобрёл в прошлом мире. Она создавала какой-то своеобразный защитный прозрачный кокон. Не могу понять, почему не защищала, когда мне в воспитательных целях полосовали спину? Или у этого оберега была своеобразная привязка к хозяйке, как и маячок в ошейнике, сообщающий о моих передвижениях? И ведь, сука, я этот долбаный ошейник раз двадцать снять пытался! Не открывается застежка, и хоть ты тресни! Удача, что при перемещении он исчез, а то я бы точно взвыл, продолжая таскать его на шее!

А этот мир — Рай, да и только. Еда на деревьях растет, протяни руку — и готов завтрак. Зверья много. Хищников пока не встречал, и намеков на особо крупных животных еще не видел. Буду надеяться, что и не увижу.

Хм… интересно, а муженек попал в предыдущий мир, или ему повезло его проскочить? И вообще, надо будет в следующий раз с ним хоть парой фраз перекинуться. Для чего за мной скачет? Жить с ним я все равно не собираюсь.

Прозрачной прохладной воды попил из родника, сочными вкусными фруктами набил желудок, приятно потянулся всем телом, и поднявшись, распахнул свои крылья. Оказывается, узнав однажды прелесть полета, отказаться от него уже невозможно. Сегодня я в очередной раз лечу дальше, чтобы все же подтвердить свою догадку о том, что в этом мире не обитают разумные. А вдруг ошибаюсь?! Надо проверить.

Все время, что я передвигался по воздуху, подо мной простирался практически один зеленый цвет, только оттенки меняются. О! Впереди замечаю черное пятно. Чем ближе подлетаю, тем становится понятнее, почему оно такое. Пожар прошелся здесь недавно, но видимо, еще до моего появления в этом мире, иначе я бы точно увидел в небе такое зарево. Не знаю, сколько гектаров леса уничтожено до золы, но немало.

Останавливаться на этом пепелище бессмысленно, лечу дальше. Впереди маячит лента реки, вот туда я и направляюсь.

Уставший, опускаюсь на берег реки и удрученно вздыхаю. И сегодня я не нашел ни одного человека. Начинаю понимать чувства Робинзона Крузо, попавшего на необитаемый остров. Одно дело — знать, что где-то есть люди, и просто жить в отдалении по своей собственной прихоти. И совсем другое — вынужденно оставаться единственным человеком на планете. Может, все же на другом конце этого маленького мирка есть люди? Или подобные нам разумные?

Дни я как заправский попаданец начал отмечать зарубками на большом толстом стволе растущего недалеко от моего шалаша дерева. Поселившись рядом с водой и плодовыми деревьями, я зажил припеваючи. Спал, ел, гулял, летал, и больше ничего. Правда, мысли об одиночестве стали долбить сильнее.

После трех месяцев в этом Раю стал себя ловить на том, что веду диалоги с самим с собою. Как бы не рехнуться окончательно!

До точки я дошел после полугода на этой чертовой планете. Устав буквально от всего! От утренней росы, от постоянного пения птиц, от подтирания своих полушарий после справления нужды листами местного аналога лопуха, от фруктов, на которые я уже смотреть без содрогания не могу. И вообще, я хочу услышать нормальную человеческую речь! С уверенностью начинающего сходить с ума, могу сказать абсолютно точно, что после стольких лет жизни на необитаемом острове Робинзон Крузо был чокнутым.

В один из вечеров я выбрал дерево повыше: прыгать так прыгать. Просто взлететь вверх и сложить крылья, чтобы упасть камнем вниз, мне не даст инстинкт самосохранения. До этого, когда я прыгал в других мирах, у меня не было особого выбора, поэтому я практически выбирал смерть. А тут… вроде всё хорошо, так чего убиваться?

Свив из травы веревку для того, чтобы обвязать себя, повесил на пояс и побрел к своему деревцу. Идти до него минут двадцать, так что времени попрощаться с этим опостылевшим мне миром предостаточно.

Резкий нарастающий гул вверху заставил поднять голову, чтобы увидеть падающий с неба округлый предмет. Метеорит? В одну секунду планы поменялись. Я вернулся обратно к своему шалашу, где не настолько густо росли деревья и можно было без особых препятствий взлететь. Поднявшись в небо, заметил след от падения и направился именно туда.

В небольшом кратере лежал самый странный из виданных мной до этого предметов — большое металлическое яйцо. Раздалось шипение, и одна его часть с шумом отъехала в сторону, открыв внутренности; яйцо, мигнув лампочками на панели, погасло. Сдох кораблик. И страшно, и любопытно. Медленно опустившись на землю, подобрался к яйцу, все больше понимая, что внутри кто-то есть.

— Бля! — отскочив в испуге на несколько метров назад, непроизвольно выкрикнул я. Из яйца вывалилось какое-то существо и, сделав один шаг, плашмя лицом вниз растянулось на траве.

— Эй, — тихо позвал я его, подходя мелкими шажками к тушке. Оно не реагировало. Набравшись смелости, присел рядом, переворачивая его на спину. И присвистнул от удивления. Передо мной лежала самая настоящая курица, правда было несколько отличий. И чем больше я рассматривал существо, тем отчетливее понимал, что это вовсе не курица. Перья на ощупь были более мягкими, от хохолка из тех же перьев, что напоминали гребешок, по шее шли несколько красных линий, ярко контрастировавших с белыми перьями. Только отчасти похожими на куриные являлись острые коготки и клюв. Кроме этого, у существа были кошачье тело и небольшой рысий хвостик. Интересно, какие у этого зверька глаза? А вдруг он еще и разговаривать умеет?

— Естественно умею, — раздался у меня в голове недовольный тонкий голос. Я, заорав как ненормальный, отскочил от инопланетянина. — Ты чего так орешь? Лучше помоги. Не видишь, плохо мне? Пить хочу.

— Это ты говоришь? — тронув это существо пальцем, вслух спросил я. Сейчас я сам себе напоминал обезьяну в зоопарке, которая впервые увидела очки.

— Повезло же мне, — недовольно произнес голос в голове. — Тупой попался.

— Сам дурак, — огрызнулся я, начиная соображать, что этот экземпляр разговаривает мысленно. — Может, глаза откроешь, а то как мертвый?

— Сил нет, — пришлось брать его на руки, поражаясь, насколько он легкий, и лететь до лагеря. Влив несколько глотков в приоткрытый клюв, нервно захихикал. Я лечу странную курицу, и у меня в голове чей-то голос. Я точно тронулся!

Надеюсь, эта курица и правда разговаривает.

Утром меня разбудило шевеление под боком. Этот существо залезло ко мне под бочок и, свернувшись клубочком как кот, спокойно себе посапывало. Интересно, а у него в роду точно куриц не было?

— Хватит звать меня курицей, — обиженно выдал голос в моей голове. При этом на меня с неодобрением смотрели зеленые кошачьи глаза. — Я котикс.

— Не слышал о таких, — честно ответил я. — А ты по другому разговаривать не умеешь? Вслух.

— Эта примитивная функция моего организма уже очень давно утрачена — еще нашими предками, — фыркнули снова в моей голове.