• Если сайгаки пасутся мало и целыми табунами направляются к саксаульникам или прячутся за холмами — будет буран.
Своеобразно реагируют на смену погоды лисицы.
• Если в теплый зимний день лисицы, не прячась в норах, укладываются просто на снегу, сворачиваются клубочком, прячут мордочку по самые уши под пушистый хвост и спят — следует ожидать сильных морозов.
Отсыпаются они и в сухие пасмурные дни после сильных морозов.
• Если крот делает высокие кучки — следует ждать плохой погоды. Кроты выходят из-под земли — к дождю.
• Барсучиха вечером не выводит барсучат из норы гулять — будет дождь.
• Лоси и олени за сутки до ненастья начинают понемногу перекочевывать с открытых мест в заросли.
Погода влияет на поведение дальневосточных оленей — изюбров — во время осенних гонов. Обычно рев изюбра, который вызывает на турнир своих соперников, можно слышать и днем, и ночью. Но чаще всего поединки самцов происходят на рассвете или перед заходом солнца.
• Если рев изюбров во время брачного периода стих — это означает приближение дождя. В пасмурные и дождливые дни рев изюбров прекращается. Но как только проясняется небо и днем появляется солнце, а ночью — звезды, трубачи снова зовут соперников к бою.
Могут прогнозировать погоду и звери, которых содержат в зоопарках.
• Если белые медведи перестают купаться, не залезают в бассейн — через два-три дня наступит похолодание. Нырнув, медведь выскакивает из воды, отряхивается и прячется в своем логове.
• А если в холодное время медведи лезут в воду и подолгу купаются — суток через трое следует ожидать потепления.
Немало хороших синоптиков и среди млекопитающих других континентов. Африканцы, например, определяют погоду на будущее по поведению слонов. Эти гиганты заранее ощущают, когда пойдет дождь, и шествуют на возвышенности, так как во время дождя низины затапливаются, что угрожает слонам голодом и вообще опасно для жизни. Вот слоны и поднимаются на более высокие места.
Жители Южной Америки могут узнать об изменениях погоды по поведению обезьян.
• Если вечером обезьяны ведут себя беспокойно, суетятся и воют — на следующий день следует ожидать дождя и холодного ветра.
Домашние барометры
Много тысяч лет прошло с тех пор, как человек одомашнил предка собаки — волка. Одомашнивание и искусственный отбор существенно сказались на свойствах и строении тела этого животного и привели к образованию более 400 пород собак разнообразнейшего назначения. Ныне все породы собак делят на три основные группы: служебные, охотничьи и декоративные (домашние). Учитывая назначение породы и умело объединяя прирожденные, инстинктивные особенности собак с выработанными у них условными рефлексами, люди научили их выполнять десятки, сотни разных видов работ. Сейчас нет такого уголка земли, где бы собаки не помогали людям в работе и жизни. От суровых пространств Арктики до неприветливой Антарктиды — везде трудятся собаки.
Жизнь среди людей и служба у них выработали у собак много новых привычек, условных рефлексов. Но не угасли и давние инстинкты, которые достались им от предков. Вместе с чудесно развитыми органами чувств они помогают собакам значительно быстрее и лучше обнаружить то, чего не может заметить человек. Это касается и прогнозирования погоды. Особенно хорошо с этим справляются ездовые собаки. Они почти весь год проводят на свежем воздухе, под открытым небом. И спят обычно на снегу. Приедут люди к стойбищу, зайдут в чумы или дома, а утомленные собаки сразу же ложатся на снег и, свернувшись клубочком, засыпают. Накормят их — они снова ложатся и отдыхают.
Изменения погоды ездовые собаки ощущают значительно раньше, чем люди. Выйдет вечером хозяин во двор и видит: мохнатые псы качаются По снегу. То один упадет на бок и начинает перекатываться через спину и кувыркаться, то второй. Значит, вскоре ненастье. Качание собак в снегу — первый признак приближения бурана. «Ночью буран будет», — говорят местные жители, заметив, что собаки возятся в снегу. И в самом деле, в скором времени начинает крутить поземка, видимость ухудшается. Ветер неустанно усиливается, несет тучи колючего снега, засыпает чум, нарты, собак. Буран набирает силу и неистовствует ночь, день, второй, третий…
Но собаки могут предсказывать погоду не только на Крайнем Севере. Охотники, лесники, сельские жители и вообще любители природы замечали, что:
• Если зимней ночью звезды обвиты туманом, а пес кувыркается в снегу, — будет метель. И зачастую довольно продолжительная.
Есть и другие барометрические приметы, связанные с поведением собак.
• Собака сворачивается и лежит клубочком — к холоду.
• Вытягивается на земле и лежит или спит, раскинув лапы, животом кверху — к теплу.
• Летом собака качается по земле, много спит и мало ест — к дождю.
Достаточно точно прогнозируют перемену погоды и домашние собаки.
• Если они зимой залезают на мягкое кресло или диван, прячут нос между лапами, сворачиваются калачиком и дремлют — ждите скорого похолодания.
Но не все породы собак славятся своими «метеорологическими» способностями. В 1910 году в газете «Русское чтение» сообщалось, что среди собак наилучшие живые барометры — бульдоги и фокстерьеры. Причем бульдог перед приближением ненастья становится вялым, отказывается от пищи. А когда наступает хорошая погода, он мигом оживает. А фокстерьер перед дождем скулит, роет землю и очень беспокойно спит.
Улавливают изменения погоды и домашние кошки.
• Если кошка ложится посреди комнаты, растягивается и спит — жди тепла.
• Если кошка ищет место повыше и потеплее, старается улечься поближе к источнику тепла, сворачивается клубочком, заслоняет мордочку лапкой и спит — это перед дождем и холодами.
Я много следил за кошками, и всегда их поведение правильно прогнозировало наступление похолодания летом и сильных морозов зимой.
Один немецкий исследователь провел 329 наблюдений и обнаружил, что поза спящей кошки зависит от температуры окружающей среды. Если в комнате холодно, кошка сворачивается клубочком — прижимает голову и лапы к животу, а сверху прикрывает их хвостом. Во время потепления кошка немного выпрямляется, и тогда ее тело образует дугу приблизительно в 270°. Еще теплее — тело сонной кошки представляет собой полукруг. В жару кошка вытягивается по прямой линии.
Есть и другие кошачьи прогнозы.
• Кошка умывается, лижет лапу — к ясной погоде.
• Укладывается поближе к батарее или печке — будет мороз.
• Активно царапает пол — к ветру и метели.
• Стену царапает когтями — к ненастью.
• Крепко и долго спит — к теплу.
• Лежит, перевернувшись на спину и животом кверху, — будет тепло.
• Перед ненастьем кошка тянется к воде или пьет ее больше обычного.
Но не следует забывать о том, что иногда кошка ведет себя так же и потому, что ей хочется просто почесаться, умыться или поточить коготки.