Поэтому чаще всего Маршалл и Смит встречались либо у Смита, либо на нейтральной почве — дипломатических приемах, которые терпеть не могла Лилиан, либо в клубе. Иногда они, когда нужно было срочно обсудить дела, приезжали друг к другу в офис на «рабочий ленч». Дело, по которому Маршалл хотел как можно быстрей видеть Смита, действительно не терпело отлагательств. Правительство наконец-то приняло условия займа Всемирного клуба. Кто бы знал, как пришлось потрудиться Маршаллу, скольких высокопоставленных лиц пришлось ублажить, и чего все это стоило. Но дело не шло до тех пор, пока Вардан не подключил в дело Джай-бабу. Не зря Маршалл старался всегда уважительно относиться к этому шарлатану. Теперь настала очередь Джай-бабы помочь ему, а заодно и оплатить свой долг Всемирному клубу.

Маршалл знал, что этот мистик каким-то неведомым путем стал близок к молодому президенту. Поговаривали, что тот не делает в последнее время ни одного шага без совета Джай-бабы. Приехав несколько недель назад без приглашения и даже предварительного предупреждения в йога-центр, Маршалл прямо, без обиняков спросил у Джай-бабы, сколько надо, чтобы президент согласился с условиями займа Всемирного клуба. Через два дня тот, посетив в очередной раз президентский дворец, ответил: перевести 2 миллиона долларов на секретный счет в швейцарском банке. Маршалл запросил руководство Всемирного клуба, и через три дня пришел ответ — «согласиться». Маршалл вновь встретился с Джай-бабой в йога-центре, на этот раз по его приглашению. Результат этой встречи не заставил себя ждать. Уже через два дня правительство страны объявило о своем согласии принять условия займа Всемирного клуба. Правда, два министра в знак протеста все же вышли из состава кабинета, оппозиция подняла шум в парламенте, но дело уже было сделано, и отступать президенту и правительству было некуда.

Вчера от Оливера Крафта, своего университетского приятеля, который теперь занимал пост одного из вице-президентов «Капитал корпорейшн», Маршалл получил информацию о принятом недавно решении прибрать к рукам «Ориент бэнк» и сделать это не позже, чем через две недели. Маршалл знал, что «Кэпитал корпорейшн» все активнее расширяет свою деятельность, в частности купила большой пакет акций «Биохима». О том, что дела «Ориент бэнк» в последнее время идут неважно, было достаточно широко известно, и эта новость не была для Маршалла неожиданной. То, что заставило американца поздно ночью добиваться встречи со Смитом, касалось совсем другого — Крафт имел специальное поручение руководства корпорации провести с ним переговоры об участии «Кэпитал корпорейшн» в операциях, связанных с предоставлением стране займа Всемирного клуба. Принятие этого предложения сулило Маршаллу большие деньги. Но он прекрасно знал, чем эти деньги пахнут, так как вовремя затребовал из Вашингтона и хорошо изучил досье на «Кэпитал корпорейшн».

Маршалл понял — если в дело вмешивается «Кэпитал корпорейшн», то это не случайно. Значит, ей удалось установить свой контроль над кем-то в руководстве Всемирного клуба, и противостоять корпорации в осуществлении намеченных ею планов просто невозможно, а служить этой мафии Маршалл считал крайне опасным.

Именно поэтому еще вчера он направил в Вашингтон заявление с просьбой освободить его от занимаемой должности по состоянию здоровья. Теперь надо уладить свои дела с «Ориент бэнк», дабы корпорация, захватив банк, не смогла шантажировать его. Но как перевести средства с его анонимного счета за рубеж? Учитывая, что речь идет не об одном миллионе анн, необходимо получить специальное разрешение Национального банка, для чего потребуется рассекретить имя владельца счета. Получается какой-то замкнутый круг — и оставлять деньги в «Ориент бэнк» нельзя и перевести их за рубеж тоже невозможно. Для того чтобы найти какой-то выход, Маршалл и решил срочно встретиться с Вилли Смитом, но тот опередил американца и позвонил первым.

При встрече с Маршаллом Вилли Смит всегда невольно испытывал чувство давно прошедших юношеских лет, когда он очень переживал за свой небольшой рост. Маршалл, вероятно, тоже понимал неловкость положения и старался чуть пригнуться и подальше вытянуть руку для приветствия, а затем побыстрее сесть в кресло. Отношения между ними, как и принято между англосаксонцами, базировались на солидном деловом фундаменте: часть средств Всемирного клуба временно — до их востребования правительством стран региона — содержалась на беспроцентном счете в «Ориент бэнк». Добиться этого было очень непросто. Маршаллу, которому в свое время поправилась эта идея Смита, пришлось потратить немало усилий и средств на получение разрешения от руководства Всемирного клуба держать средства на таком счете именно в «Ориент бэнк». В знак благодарности «Ориент бэнк» перечислял на особый закрытый счет Маршалла в этом банке «технический процент» от тех средств, которые переводились клубом в «Ориент бэнк». Учитывая, что в среднем остаток средств на указанном счете составлял кругленькую сумму — в этом году она превысила 20 миллионов долларов, или почти 300 миллионов анн, счет Маршалла изрядно пополнялся. Правда, по договоренности с владельцем счета Вилли Смит каждый год снимал несколько десятков тысяч анн для оплаты «услуг» финансовых ревизоров, закрывавших глаза на подобные, в целом нелегальные операции.

— Возникли некоторые трудности с финансовой ревизией, и я хотел бы с вами посоветоваться. — Они сели в кресла напротив друг друга. — К сожалению, нашего хорошего знакомого, с помощью которого мы могли все это время избегать всяких неприятностей, на прошлой неделе арестовали. Думаю, что на нас этот арест прямо не отразится — ему невыгодно рассказывать о наших связях с ним. Но хотя бы на время придется прекратить перевод средств на ваш счет. А лучше будет, если мы его временно ликвидируем.

Смит понимал, что сейчас надо как можно больше сгустить краски, чтобы Маршалл не колебался, а действовал в нужном ему направлении. Он также знал, что у американца неминуемо возникнут большие трудности с переводом за рубеж накопившихся у него на счете немалых средств, а это было Смиту как раз на руку.

— У меня есть к вам выгодное деловое предложение, — продолжил банкир, обращаясь к Маршаллу. — Вы, конечно, заинтересованы, чтобы деньги с вашего счета были помещены в надежное прибыльное дело, и поэтому считаю целесообразным, учитывая все нюансы нынешней ситуации, предложить вам вложить хотя бы часть средств в акции «Биохим (Азия)». Как только начнется производство «сомы», их курс, как ракета, устремится ввысь, и вы получите за короткое время целое состояние. Я уже вложил в это дело кучу денег и думаю, что не прогадаю.

Смит, как опытный финансист, знал, что, если Маршалл инвестирует даже половину средств со своего счета в «Ориент бэнк» в акции «Биохим (Азия)», падение их курса приостановится, а именно это нужно сейчас, перед тем как завод в Асике начнет отгружать продукцию, чтобы не дать правительству оснований оправдать возможность национализации этого предприятия.

— Что ж, думаю, ваше предложение не лишено привлекательности и в создавшихся условиях может действительно явиться единственным разумным выходом. Но давайте еще раз поговорим с Мюллером, узнаем, как идут дела на самом заводе. Ведь газеты пишут всякую ерунду о беспорядках там, даже о планах возможной национализации завода — надо подстраховаться.

Маршалл был доволен, что Смит сам предложил ему избавиться от денег на спецсчете в «Ориент бэнк», хотя, очевидно, по своим соображениям.

— Я тоже об этом думал, хотел еще вчера с ним встретиться, но он, кажется, был в своем далеко не лучшем состоянии и даже не мог подойти к телефону. Надеюсь, сейчас он уже принял спасительную дозу и может с нами нормально разговаривать. — Смит встал с кресла, подошел к столу, нажал кнопку селекторной связи. — Срочно свяжите меня с господином Мюллером.

В кабинете воцарилась тишина, которую через минуту-две нарушил мелодичный звук сигнала селектора:

— Сэр, господин Мюллер у телефона.