Испытания многоступенчатых МБР по 70-градусной траектории в сторону Тихого океана были обнаружены в конце 1956 года. Был отмечен ряд запусков, включавших в себя испытания разделения ступеней, проверку максимальной высоты полета и, наконец, запуск на большое расстояние с падением боеголовки примерно в 1000 милях от места запуска. Испытания, начавшиеся летом 1957 года, выходили за 1000-мильный радиус охвата AN/FPS-17 и включали в себя восемь испытаний в июне, июле и августе вдоль сибирских траекторий. В результате радиолокатор был модифицирован для увеличения радиуса действия до 3000 миль на предельных высотах.

Пока американские атташе и туристы исследовали те части Советского Союза, которые могли, а наземные станции на дружеских территориях занимались прослушиванием, ряд самолетов продолжал выполнять миссии по фотографической и электронной разведке, совершая полеты близ советской границы, а порой и пересекая ее.

В 1951 году вслед за донесениями о существовании подземных сооружений на испытательном ракетном полигоне на южной оконечности Карафуто — острове, являвшемся японской территорией, но после Второй мировой войны перешедшем Советскому Союзу, — дальневосточные ВВС (ДВВВС) провели периферийные миссии для фотографирования этого региона. Эта и дальнейшие миссии не сумели подтвердить донесение, но указали на 40-процентное возрастание количества самолетов с января по апрель 1951 года.

В самом начале программы по воздушной фоторазведке идея пролетов над советской территорией была отвергнута, поскольку риск считался чересчур большим. Однако к 1951 году начались полеты над рядом контролируемых Советским Союзом островов. 9 октября 1951 года RB-45 вылетел с воздушной базы Йокоте в 10.30. Задание самолета, обозначенное "Проект-51", состояло в проведении разведки южной оконечности острова Сахалин. Все объекты были сфотографированы с высоты 18 тысяч футов при помощи обычных и радарных камер. Не столкнувшись ни с зенитным огнем, ни с советскими истребителями, самолет вернулся в Йокоте по заранее намеченному маршруту, приземлившись в 14.40.

К середине 1954 года ВВС, очевидно, провели как минимум два пролета над Кольским заливом, и во время первой миссии были получены фотографии с радароскопа, а во второй — обычные оптические фотоснимки. Кроме того, как можно полагать, состоялось как минимум четыре полета над Сибирью, включавшие пролет над островами Врангеля и Вол.

В то же самое время Соединенные Штаты продолжали периферийные полеты и пролеты через советское воздушное пространство для плановой фотографической разведки, а также продолжали миссии по электронной разведке ("соглядатайской"). С мая по июль 1950 года в Великобритании организовали ряд баз для "соглядатайских" полетов. 72-я стратегическая разведывательная эскадрилья, состоявшая из самолетов RB-50, первоначально сформированная в Скалторпе (Норфолк), прибыла в Бартунвуд. Подразделение 91-й стратегической разведывательной эскадрильи с RB-45 "Торнадо" прибыла на воздушную базу Мэншн в Кенте, а эскадрилья RB-29 была временно расквартирована в Лейкенхизе. Вдобавок Брайз-Нортон послужил базой для разведывательных бомбардировщиков RB-36, откомандированных из Соединенных Штатов.

Среди самолетов, вторгавшихся в советское воздушное пространство, были самолеты, вылетавшие из Брайз-Нортон. Подобные полеты проводили, когда возникали подозрения, что Советская Армия претерпела серьезные структурные перемены. При планировании вторжения киркньютонскую наземную станцию извещали заранее, чтобы в нужный момент был задействован полный штат радистов и все оборудование. Подобные вторжения, кроме сбора данных о радиолокационных системах, позволяли Соединенным Штатам выяснить, используются ли новые советские системы ПВО и насколько они эффективны. Отчасти эта задача осуществлялась подслушиванием киркньютонской станцией переговоров советских пилотов, пытающихся перехватить "соглядатайский" самолет.

Одним из основных результатов европейских миссий, проводившихся под руководством USAFE, была частая публикация отчетов "USAFE радиолокационная обстановка: европейские советские и сателлитарные регионы". В документе вкратце обрисовывался каждый тип радиолокационной системы и приводились сведения о его действии, типе аппаратуры, частотах, эффективности и точности, а также распределении радиолокаторов в западных регионах Советского Союза.

Несанкционированные полеты даже вне советского воздушного пространства были опасным делом. Более ста летчиков США не вернулись из разведывательных полетов. По словам российского президента Бориса Ельцина, двенадцать из них, вероятно, попали в плен, когда их самолеты были сбиты. 7 октября 1952 года RB-29 взлетел с острова Хоккайдо поблизости от Немуро, чуть южнее контролируемых Советами Курильских островов, и исчез после того, как системы слежения показали, что самолет "слился" с двумя советскими истребителями. И самолет, и восемь человек экипажа пропали. Японские очевидцы сообщали, что RB-29 рухнул на советскую сторону от международной демаркационной линии. Согласно советскому сообщению, два советских самолета, приблизившись к В-29, приказали ему следовать за ними на советский аэродром. Когда же самолет США открыл огонь, советский самолет сбил его. Останки штурмана самолета капитана Джона Данхэма были найдены в 1994 году.

29 июля 1953 года советские МиГи атаковали RB-50. На этот раз стычка произошла над Японским морем, примерно в 70 морских милях к юго-востоку от Владивостока, и нарушитель был сбит. В заявлении Госдепартамента для прессы излагалась официальная версия таких полетов, согласно которой самолет находился "в обычном учебном штурманском полете над Японским морем, [когда] был атакован советским истребителем МиГ-15". Далее в заявлении говорилось, что в момент атаки самолет летел на высоте 20 тысяч футов и находился "над международными водами, приблизительно в 40 милях к юго-востоку от ближайшей советской территории — мыса Поворотный".

Спасти удалось только одного члена экипажа — второго пилота капитана Джона Э. Роша, приблизительно через одиннадцать часов, когда тот был замечен в воде спасательным самолетом. За это время тяжелораненый первый пилот Стенли Кейт О’Келли, обессилев, ушел под воду. Возможно, спаслись семь членов экипажа, но попали в плен и больше не вернулись в Соединенные Штаты. Согласно официальному заявлению Госдепартамента, американский спасательный самолет "сбросил спасательную лодку группе из четырех уцелевших… 29 июля в 17.50. Было замечено, что эти четверо уцелевших направляются к спасательной лодке. Вторую группу уцелевших заметили в полумиле к востоку от места, где была сброшена спасательная лодка". По словам бывшего советского офицера разведки Гавриила Короткова, шестеро из членов экипажа попали в руки советской контрразведки. Поскольку ни один из них не согласился на сотрудничество, их отправили в тюрьму в Сибири.

В 1952–1953 годах произошло как минимум семь инцидентов, в результате которых погибло или пропало без вести тридцать членов экипажей. 29 июня 1958 года, после трехлетнего перерыва, последовавшего за нападением на разведывательный самолет ВМФ США 22 июня 1955 года, советские истребители атаковали транспортный самолет С-118, сошедший с курса над югом Советского Союза. Самолет совершил жесткую посадку, экипаж уничтожил самолет на земле и после девятидневных допросов был возвращен. В последующие два года было как минимум шесть инцидентов, связанных с разведывательными самолетами ВВС или ВМФ США, приведших как минимум к шести смертям и одиннадцати пропавшим без вести.

21 апреля 1956 года советские действия положили конец операции "Золото" (Gold) через одиннадцать месяцев и одиннадцать дней после ее начала. Разработка этого проекта началась в 1953 году. Согласно официальной истории этой операции ЦРУ, "в Вашингтоне началось обсуждение планов проникновения в советские кабельные линии в Восточной Германии, с особым акцентом на проходящие в районе Берлина". В дискуссиях участвовали представители британской SIS, вместе с ЦРУ прослушивавшие в 1951 году советские наземные кабельные линии в Вене.