– Вставай же. – Она потянула его за руку.

– Ты беспощаден, – бросила Алиса, обращаясь к Дэну.

– Да, просто зверь, – вмешался Сергей, вставая на ноги.

Они еще некоторое время обсуждали утренний позор, потом дружно принялись за уборку, с которой управились только к вечеру.

– Сейчас оказаться бы на море… Под палящим солнцем на теплом песочке, – мечтательно произнесла Алиса за ужином.

– Ну-у, или, на худой конец, за городом, – добавила Джульетта.

Тут оживился Дэн:

– Хорошая идея! И, правда, может, махнем за город. У моего отца там дача, а недалеко есть конный клуб.

– А что, я «за», – поддержал идею Сергей. – Ну, что, девчонки, согласны?

Девушки обменялись взглядами.

– А почему бы и нет, – нерешительно ответила Джульетта…

– Да. Мы согласны.

– Отлично! Тогда едем! – Дэн вскочил из-за стола.

– Что? Прямо сейчас? – спросил Сергей.

– А мы тянуть будем?

– Но у нас нет с собой вещей! – воскликнула Алиса возбужденно, жестикулируя.

Но Дэн не унимался:

– Ничего страшного, все необходимое можно купить в магазине. – Он поднялся со стула и сложил руки на груди, сделав при этом серьезное выражение лица. – Так, сейчас начнется: мы не можем или не готовы вот так спонтанно решать такие вопросы. Либо мы едем на дачу и получаем удовольствие от чистого снега и свежего воздуха, либо остаемся здесь и киснем, как самые последние неудачники. Ах, нет, простите, неудачники здесь вы, потому что я еду. – Дэн резко развернулся и направился в сторону прихожей.

Сергей взглянул на девушек. Они были под впечатлением.

– Ну, что девчонки, слово за вами, – сказал молодой человек, ожидая получить в ответ от такого выступления единогласное «да».

– Ладно, я согласна, – наконец произнесла Джульетта.

– Я тоже сдаюсь, – ответила Алиса, принимая факт, как неизбежность. Сергей хлопнул в ладоши.

– Отлично.

– Ха! Кто бы сомневался, – послышалось из прихожей.

Через полчаса все были готовы. По пути они заехали в магазин, чтобы купить все необходимое, а позже отправились дальше по трассе, которая вела в долину деревянных домов, заснеженных крыш и высоких сугробов.

Прошло два часа, прежде чем компания прибыла в пункт назначения. На улице уже стемнело. Одинокие и редкие в этом районе фонари тускло освещали замерзшие домики.

– Добро пожаловать, – поздравил всех Дэн, открывая входную дверь и проходя внутрь.

Друзья последовали за ним.

– Как же тут холодно, – заметила Джульетта, ставя сумочку на стол. – И темно.

– Дэн, включи свет! – раздраженно бросил Сергей, но ответа не последовало.

– Ребят, мне страшно, – пролепетала Алиса, наткнувшись на угол массивного стола.

– Дэн!

В этот момент повисла обремененная ожиданием тишина. Вдруг из комнаты донесся резкий жуткий звук.

– Дэн! – снова окрикнул его Сергей, но друг не подавал признаков жизни.

– Мамочки, – послышался шепот с нотками страха.

– Тише, дамы, я с вами.

Они направились вглубь комнаты, пытаясь, хоть что-нибудь разглядеть на своем пути.

Сергей прищурил глаза.

– Я прихватила с собой палку, у двери нашла, – прошептала Джульетта, прячась за его спиной.

– Молодец, пригодится.

– А вдруг это грабители? – еле дыша, произнесла Алиса. – Божечки мой, но где же Дениска?

– Тише! – Сергей резко остановился. – Слышите.

Они напряглись, прислушиваясь к звукам, доносившимся из прихожей.

– Мама… – кто-то из девушек вновь вспомнил самого родного и близкого человека.

– Идем назад, – скомандовал Сергей.

И вот, снова пробираясь сквозь темноту, три человеческих души устремились в ту сторону, откуда исходили звуки.

– О черт, это же наши пакеты с едой! – воскликнул Сергей, заметив приоткрытую дверь.

– Кто-то ворует нашу еду? – шепотом спросила Джульетта.

– Конечно, нет. Это Тибальт, скотина!

И точно, они только сейчас заметили сквозь темноту силуэт пса, про которого совсем забыли.

– Тиба, уйди, – Сергей слегка толкнул пса ногой.

– Это все замечательно, но где же Дэн? – голос Алисы заставил вспомнить о пропащей душонке.

Сергей на мгновение прикрыл глаза, которые успели привыкнуть к темноте, пытаясь мысленно ответить на ее вопрос. Откуда-то из глубины послышались медленные тяжелые шаги.

– Что за черт! – недоумевая, бросил он.

– Я вижу его! – воскликнула Джульетта.

И, действительно, из подвала медленно поднималась черная фигура.

Тут пригодилась лыжная палка. Джульетта взмахнула ею и, нанося удар, воскликнула:

– Получи фашист гранату!

– Оу! Больно же! – вдруг завопил голос Дэна. – Вы, что, совсем тут озверели, пока я там со счетчиком возился?! – жалобно простонал он.

– Милый, ты жив! – радостно бросила Алиса, подбегая к нему.

– А вы меня уже похоронить успели?!

Внезапно в темноте послышался звонкий смех Сергея.

– Хватит ржать! Вы меня покалечили, между прочим.

Джульетта тоже не удержалась и последовала за Сергеем, хотя всячески пыталась не давать воли внезапно нахлынувшим эмоциям. Их поддержала Алиса.

– И ты туда же!

– Прости, милый, но это действительно смешно.

– Посмотрим, что вы скажете на то, что света у нас сегодня не будет! А? – воскликнул он, закрывая дверь в подвал. – Средневековый век никто не заказывал?

– А как же мы без электричества? – раздался жалобный голос Алисы.

– Свечки нам в помощь, крошка.

– Ну, начинается, сейчас окажется, что в туалет надо будет на улицу ходить, – недовольно произнес Сергей.

– Можешь вообще нужду не справлять, я не против.

– М-да, полное средневековье.

Дэн прошел на кухню.

– Нет, ну, канализация здесь проведена, а вот на счет тепла… – он достал из нижнего шкафчика свечки. – Наконец-то пригодились, – зажег одну за другой.

Тусклый свет отразился от оконных стекол, создавая мистическую обстановку.

– Ну, что стоим?! – резко бросил Дэн, заметив их пристальные взгляды на себе. – Проходим, располагаемся, разбираем вещи и принимаемся за готовку позднего ужина.

– Вот засранец, мы тут переживали за него, а он… – послышалось недовольство от Сергея, который отправился назад в прихожую.

– Хм. Да, не говори, – поддержала Джульетта, следуя за ним.

– Подождите, я вам помогу, – поторопилась Алиса, метнув недовольный взгляд на Дэна, который удивленно посмотрел на то место, где они только что стояли, и в недоумении пробурчал:

– И что с ними случилось?!

Глава 28

Как приятно находиться в компании дорогих людей, с которыми чувствуешь себя самим собой без стеснения и страха быть непонятым. Говорить все, что думаешь и заранее знать, что эти слова не обернутся против тебя – это бесценно.

В одиннадцать часов вечера, когда довольные желудки были набиты вкусной едой, а спать не хотелось, ребята решили поиграть в классическую игру на раздевание.

– Есть! Я опять выиграл, – воскликнул Дэн, покрывая пиковую даму королем.

– Черт! Подмастила, – простонала Алиса, ударяя его кулаком по коленке. Но тот только усмехнулся, обняв ее за хрупкие плечи и поцеловав в губы. Сергей безнадежно вздохнул и обратился к Джульетте:

– Готова?

– Ходи.

Он пошел дамой черви, она покрылась тузом.

– Бита, – произнес он, покосившись на Джульетту. Она ответила тем же, после чего дразня, помаячила картами перед его лицом:

– Валет пик.

– Взял.

– И, дамы и господа. Король буби, – она размахнулась и ударила картой по столу.

– О, нет, я, кажется, проиграл, – Сергей изобразил досаду на лице, положил карты на стол вверх рубашкой и отправился из кухни в комнату со словами: – Мне надоела это игра.

– Так не честно. Снимай кофту! – крикнул Дэн вдогонку.

– Ни хрена, – ответил молодой человек.

В этот момент Джульетта из любопытства взглянула на карты Сергея и негодующе воскликнула:

– Вот черт, ты мне поддавался: у тебя были козыри! Боже. Чувствую себя дурой, – она швырнула карты и прикрыла глаза рукой.