Сергей подошел к спящему фонтану, где его тут же ослепило утреннее солнце, которое поблескивало и отражалось, играя на гладкой поверхности воды. Прищурив глаза, молодой человек решил отправиться к бассейну, чтобы немножко освежиться. Как ни странно, но он только заметил, что к нему вела узкая дорожка, выложенная из стеклянной разноцветной мозаики. Зайдя за дом, заметил на шезлонге чей-то женский силуэт. Сергей слегка поморщился: боль вновь резко возникла в его голове, но вскоре также внезапно утихла.

– Мальчик мой, – воскликнул женский голос.

– Мама?!

Женщина привстала и приподняла поля пляжной шляпки.

– Что ты тут делаешь? Тебе нужен постельный…

– Знаю-знаю! – перебил он, присаживаясь рядом. – Я чувствую себя намного лучше. Только не беспокойся.

– Выпил лекарство, которое я тебе оставила? – строго прозвучал вопрос.

– Э-м… – Сергей почувствовал себя маменькиным сынком.

– Ох, если бы ты знал, как я вчера за тебя испугалась, – мать снова разлеглась на шезлонге. – И как ты умудряешься попадать в такие ситуации?! Когда ты был ребенком, то таких проблем не возникало. А сейчас… – она устало вздохнула.

Теперь он чувствовал себя нашкодившим мальчишкой.

– Ты не такой, как твой брат… – она осеклась.

– Ты любила его больше меня? – внезапно для себя он произнес вопрос вслух.

Мать промолчала. А потом вдруг заговорила:

– Знаешь, сынок, в тебе есть что-то по-настоящему благородное, мужское. То, чего я не видела ни в одном мужчине. Но ты герой не нашего времени, тебе нужно было родиться во времена бесстрашных рыцарей, когда честь и отвагу ставили превыше всего. Тогда бы ты добился успеха. А в наше время нужно быть хитрым и изворотливым капиталистом. И именно таким был твой брат. Несмотря на то, что внешне вы похожи, как две капли воды – ценности у вас разные, – она замолчала, разглядывая свои пальцы, а потом добавила: – Да-а-а, честность – это тяжелая ноша, с которой не каждый может пройти всю жизнь, неся ее на себе.

Он молчал и не знал, что ответить.

– Ты уже знаешь, что твой отец женится? – мать резко сменила тему. Сергей посмотрел на нее вдумчивым взглядом и произнес сквозь зубы:

– Знаю.

– Я хочу, чтобы ты пошел на свадьбу.

– Что? – он слегка удивился.

– Он просил меня узнать, как ты к этому отнесешься.

– Но…

– Не надо слов: я прекрасно знаю, что ты скажешь. – Она посмотрела на него и улыбнулась искренней, доброй улыбкой, какую только можно себе представить. – Сереженька, послушай. Я хочу, чтобы ты наладил отношения с отцом. Я его простила, и ты простишь. Ты, ведь, не маленький мальчик. А взрослый и умный мужчина! Дай ему шанс. Он любит тебя, – мать ждала ответа, но вместо того, чтобы оправдать ее ожидания, Сергей встал и пошел к дому. – Он всегда любил тебя больше, чем Мишенку, – добавила она вслед.

Сергей остановился, обернулся и чуть слышно произнес:

– Возможно…

Кровь пульсировала в висках. Голова снова разболелась, казалось, еще чуть-чуть, и она взорвется. Уже в доме молодой человек достал из холодильника лед и, присев на стул, приложил к больному месту. Разговор с матерью показался Сергею тяжелым, но в одном она была права, что он уже не маленький мальчик, чтобы обижаться на отца. И, может, действительно пора наладить с ним отношения? А присутствие на свадьбе – неплохой старт. Сергей решил обдумать это позже. Приняв еще одну таблетку аспирина, направился наверх: в спальню и вскоре забылся сном.

Мужской хохот вывел его из дремы. Сначала молодой человек не понял, откуда доносятся голоса. Затем увидел шторку, развивающуюся от ветра, видимо, кто-то открыл окно, пока он спал.

– Вы прекрасны, как Эсмиральда из Нотердама. Рядом с вами я чувствую себя Квазимодой, – признавался мужской голос.

– Какой настырный, – раздался женский игривый смех.

«Это же тетя Роза и Дэн! – пришел к выводу Сергей. – Прям, как в дешевой мыльной опере».

– Я влюбился в вас с первого взгляда!

– Как громко сказано. Знаешь ли ты, что я старше тебя в два раза?! Ты мне в сыновья годишься.

– Но ведь для любви это не помеха! – упорствовал он.

– Помеха. Думаю, через лет двадцать ты заговоришь совсем по-другому.

– Да, бог с ним, что будет через двадцать лет! Главное то, что сейчас происходит между нами.

– Нет-нет, отпусти, – тетя Роза, по-видимому, пыталась вырваться из его объятий, но внезапно наступила тишина.

«Хм, целуются… От Дэна просто так не убежишь. Впрочем, тетя тоже хороша. Казанова в юбке. Поздравляю, вы нашли друг друга!», – оживился внутренний голос Сергея.

– Нам пора ужинать, – взволнованно произнесла тетя.

Послышался смачный шлепок.

– М-м-м… Упругая! – заключил Дэн.

Голоса стихли, а вскоре совсем исчезли. Сергей взглянул на часы. Стрелки показывали пол шестого. В животе заурчало. Голова все еще немного болела, но чувствовал он себя практически здоровым.

Спускаясь по лестнице, молодой человек обратил внимание, что в столовой кто-то есть. Открыв деревянную дверь, почувствовал на себе любопытные взгляды присутствующих.

– Сыночек! Проснулся?! – приветственно воскликнула мать.

– Люся, принеси еще одну тарелку! – распорядилась тетя Роза, а потом обратилась к племяннику: – Присаживайся, милый.

– Спасибо. Мам, это ты открыла окно у меня в комнате? – спросил Сергей, садясь на деревянный лакированный стул.

– Да, Сереженька, тебе нужен был свежий воздух. А что? Что-то не так?

– Все хорошо, просто я проснулся от шума в саду, – он неодобрительно взглянул на друга.

Дэн и Роза переглянулись.

– А где ваш муж, тетушка? – продолжил Сергей.

– А он на операции. Одна знаменитая телеведущая решила накачать себе грудь, приподнять попу и выкачать жир, но я никому не скажу, кто это! – она по-детски хихикнула.

– Понятно.

Тут он почувствовал на себе гневный взгляд Дэна, который тут же сменил тему.

– А ты как? Как твоя голова? Тебе нужно показаться врачу, – как-то грубо прозвучал его голос.

– Спасибо. Голова почти прошла, – последовал ответ в таком же тоне.

Люся, женщина лет сорока, в черном идеально выглаженном платье, принесла тарелку и хотела налить суп, в котором неаппетитно плавали грибы, но Сергей отказался, так как грибы не любил. Вместо этого ему положили стейк из свинины, от которого исходил божественный запах чеснока вперемешку с восточными специями.

Также среди гостей находился Адриано, который напомнил о фотосессии:

– Я надеюсь, ваша травма не помешает мне с вами поработать?

Сергей снова услышал непривычный для его слуха итальянский акцент.

– Нет, не беспокойтесь, – ответил он и поинтересовался, отрезая кусочек от стейка: – А когда запланировано сие важное событие?

– Оу! На следующие выходные. У меня почти все готово, нужна только модель.

– Клянусь, что в следующие выходные я буду у вас в студии, – ответил он.

– Это замечательно! – оживился итальянец, поправив на шее все тот же розовый шарф.

Весь оставшийся ужин они перетирали события вчерашней вечеринки. Для Сергея это было не столь интересным. Поужинав, он отправился в сад все к тому же фонтану, где радостно журчала водичка, повторяя свой круговорот. Он любил воду, казалось, что она уносила с собой все тревоги и успокаивала. Наслаждаясь ее звучанием, молодой человек вглядывался в чистое голубое небо. Как будто пытался найти ответы на поставленные им вопросы. Зеленая трава приятно щекотала босые ноги, а легкий ветер нежно ласкал кожу. Захотелось влететь, ощущая божественную легкость и сладострастный момент свободы. Он, словно узник в плену сотканных из паутины мыслей, принципов и суждений. В душе появилось бешеное желание начать жизнь заново. С самого рождения и до сегодняшнего дня. Но тут ветер утих, ощущение легкости мгновенно улетучилось. Чувство одиночества снова поселилось в душе. Сергей понял, что сердце просит любви, может, даже рабской, чтобы только жить ради кого-то, а не впустую. Может в этом предназначение человека? Жить ради кого-то. Быть полезным и нужным. Не требовать любви, а дарить ее другим безвозмездно.