Ира пожала плечами – она понимала, что не надо сейчас задавать вопросы о том, в чьем обществе он сегодня вышел в свет и в чьем обществе считал дни эти две недели. Может быть, когда-нибудь после…

– Плакать уж точно не буду. И драться не полезу.

– Это правильно! Так, может быть, тогда ты согласишься просто погулять со мной? Поболтать о том, о сем? О поездке своей расскажешь?

– Пожалуй, я приму твое приглашение погулять. Хотя о поездке мне что-то вспоминать не хочется.

Алексей открыл рот, чтобы что-то сказать. Но тут зазвучали куранты Спасской башни.

– Смольный на проводе, – ответил ее Ангел, заранее улыбаясь невидимому собеседнику. – Аналогически!.. Прямо сейчас? Ну как тебе сказать, не очень вообще-то… Но… Погоди минутку, Дим.

Ирина невольно вздрогнула. Похоже, еще долго ей будет не по себе от этого имени.

– Рыжик, а давай мы сейчас не гулять будем, а поедем в гости к моему лучшему другу Димке?

– А удобно? Ночь все-таки на дворе.

– Ну, не такая и ночь. А потом, он сам нас зовет.

– А разве не тебя одного?

– Нет, – Алексей стал очень серьезным. – Ты теперь часть меня, и раз зовут меня, то, значит, зовут нас обоих.

Ира, улыбаясь, кивнула. Почему-то у нее не возникло ощущения, что вокруг клетка, что ее стены сближаются. Совсем другое она сейчас почувствовала: мир стал больше и ближе. И, пусть не весь, но принадлежит ей.

Глава тридцать пятая

Август 2010

Ирина проснулась. Яркое солнце играло с блестящими листочками тополя за окном, в распахнутое окно заглядывал робкий утренний ветерок – еще не горячий, а всего лишь теплый, еще не сильный, но пока просто веселый.

«Да, денек-то будет совсем летним…» Сейчас о жаре думалось с удовольствием. После двух недель пронизывающе-холодной осени, плотно закрытых окон и срывающихся дождей возвращение в лето было настоящим счастьем.

Вместе с воспоминаниями о сибирском августе вернулись к Ирине и все события дня вчерашнего – бесконечного, страшного, безжалостно расправившегося с одними сладкими грезами и взамен подарившего другие.

Девушка повернула голову. Алексей спал, откинувшись на высокие подушки. Его не потревожило ни солнце, похоже, вставшее уже давным-давно, ни ветер, ни пение птиц. Судя по всему, он пребывал в мире с самим собой. И со всем, что его окружает.

Удивительно, но и Ирина чувствовала нечто похожее. Да, сегодня, как бы ни был странен и страшен день вчерашний, все иначе. Наверняка впереди ее ждет еще много разного, но сейчас… Сейчас на душе было ясно и тихо. И потому можно было спокойно вернуться во вчера – больше для того, чтобы порадоваться хорошему и убедиться, что неприятности, пусть ненадолго, но отступили.

Такси довезло их с Ангелом удивительно быстро. Чему, конечно, трудно удивляться: ведь Дима, Лешин друг, оказался почти Ирининым соседом. А до дома, Ира отлично это знала, от Городского сада и пешком-то не больше получаса.

Привычный узкий и не самый чистый подъезд, похожий на все остальные подъезды всех остальных хрущевок, лестничная клетка, страшно напоминающая Ирине лестничную клетку перед бабушкиной квартирой, узкий коридор длиной в метр, впадающий в длинные комнаты «трамвайчиком». Но отличие все-таки нашлось: оглушительный запах кофе просто сбивал с ног, заставляя забыть обо всем, что видишь вокруг.

– О, Димка уже своей смолы наварил! Ждет, значит!

– Похоже, тут кофе варили сто лет подряд…И наварено его на сто лет вперед.

– Не, – Алексей ухмыльнулся, – Димыч мой страшный кофейник, я тебе рассказывал. И кофе он варит такой крепости, что страшно становится. Думаю, тут чашечки на две сварено, ну, может на три…

Алексей сейчас был совсем другим. Не так давно Ирина поражалась тому, как удивительно полно меняется ее шеф Дмитрий Дмитриевич (ох, опять Дмитрий) … Но, оказалось, что и Ангел-то тоже сейчас стал совсем другим – мягче, спокойнее, проще. Словно снял строгий костюм и надел удобные джинсы и уютную футболку.

«Наверное, потому, что здесь не ждет для себя никаких подлянок…»

А вот Ирине было беспокойно, несмотря на все уговоры Ангела. Может быть, еще и поэтому дорога показалась девушке такой короткой. Как бы то ни было, но Ира сейчас была напряжена и даже слегка испугана.

– Ох, а надымил ка-ак… Хоть топор вешай.

– Поработал немножко, скоро проветрится.

«Интенсивность шестнадцать микротопоров… Сатурн в созвездии Весов… Удаляй!» Ирине опять пришла на ум цитата из ее любимых Стругацких.

«Будь что будет! – девушка мысленно махнула рукой. – Ну что я все дергаюсь, слова цежу? Я такая как есть. Не нравится – насильно мил не…»

– Интенсивность шестнадцать микротопоров… Сатурн в созвездии Весов… Удаляй! – повторила она, входя следом за Алексеем в действительно очень прокуренную кухоньку.

Мужчины улыбнулись, причем Ирина сразу поняла, что цитату узнали они оба. «Ну вот, еще один нормальный нашелся», – с удовольствием подумала девушка.

– Дим, это Ирина! Ирусик, а это мой лучший друг.

– Здравствуйте, Дима!

Ирине с трудом удалось сдержаться, назвав Лешиного друга по имени.

– Здравствуйте, Ирина! Лешка-то был прав, вы настоящая фея… Вас на парадное место!

Ира опустилась на «парадное место»: между буфетом и столом с трудом помещался венский стул. Еще через минуту перед ней появилась чашка, нет, настоящая керамическая кружка, полная кофе, – действительно очень крепкого, но при этом и невероятно вкусного.

Дмитрий следил за выражением лица своей гостьи. Увидел, что та прикрыла глаза от удовольствия, и тоже слегка оттаял. «Эх, Лешка! Вот же повезло тебе! И как у тебя только дури хватило год от такой красоты скрываться? Я бы на твоем месте…»

Увы, сейчас поздно было думать о том, что бы он, Дмитрий, сделал на месте Алексея: лица обоих яснее всяких слов говорили о том, как они относятся друг к другу.

«А Леха-то прав оказался. Девочка и впрямь настоящая фея… Нездешнее какое-то чудо. Ей, это точно, нужен настоящий принц! А вовсе не какой-то профессор математики… пусть и пораженный в самое сердце и готовый на любые подвиги. Хотя, думаю, не подвиги ей нужны. Ну да что теперь, пусть счастлива будет!»

Еще две кружки с кофе украсили столик, Алексей выложил на стол здоровенную плитку шоколада.

– Ну вот, профессор. А теперь рассказывай, зачем звал?

– Расскажу, конечно. Вот только мне кажется, что мой рассказ… он и подождать может. А вот ваша история подождать вряд ли захочет. У тебя, брат, прям с языка капает. Что случилось-то? Колись давай.

– Ясновидящий какой-то! – пробурчал Алексей, словно пытаясь объяснить Ирине нечто важное.

«И у меня есть такая ясновидящая… Вот бы их познакомить-то как-нибудь… – Ира улыбнулась. – И пусть меня потом Татка свахой хоть сто лет называет! Готова спорить на что угодно, что эти двое отлично подойдут друг другу!»

Девушка улыбнулась, теперь уже своему Ангелу. Алексей, оказывается, минуты три рассказывал другу о сегодняшнем вечере. Вернее, о кабачке, куда его затащила «эта фурия».

– Кабак-то оказался… как бы сказать… Знаешь, Дим, это здорово было похоже на пиццерию в Южном. Помнишь?

– Такое не забыть.

– Вот и тут: каша и каша. К тому же кондишн в сортирах есть, а в зале отсутствует.

– Так это они дабы географическую точность соблюсти, думаю.

– И пожарная сигнализация от одной сигареты тоже поэтому срабатывает?

– Зато как красиво…

– В общем, настоящая деревенская свадьба. «Драку заказывали? – Уплочено!»

Алексей продолжал рассказ, но Ира не слушала его. Она еще раз переживала каждую минуту той свары, сейчас пытаясь понять, чего так испугалась. Да, омерзительная девка, без тормозов и мозгов. Но чего пугаться-то так было? И слезами зачем умываться? Мало ли в мире ревнивых дур. Хотя, конечно, второй раз попадать в такую ситуацию Ирина бы точно не захотела.

Тем временем ее Ангел свою историю закончил.