Он так и сделал, не переставая ухмыляться.

Когда несколько минут спустя я вышла, мои волосы снова свободно падали на плечи, и на мне были надеты наиболее уродливая изношенная пижама и бюстгальтер. Мне показалось довольно хорошей идеей послать Джошу четкий сигнал.

Он ничего не сказал, только поднял брови, и на его лице вновь появилась улыбка.

— Милая пижамка.

— Спасибо, — холодно ответила я.

Ничего не добавив, он склонился над обеденным столом и небрежно перевернул деталь пазла, пробуя соединить кусочки незаконченной картинки на столе.

— Вижу, тебе нравятся пазлы. Собирать их довольно трудно.

— Люблю трудности.

Он обернулся и понимающе усмехнулся.

Я вздохнула.

— Ты все воспринимаешь двояко?

— Да, — твердо ответил он. — Так веселей. Почему именно пазлы?

— Я собираю их, когда не могу уснуть, — эту головоломку из пяти тысяч деталей я начала складывать вчера ночью и уже почти закончила.

— Ты часто их собираешь?

Я подумала о шкафе, забитом коробками законченных головоломок.

— Иногда. Ну, есть еще что-то, чем ты хочешь меня помучить?

Джош покачал головой.

— Я тебя не мучаю, моя прекрасная Мари, а помогаю. Ты смотришь на мои требования под неправильным углом. Думай обо мне не как о мучителе, а как о представителе сексуальности.

Не считал ли он меня чем-то вроде Эвереста? Некой недостижимой вершиной, которую жаждал покорить?

Теперь и я все воспринимала двусмысленно. Я заставила себя сосредоточиться.

— И что дальше, о Великий Представитель?

Его лицо озарилось от энтузиазма.

— Теперь мы изучим базу агентства, и я раскрою тебе все грязные секреты каждого зарегистрированного в ней вампира.

Оооо, мы добрались до самого интересного! Я схватила с рабочего стола ноутбук и, подойдя к кушетке, разместила его на кофейном столике.

Джош сел на кушетку рядом со мной, и его бедро скользнуло по-моему. Нарочно? Неважно, теперь я не сомневалась, что он все делал специально, даже если это было не так. Может, он не заботился о своем личном пространстве, но я к такому не привыкла.

Или он просто считал меня неприятной и замкнутой.

Все эти мысли вертелись в моей голове, пока я открывала сайт "Полуночных связей".

Спустя два часа мы подобрали лишь несколько вариантов. Отметили файлы всех вампиров, имеющихся в базе данных, и разложили их фото на столе для лучшего обзора.

Потом Джош одну за другой скидывал со стола фотографии, сводя на нет мои усилия.

Этот жестоко обращался со своей прошлой подругой. Другой был бабником.

Третий совсем недавно обернулся и не интересовался людьми. Следующий несколько лет назад потерял партнера по крови и вряд ли ищет серьезных отношений.

Отбраковав тех, кого считал плохим выбором, Джош передал мне их фотографии, пару из которых я все же придержала: бабника и вдовца. Поскольку обоих рассматривала, как перспективные варианты.

— С этим лучше не связываться, — Джош взял со стола фото и протянул мне. — Он извращенец, предпочитающий просто наблюдать за мужчиной и женщиной, когда те вместе.

Я нахмурилась, беря фотографию.

— Откуда ты знаешь?

— Я однажды получил приглашение. — Мои брови поползли вверх. — И отказался. Мне такие вещи не нравятся. Я из породы парней, предпочитающих одну девушку на один период времени. — Он поддался ко мне, будто желая посвятить в некую тайну. — Мне нравится уделять все внимание одной. Заставить ее чувствовать себя сексуальной. Нужной. Ласкать ее тело и заботиться о каждой чувствительной точке. Дать ей ощутить себя единственной во всей вселенной.

У меня перехватило дыхание.

Прежде чем отвернуться, он скользнул взглядом по моему рту.

— Не могу заниматься этим в группе.

— Полагаю, нет, — слабо ответила я. В комнате определенно становилось невыносимо жарко. Я расстроено переложила фото вниз пачки, которую держала в руках.

Он посмотрел на фотографии, а потом быстро выхватил две с примеченными мною вампирами.

— Это еще что?

— Ничего, — защищаясь, ответила я и потянулась к ним. — Отдай.

Он посмотрел сначала на фото, потом на меня.

— Ты хочешь встретиться с клыкастым Дон Жуаном? Серьезно?

— Если он не станет разглагольствовать о своих свиданиях, у меня есть неплохие шансы уговорить его встретиться со мной.

— Мари, я думал, ты ищешь парня с клыками, но, похоже, тебе сгодится любой, — он окинул меня странным взглядом. — Есть что-то, о чем ты мне не рассказала?

— Нет, — ответила я и снова потянулась к фотографии.

Он поднял ее над головой за пределы моей досягаемости.

Как будто это могло меня остановить. Я вскарабкалась к нему на колени, вырвала фото из рук и окинула Джоша торжествующим взглядом.

Внезапно он обхватил меня одной рукой за талию и прижал к себе. Мое лицо находилось всего в дюйме от его, и сосредоточенный взгляд Джоша стал напряженным.

Я осознала, что прижимаюсь к нему грудью и обхватываю ногами его бедра. Это было очень… интимно.

— Знай я, что это заставит тебя залезть мне на колени, — хрипло произнес он, — поступил бы так еще несколько часов назад.

Слова были шутливыми, но я застыла от его мягкого, страстного тона.

Взгляд Джоша не отрывался от моего, и я вновь обратила внимание на красоту его глаз, обрамленных длинными ресницами. Подумала о недавнем моменте, когда он, стоя у меня за спиной, запустил руки в мои волосы, и его глаза засверкали, как у кота.

И внезапно мне расхотелось отодвигаться.

— Ты хорошо целуешься? — спросил Джош, переместив взгляд на мой рот.

— Целуюсь? — повторила я.

— Вампиры одержимы оральными ласками, — пояснил он, поглаживая мою спину и вызывая в теле дрожь. — Тебе нужно потренироваться в поцелуях?

Я не целовалась больше десяти лет.

— Я… не знаю, — призналась я. — Что ты… предлагаешь?

— Если хочешь, мы можем поцеловаться, и я скажу, хорошо ли у тебя получилось, — его рука продолжала поглаживать спину, почти гипнотически меня дурманя.

Голос звучал низко и мягко, будто Джош боялся меня спугнуть, его взгляд по-кошачьему мерцал золотисто-зеленым отражающим цветом.

— Я могу показать тебе несколько способов целоваться с клыкастым. Примериться к ощущениям.

Я опустила взгляд на рот Джоша, представляя, как его губы прикасаются к моим. Пульс замедлился, и меня озарило. Он просто хочет поцеловать меня и использует предложение поучиться, как отговорку. Тем не менее… это не казалось такой уж плохой идеей.

Наверное, я спятила.

Или действительно хотела его поцеловать. Возможно, меня сводила с ума его рука на моей спине или низкий успокаивающий голос, ломающий все запреты.

И если Джош прав в любви вампиров к поцелуям, мне нужно усовершенствовать свою технику.

— Ладно, — согласилась я, но, внезапно засмущавшись, закрыла глаза и замерла в ожидании.

Джош разразился смехом, раскаты которого я почувствовала грудью, и скользнул второй рукой к моему затылку.

— Ты не хочешь посмотреть на мою технику?

Ой! Я открыла глаза как раз, когда он слегка прикоснулся губами к моим.

Все рациональные мысли исчезли. Я ошеломленно уставилась на Джоша, который прикрыв глаза, играл с моими губами. Ох, это было так… эротично.

У меня перехватило дыхание от затопившего тело желания.

Я зачарованно наблюдала, как Джош, слегка поддавшись вперед, требовательно провел языком между моими губами.

А потом, закрыв глаза, отдалась на волю поцелуя, поглощенная ощущениями его мягких губ, резкости щетины на щеке, теплой твердости языка, двигавшегося в медленном, восхитительным ритме, ускорявшем мой пульс.

Его язык скользил по-моему, упрашивая и поглаживая, а потом снова глубоко проникал в рот. Притягательный, сладкий и игривый одновременно. Казалось, Джош имеет в запасе все время мира, чтобы целовать меня.

Он скользнул рукой к моим ягодицам и крепче прижал к себе.