… Вот…

Больше никаких «вот» не было. Я уснула.

Когда мы удалили последние осколки тающего льда с неказистого тела антаркта, Бланш еще раз напомнил последовательность наших действий:

– Сейчас, пока он пребывает при минусовой температуре, проводим фотосъемку, измерение и взвешивание, снимаем слепки с лица, со ступней и кистей рук. Далее - пока не размяк - трепанируем череп, вскрываем брюшную полость и грудную клетку, микротомируем мозг, легкие и прочие органы…

Пока он повторял уже слышанное мной, я добросовестно исполняла обязанности операционной сестры. Проверяла, все ли необходимые инструменты разложены по лоткам для стерилизации: та-а-ак, скальпеля - есть, распаторы - есть, пила ампутационная рамочная - есть, пила ампутационная листовая - есть, комплект насадок к «расчленялке» (так в просторечии именуется АОК - аппарат для обработки костей) - есть, ножи резекционные - есть…

– Приготовьте пару лишних комплектов ножей для санного микротома, - посоветовал мне Фриц (он и Терразини ассистировали сегодня Бланшу). - Что-то он барахлит…

Интересно, кого это он тут успел микротомировать? Вроде никаких цитологических исследований на «Эндерби» не проводилось. Анти - первая крупная находка подобного рода, до сих пор попадалась лишь вмерзшая в лед микроорганика…

Но как следует удивиться словам Фрица я не успела, потому что Монлезье начал перечислять, что мы предпримем на втором этапе, когда температура тела антаркта станет плюсовой: возьмем для анализа кровь, спинномозговую жидкость…

Черт! Совершенно забыла про иглы для спинномозговой пункции… Я торопливо исправила упущение. И стала загружать лотки в стерилизатор.

Мои соратники тем временем аккуратно переместили антаркта на операционный стол - патологоанатомического на базе не нашлось, а тащить с большой земли Монлезье не счел нужным. Терразини нажал кнопку - секции стола, оставаясь пока на одной линии, передвинулись в наклонное положении. Фриц сделал первый снимок. Я поднесла тазик с раствором для слепков…

Началась работа.

Первая фаза - измерения, слепки, фото- и видеосъемка - тянулась долго. Работали мы на редкость тщательно - имелись сильные подозрения, что страны-учредительницы станции «Эндерби» так и не сговорятся, растащив по кускам бедолагу Анти…

Наконец первый этап был завершен. Налепленные на кожу антаркта датчики отрапортовали - температура поверхности тела поднялась на четыре градуса. Ректальный же датчик свидетельствовал - внутри Анти стал теплее на полтора градуса. Провода от датчиков, кстати, тянулись к стандартному медицинскому монитору, но индикаторы, свидетельствующие о пульсе, давлении, частоте дыхания и т. д. были отключены - за отсутствием таковых параметров у клиента.

Нам стоило поторопиться со вскрытием и микротомированием. Конечно, замораживающим микротомом можно делать срезы и с оттаявших органов, но тогда цитологи на большой земле будут проклинать нас очень долго - оболочки клеток в полученных срезах будут основательно нарушены теми самыми микрокристалликами льда, о которых я говорила Проньину… То есть оболочки и сейчас разрушены - но пока лед не растаял, клетки сохраняют первоначальную структуру…

– Давно монитор проверяли? - хмуро спросил Гастербауэр, делая срез эпителия с колена антаркта. - Что-то он больно мягкий для такой температуры…

Запускать тесты было некогда - Терразини попросту отлепил один из датчиков, протер его дезраствором, приложил себе ко лбу. В соответствующем окошечке монитора зажглось: 97, 865[25]. Все в порядке…

– Странно… - пробурчал Фриц.

Вскрытие черепной коробки антаркта Монлезье решил произвести самолично. Дисковидная насадка АОКа раскрутилась почти бесшумно. Зубья слились от быстрого вращения.

– Может, лучше ручной пилой? - предложил Терразини. - Медленней, но надежней. У него череп чуть толще нормы - хотя в пределах допустимых девиаций. Вы все-таки не профессиональный патологоанатом и рискуете повредить мозг…

– Спокойно, все под контролем! - Бланш опустил прозрачный щиток, призванный защитить от летящих в лицо мельчайших осколков кости и частиц плоти. - Даром что ли я в Кейптауне вскрыл на бойне полторы сотни свиных голов за два дня?

Диск начал опускаться ко лбу антаркта - уверенным, выверенным до микронов движением. Фриц невольно отвел взгляд - все-таки медицина была лишь второй его специальностью… Я же наблюдала за Монлезье и Анти, не отрывая глаз.

И прекрасно видела: между вращающейся отточенной сталью и низким лбом оставалось два-три миллиметра, не более, - когда станцию «Эндерби» тряхнуло.

Весьма качественно тряхнуло.

Меня швырнуло в сторону, жестко и больно ударив ребрами о термостат. Но на ногах я осталась; что произошло в тот момент с Терразини и Фрицем, не увидела, все внимание было приковано к Монлезье…

А вот он не устоял. Упал. Вращающийся диск АОКа взмыл в воздух, описал параболу и угодил прямо на колено Бланша. Геофизик взвыл. А может, и не он - я не разобрала, потому что погас свет и нас тряхнуло снова, еще сильнее. Я рухнула на четвереньки и втянула голову в плечи, с тоской ожидая, когда начнут рушиться перекрытия…

Перекрытия остались на месте - крыши и потолки стандартных модулей «Эндерби» изготавливались по технологии, исключавшей подобные эксцессы. Зажглось тусклое аварийное освещение.

Калифорнийский рефлекс - при первых толчках покидать помещение - развит у меня достаточно сильно. Но сейчас была не та ситуация - пока доберешься до выходного тамбура, пока натянешь громоздкую полярную одежду… Я осталась на месте.

Вернее, не осталась, - бросилась на помощь Монлезье-Бланшу, диск АОКа мог серьезно повредить ему ногу… Обошлось. Очевидно, электричество отключилось как раз в тот момент, когда аппарат взлетел в воздух - и диск, приземляясь на колено начальника станции, вращался уже по инерции. Бланш отделался вспоротыми брюками и неглубокой, хоть и обильно кровоточившей царапиной.

– Ножницы. Тампон. Перекись, - отрывисто скомандовала я Терразини и Фрицу, тоже подбежавшим к шефу.

… Лишь спустя некоторое время, закончив оказывать первую помощь, я поинтересовалась:

– Это землетрясение? Тогда весьма вероятны повторные толчки…

– Едва ли, - сказал Монлезье-Бланш, поднимаясь на ноги. - Здесь сейсмоспокойная зона. Скорее, подвижки ледника. Такое случалось и раньше, согласно наблюдениям советской станции «Молодежная» - раз в десять-пятнадцать лет. В леднике постепенно растут, накапливаются внутренние напряжения… - и трах-тарарах! Странно лишь, что в этом году тряхнуло дважды.

– Нет худа без добра, - философски заметил Терразини, посмотрев в тусклом свете, все ли в порядке с Анти. Антаркт отделался легче всех - лежал, как лежал. Итальянец добавил:

– После первой подвижки льда мы нашли старину Анти. Может и сейчас кого-нибудь отыщем? Надо будет…

– Что с электричеством? - резко перебил Бланш. - Почему так долго копается Юханссон?

Дело в том, что штатных механиков и электриков ввиду пересменки на станции не осталось. Их обязанности временно исполняли швед и Айгор, причем за электричество отвечал именно скандинав. Бланш повторил свой вопрос по селектору. Ответил Проньин:

– Шеф, у нас изрядные проблемы. Вам лучше выйти и посмотреть самому. Похоже, электричества в ближайшее время не будет…

Продолжать работу не было возможности. Аварийные аккумуляторы питали лишь освещение и связь.

– …!!! - прокомментировал ситуацию Монлезье, не смущаясь моим присутствием. - Антаркт размораживается, а чертову криокамеру не запустить! Не тащить же его на улицу, в сугроб… Всем покинуть помещение! Всем, Луиджи, - значит всем! Ты сейчас не врач, а просто совсем тут не нужный источник тепла. Пойдем, посмотрим, что там случилось. Если в самом деле надолго - воспользуемся дедовским способом. Обложим тело кусками льда.