Плотно закрыв за собой дверь и спустившись вниз по лестнице, я осмотрелся. В трактире было далеко не так людно, как я сначала подумал. Многие столики были свободны, от силы треть из них была кем-то да занята. Эльфы, люди и прочие личности, о расовой принадлежности которых было трудно догадаться из-за плащей и шлемов.

- Сюда! – громко подозвал меня Солакс со стороны столика у окна. Пара человек за соседними столами обернулась, кто-то посмотрел в мою сторону. Но, в целом, реакция не оказалась такой бурной, как я подумал сразу после выкрика.

- Да-да, иду, - добродушно ответил я, неуверенно приподняв руку и направившись к их столику.

Наташа лениво сопела, упершись головой в стол. Кронакс с серьезным видом разглядывал карту и, кажется, даже не заметил, что Солакс подозвал меня. Сам же мой боевой товарищ выглядел весьма бодро и довольно. Наверное, его поход в кузницу оказался успешным.

- Разобрался с навыками? – лениво оторвав взгляд от карты, с интересом спросил Кронакс.

- Вроде как, - виновато почесав затылок, ответил я. Несмотря на линейность веток, выбор оказался весьма обширным и даже пару раз вызвал легкое желание пойти на болото да опробовать доступные умения в деле. – А что у вас тут за собрание?

- Солаксу и Наташе разъяснил в деталях, тебя тогда тоже быстро введу в курс дела, - поправив уголок карты и дождавшись, пока я сяду рядом с сопящей Наташей, начал Кронакс. – Около двадцати лет назад, на местных болотах начал сгущаться зеленый туман. Он и до этого там был, конечно, но теперь от него веяло чем-то зловещим. Пару недель назад, разведчики нашей гильдии сообщили, что обнаружили причину возникновения тумана. Оказалось, что на полуострове в паре километрах от городской гавани когда-то давно стоял храм. И около двадцати лет назад туда перебралась ведьма. Не сомневаюсь, что когда-то она уже появлялась в этих землях. Топонимы редко меняют свои исторические названия, а гавань, как-никак, называется «Ведьминой». Но, это так, просто догадка.

- Найти и уничтожить, - перебил Кронакса Солакс, заметив, что я уже и сам начинаю моргать медленнее. – Будь проще, Кронакс.

- Так слишком неинтересно, - пожал плечами варлок, развернув карту ко мне. – Вот здесь… - указав пальцем на клочок земли на побережье, продолжил он. – Находится храм. За двадцать лет ведьма не сменила своего местоположения. Не думаю, что сейчас она куда-то собирается убегать.

- При всем уважении… - повернув карту обратно, нахмурился я. – Мы здесь только по приказу некроманта Реордиана. Нам нужно было пересечься с его человеком и продолжить свой путь в столицу Легарии. И если аудиенция у короля Абдония нужна для достижения мира, то нам не стоит тратить время на зачистку храма, не так ли?

- Тут сложнее, - внимательно дослушав и повернув карту обратно ко мне, отказался уступать Кронакс. – С приходом ведьмы, земли заселились гигантскими насекомыми, животные озверели, даже люди проявляют больше агрессии, чем обычно. В Темном братстве давно уже ходят слухи, что наш лидер не справляется с нависшей над ним ответственностью. Мы всеми силами пытаемся защитить людей, ограничивая минимальный уровень для входа в наш город. Но, этого недостаточно. Участились случаи убийств на территории близлежащих земель. Все это слишком тяжело.

- Почему бы братству тогда самому не отправится на зачистку храма? – вновь развернув карту, вопросительно взглянул я на варлока. – У вас ведь сильная гильдия. Одна из сильнейших.

- Увы, но мы занимаемся только наблюдением и быстрым, скрытным убийством, - сдавшись и свернув карту, пояснил Кронакс. – Выступить в открытом бою против ведьмы… скажем так, у нас нет такой практики. Мы работаем тонко и профессионально, когда дело касается игроков. А вот с чем-то подобным мы не сталкивались. Для нас это слишком рискованно.

- А для нас, значит, нет? – недовольно фыркнул я. – Сколько нас пойдет? Я, ты, Солакс, Наташа…

- Я не пойду, - перебил меня Кронакс. – Говорю же, открытый бой – это что-то из такого, чего не поможет себе позволить наше братство. Уж прости.

- А как же солидарность адептов тьмы? – усмехнулся я. – Мы же это, оба с меткой. Мог бы и помочь.

- Как раз из-за этого я и рассчитываю на твою помощь, - встав со стула, спокойно сказал Кронакс. – Но и не только. Если вы справитесь с ведьмой, то сможете забрать себе сокровища, хранящиеся в катакомбах под храмом…

- Сокровища? – неожиданно перебил Кронакса сонный голос Наташи. Словно что-то щелкнуло в ней, она оторвала голову от стола и жадно смотрела на варлока. – Ты не говорил, что там будут сокровища!

- Ну, ты и так быстро согласилась, так что нужды объяснять не было, - спокойно ответил Кронакс, словно все материальное для него было чем-то из разряда проказы. – А так, как и с любым сильным монстром – в логове можно найти сундук. Большой сундук. С деньгами, Наташ, с оружием, с редкими материалами.

- Я в деле! – резко подняв руку, словно за что-то голосует, радостно воскликнула Наташа. – Когда отправляемся?

- Ты и так уже согласилась, - невольно выдавил нервный смешок Кронакс. – Что касается остальных… ведьма, наверное, уровня шестидесятого-семидесятого. Со всей Легарии людей десять наберется, кто сможет с ней справиться в одиночку. Но, вас трое, среди вас упертый священник. Справитесь, не сомневаюсь.

- Что ж… - медленно потянул я. Пока Кронакс и Наташа выясняли вопрос о сокровищах, я успел все тщательно обдумать. На путь туда и обратно не уйдет много времени. От силы, весь заход займет часов шесть, включая и само путешествие по храму. А если верить Кронаксу, то смерть ведьмы способна спасти пару-тройку жизней. Решение было однозначным. – Нужно заскочить в лавку и можно выдвигаться.

- О! – слегка зависнув, резко выдавил Кронакс. – Думал, придется еще какое-то время потратить на упрашивание. Но, рад слышать, что ты все же согласен.

- Только это… - не дав Кронаксу продолжить, потянул я. – Если мы вернемся, то нам нужен будет ночлег. Гавань сможет это предоставить? Тогда в столицу отправимся уже утром.

- Будем считать, что Темное братство уже решило этот вопрос и с радостью предоставит вам свободное проживание в любое время, - кивнул Кронакс. Окинув взглядом наше трио, он слегка нахмурился, но по маске было видно, что он все же улыбнулся. – Не смею более вас задерживать. Инквизитор, Наташа, следуйте за Солаксом. Ему маршрут объяснил в деталях. Не заблудитесь.

- Хорошо, хорошо, - размяв плечо, лениво потянул я и встал из-за стола. Засунув по обыкновению руки в карманы, я переглянулся с Солаксом и толкнул пальцем голову все еще сонной Наташи. Гневно посмотрев на меня, она чуть слышно выругалась, но все же встала. – Надеюсь, до вечера.

- Удачи вам, - гордо подняв перед собой кулак и провожая нас взглядом, усмехнулся Кронакс. – К вечеру жду вас обратно.

- Да-да, - последним выходя из трактира, бросил я варлоку, махнув рукой на прощание.

Дождавшись, пока дверь захлопнется, Кронакс недоверчиво обвел взглядом трактир. Судя по тому, что местные продолжали спокойно обсуждать свои собственные достижения, «тайные собрания» здесь были самым обычным и привычным делом.

Слегка успокоившись, Кронакс подошел к окну. Какое-то время еще глядя, как мы с Солаксом что-то выясняем, он невольно усмехнулся, но тут же нахмурился, крепко сжав за спиной руку в кулак.

- Я так и знал, что ты здесь, - глядя на отражение в стекле, потянул Кронакс.

- От тебя трудно что-то скрыть, - послышался в ответ звонкий, женский голос. Следом за ним, на плечо варлока плавно опустилась женская рука в красной митенке. – В твоем-то городе.

- Что тебе здесь нужно? – не оборачиваясь и пытаясь сохранить серьезность, холодно спросил Кронакс. – Ты бы не стала добираться из столицы сюда лишь для того, чтобы со мной повидаться. Не так ли, Юмико?

- Что ж, верно, - прильнув грудью, огибаемой черным корсетом, к спине варлока, нарочито добрым голосом ответила девушка. Подвинувшись чуть ближе и обвив плечо Кронакса своими длинными, темными волосами, она практически залезла носом ему в ухо. – Как думаешь, для чего я здесь?