— Разверни его, — сказала мама. — Это он тебе подарил.

— Он ничего такого не сказал! — возразил Андреас.

— Он ничего не сказал, но это так.

Андреас развернул бумагу. В свертке оказалась книга «Макс и Мориц».

Когда на следующее утро Андреас выписался из больницы, он вышел на улицу с букетом в руках и с большой книгой под мышкой. Мать взяла на работе отпуск. Она привела Андреаса из больницы домой. Здесь она хотела было поставить цветы в вазу. Но Андреас заявил, что сделает это сам. Мама очень боялась, что он уронит вазу и она разобьется. Тогда Андреас разъяснил ей, сколько всяких стеклянных предметов он перетаскал за это время в больнице. И ни разу ничего не разбил!

— Каждый день я носил на кухню тысячу стаканов, а теперь ты из-за одной вазы…

Никогда еще Андреасу не разрешали самому наливать воду в вазу. А вот теперь разрешили. И он это сделал. Значит, все-таки он не стоит на одном месте, а все время движется вперед. Вот и еще немножко продвинулся! Он поставил вазу с цветами на тот самый стол, где с одного края стояли и лежали в ряд всякие ученые предметы. Тут же нашлось место и для книги. Андреас пододвигая ее то в ту, то в другую сторону, пока наконец она не оказалась на самой середине стола. Под книгу он подложил листок бумаги, так чтобы торчал краешек, и аккуратным почерком написал: «От Томаса».

Потом Андреас сбегал вниз на кухню и притащил оттуда несколько авосек. Он сложил в них свои игрушки и, взяв под мышку железную дорогу, вынес все в сад.

Здесь он расставил все как следует. Он построил город и населил его людьми, животными, поездами, машинами. Высоко над крышами домов он повесил спутник, реактивный самолет и красный воздушный шар. Когда все было готово, Андреас сел и стал глядеть на свой город.

Ему хотелось осмотреть свои владения, а потом уж начать играть. Сколько тут всякой всячины! Но что делать с игрушками человеку, который так долго обходился без них? Андреас перевел взгляд — он уже не видел больше маленького города, но травы и березы тоже не видел… Перед глазами его стояли совсем другие картины. Красный берет… Самосвал — он движется прямо на Андреаса… Мальчик в зеленой пижаме спрашивает: «Ты играешь в шашки?..»

Андреас вздохнул и поднялся с земли.

Он взял свою заводную машину, дошел до солнечной полянки и лег там на траву. Такая машина есть у каждого мальчишки — она продается в любом игрушечном магазине. Это была любимая игрушка Андреаса. Подражая стрекоту мотора, он водил машину рукой по земле, положив голову на траву. Так ему было видно, как крутятся колеса. Чувство, которое он при этом испытывал, трудно описать на бумаге. Потому что машина все еще оставалась для Андреаса загадкой. Она становилась еще загадочней и прекраснее, когда Андреас придвигал ее к себе совсем близко и колеса оказывались у него прямо перед глазами. Тогда он ощущал мощь машины.

Андреасу хотелось бы хоть разок поиграть на улице. Но мама ему не разрешала. И он день за днем все играл да играл в саду.

Как-то раз, уже среди дня, к забору подошел мальчик. Он прошел немного вперед и остановился за кустами смородины. Отсюда он наблюдал за Андреасом. Красивый мальчик, волосы ежиком, с обыкновенными ушами, как у всех людей. Только за одним ухом шрам, да и то его сразу не заметишь.

Мальчик пришел еще раз. А потом еще раз. Он все держал одну руку в кармане, крепко сжимая в ней какую-то бумажку. И все ждал, что Андреас его увидит и заговорит с ним. Но Андреас не мог его увидеть, потому что кусты смородины были очень высокие и густо разрослись. Мальчик отважился пройти еще несколько шагов. Теперь он стоял уже не за кустами, а просто за забором. И смотрел, как Андреас играет.

Андреас заправлял горючим реактивный самолет. Потом он встал, и самолет начал набирать высоту. Взгляд Андреаса скользнул по забору — он узнал мальчика. Но сделал вид, что ничего не заметил. Самолет приземлялся. Андреас лег на траву и снова стал заправлять его горючим. Он заправлял до тех пор, пока мальчик не отошел от забора.

Теперь Андреас знал, что будет.

Через час Райнер Шнек снова появился у забора. Андреас строил мост для заводной машины. Он стоял на коленях. Не вставая, он поднял голову и посмотрел в ту сторону.

Райнер Шнек вытащил из кармана десять марок. Он протянул бумажку через забор и сказал:

— Это твои.

Андреасу было неловко на него глядеть. Он думал, что увидит Пампушу — того, прежнего, с ручкой от чайника. А этот, за забором, с обыкновенными ушами, казался ему каким-то не таким, поддельным… Андреас медленно подошел к забору. Он взял бумажку и сказал:

— Ладно.

Они стояли друг против друга, не говоря ни слова. И даже не глядели друг на друга… Райнер Шнек отошел на несколько шагов от забора. Потом он остановился. Он поглядел, как Андреас засовывает в карман бумажку, и спросил:

— Ты выйдешь… играть?

— Мне не разрешают, — ответил Андреас. — Может, завтра…

Андреас рассказал матери, что произошло. Он отдал ей деньги и сказал:

— Играть можно мало ли с кем. Это еще не значит, что он мой друг.

— Ты прав, — сказала мама. — Но завтра это тоже не выйдет. Папа собирался поехать с нами к Мюгельской башне.

— Вот здорово! — обрадовался Андреас. На душе у него сразу стало легко. Он хотел обнять мать.

Но она крикнула:

— Пусти! Ты что, не видишь, какой ты перемазанный!

В воскресенье они ездили втроем к Мюгельской башне, а в понедельник начались занятия в школе.

Андреас положил в пустой ранец чистую общую тетрадь и пенал. На обложке общей тетради было написано: «Заметки…» Андреас подписал: «Андреаса Гопе». На первой странице сверху было написано: «Адреса». Андреас записал имена и фамилии всех знакомых девочек. Пониже было написано: «Мои друзья». Здесь Андреас пока еще ничего не написал. Пенал был переполнен: ручка, циркуль, карандаш, цветные карандаши, резинка, талоны на завтраки — на первые дни. Сюда же он положил сложенную вчетверо бумажку в десять марок. Так. Теперь бросить в ранец линейку и треугольник. Все. Андреас отправился в школу.

Мать стояла у раскрытой двери. Она думала, что он еще раз обернется, и хотела ему помахать. Но он не обернулся. Он не привык, чтобы кто-нибудь стоял у двери и смотрел ему вслед. Быстро перебежав на другую сторону переулка, он взял курс прямо на школу.

Поглядим-ка на него еще раз, пока не закрылась книжка. Мальчик как мальчик… А все же второго точно такого не найдешь. Длинные загорелые ноги, слегка косолапая походка. Под спортивной рубашкой — худая грудь, а сердце стучит: «Все вперед!» Маленький «Всевперед». Иногда он, правда, чуть не сходит с рельсов… Но нет, он не собьется с пути — ведь каждый из нас протянет ему руку. Заглянешь ему в лицо — и станет весело. Даже нос какой-то веселый — не то шмыгает, не то запятые выписывает. А в голове что ни день, то новая идея… Вот он топает по переулку Майских Жуков навстречу новым приключениям и новому учебному году.

Фрау Линден встречала свой класс во дворе школы — там, где на дощечке написано: «4 «А». Ребята группками и по одному появлялись во дворе и, подойдя к ней, здоровались, радостно улыбаясь.

Потом стали строиться в пары — каждый равнялся на ранец стоящего впереди. За долгие дни летних каникул они немного отвыкли друг от друга. Даже заговорить пока еще было как-то не о чем. Все ждали сейчас новостей — но от учителей, а не друг от друга.

Андреас как пришел, сразу принялся искать свое место. Детлев Тан стоял рядом с какой-то девочкой, которой еще не было в списке Андреаса. Но Андреас тут же протолкался вперед и встал рядом с Детлевом. Он сказал девочке:

— Я всегда стоял с Детлевом.

Девочка отступила на шаг назад. Начались перестановки, ребята толкались, поднялся шум. Фрау Линден обратила внимание на беспорядок. Потом она увидела, что Андреас поставил свой ранец на гравий и, вынув что-то из пенала, стал пробираться к Клавдии, стоявшей впереди. Он сунул ей «что-то» в руку, а Клавдия удивилась и кивнула. Теперь Андреас снова стал пробираться назад. Фрау Линден подумала: «И всегда он внесет путаницу». Но ничего не сказала. У нее было много других забот.