Первая попытка осмысления русского эпоса как цельного художественного явления, раскрытия его всестороннего значения принадлежит К.Ф. Калайдовичу российскому археографу, историку книги, библиографу (1792–1832 гг.).

В последней четверти XVIII века вышел в свет целый ряд изданий произведений русского народного творчества. Например, И.И. Хемницер приобрел литературную известность, выпустив в 1779 г. небольшой сборник «Басни и сказки NN» [113] . В то же время вышел сборник «Бабушкины сказки» С.В. Друковцова [114] .Университетская типография в Санкт-Петербурге выпустила десятитомник «Русские сказки, содержащие Древнейшие повествования о славных Богатырях, Сказки народные и прочие оставшиеся через пересказывание в памяти Приключения». [115] Автором их был В.А. Левшин, русский писатель, переводчик, ученый.

Сказки занимают важное место в жизни любого этноса, так как они оказывают влияние на формирование ценностей, идеалов, норм поведения в различных жизненных ситуациях, воспитание нравственных качеств: доброты, смелости, милосердия, патриотизма, трудолюбия. Кроме того, они формируют высоконравственное отношение к людям, природе, обществу. Например, сказки «Кощей Бессмертный», «Соловей-разбойник», «Иван Царевич и серый волк» и др. содержат обобщенные представления о характере русского человека, его ценностях и идеалах. Сказки «Гуси-лебеди», «Василиса Прекрасная» и др. повествуют о взаимоотношениях людей и природы и т. д.

Сказки содержат и обобщенный этнический идеал. У русичей — это герой, богатырь, защитник земли русской. Эпитеты славный, дивный, храбрый, великий характерны для русских богатырей. Богатырь до поры до времени живет как обыкновенный человек. Очень редко он относится к правящей элите как, например, Вольта или Добрыня Никитич. Он чаще всего или пахарь, или ремесленник. Беспредельные возможности богатырей, истинных патриотов, раскрываются тогда, когда они один на один выступают против вражеских полчищ и побеждают их. Русскому герою присуще чувство долга перед народом, перед Русью, перед православной верой. Его сила обычно направлена на добрые дела: защиту Родины, вдов, сирот, освобождение земли русской от врагов и т. д.

Исследователь Б.Н. Путилов отмечает: «В богатырях слились народные воспоминания о мифологических героях, которые отстаивали свободу племени, рода, бились с чудовищами, вера в фантастические способности их — и в исторический опыт народа времени установления Киевской Руси, столкновений с иноземными врагами, внутренней борьбы и многое другое. Можно сказать, что тип былинного богатыря вобрал традиции язычества и опыт реальной истории» [116] . Русский богатырь свято чтит народные традиции: бьется за родину, не щадя жизни, помогает обездоленным, стоит за правду до конца, бережно относится ко всему живому, приходит на помощь слабым.

Наряду с перечисленными качествами, присущими русским богатырям, народ дополнил образ Добрыни Никитича новыми чертами, не характерными для богатырей Древней Руси. Так, описывая Добрыню Никитича, народ обращает наше внимание на то, что он незаменим там, где нужно проявить не только силу, но и обходительность, такт. Добрыню посылают, когда требуется уладить какое-нибудь деликатное дело, примирить ссорящихся, передать важное послание. Вместе с тем он на речах разумный, с гостями почестивый, грамотный, в то же время храбрый и мужественный воин, искусный стрелок.

Таким образом, в соответствии с изменившимися социокультурными условиями жизни народа, в характер русского богатыря добавляются новые черты: дипломатия, образованность, умение улаживать конфликты мирным путем. Народ понимает, «что плохой мир, лучше доброй ссоры», и что для процветания и стабильности отечества мир значительно лучше, чем война.

В русских народных сказках сдержится обширный объем этнопедагогических знаний. Например, в сказках: «Василиса Прекрасная», «Иванушка-дурачок», «Кощей Бессмертный», «Морозко» и ми. др. представлены образы народных идеалов, которые являлись носителями «национальных», т. е. предпочтительных для этнической общности, морально-этических и физических качеств, раскрываются традиционные нормы отношения героев к другим людям, природе. Эти качества и предпочтения со временем менялись, но в целом можно сказать, что русский народный герой трудолюбив, он хороший семьянин и стремится к миру, согласию с соседями, всегда готов прийти на помощь, он милосерден, но всегда готов дать отпор врагу, посягающему на его землю, свободу, народ.Кроме общего идеала совершенного человека, в произведениях устного народного творчества даны обобщенные идеалы мужчины и женщины. В русской народной педагогике они воплощены в понятиях «добрый молодец», «красна девица». Их лучшие качества обобщены в сказках, былинах, пословицах, песнях и др. К примеру, идеальные примеры женской и мужской красоты отражены в свадебных обрядовых песнях:

Уж ты винная ягодка,

Удалой добрый молодец.

У тебя же у молодца,

У тебя лицо белое,

Примени к снегу белому.

У тебя брови черные,

Как у черного соболя,

У черна у сибирского.

У тебя очи ясные,

Как у ясного сокола, у ясна перелетного.

У тебя щечки алые, поалей маку алого,

Маку алого, кудрявого.

У тебя же, у молодца, у тебя, у хорошего,

У тебя кудри желтые, пожелтя шелку желтого.

У тебя же, у молодца, у тебя, у хорошего,

Есть невеста хорошая.

У нее же, у девицы, у нее, у красавицы,

У нее лицо белое, примени к снегу белому.

У нее щечки алые, поалей маку алого,

Маку алого, кудрявого.

У нее же, у девицы, у нее, у красавицы,

У нее косы жёлтые, пожелтя шелку желтого.

У нее брови черные, как у черного соболя,

У черна, у сибирского.

У нее очи ясные, как у белой лебедушки.

У нее же, у девицы, у нее, у красавицы,

Что походка павиная,

У нее же, у девицы, у нее, у красавицы,

Речь — говоря голубиная. [117]

Важнейшими качествами «добра молодца» являются мужество, чувство справедливости, честность, свободомыслие, твердость характера. «Добрый молодец» добр, отзывчив, смел, он защитник своего народа, всех обездоленных. Этими чертами наделялись былинные герои (Илья Муромец, Добрыня Никитич и др.).

«Красна девица» воплощает лучшие женские качества: красоту, доброту, скромность, верность, ум, находчивость, трудолюбие, покладистость, сердечность, отзывчивость, преданность любимому, мужу и др. Русские женщины — прекрасные матери, хорошие хозяйки, содержащие дом в чистоте и уюте, рукодельницы. Этими качествам обладали в полной мере героини русских сказок, причем любого сословия: Елена-Прекрасная, Василиса-Премудрая, Варвара краса, длинная коса, Настенька и др. Важное воспитательное значение оказывали на детей колыбельные песни.

История русской литературной колыбельной песни насчитывает более двух веков. В 1773 году публикуется «Колыбельная песенка, которую поет Анюта, качая свою куклу» А.С. Шишкова [118] . В1838 году их впервые публикует И.П. Сахаров [119] .

В XIX веке выходит множество сборников, в составе которых мы встречаем колыбельные песни. Среди них, прежде всего, сборники П.А. Бессонова [120] , П.В. Шейна [121] .

Ветухов Алексей Васильевич предпринял первые попытки исследования колыбельной песни в работе «Народные колыбельные песни» в 1892 году. [122] Анализ литературных колыбельных песен встречается и у М.Ю Лермонтова. Большинство из них относится к «Казачьей колыбельной песне» Лермонтова. В XX веке публикации фольклорных колыбельных продолжаются, а с 20-х годов начинается их активное научное изучение.

Стереотипы поведения, зафиксированные в традиционных колыбельных песнях, отражают этнокультурные приоритеты, характерные для того или иного народа. Состав стереотипов универсален, восходит к архетипу поведения в человеческом обществе, но имеет свою специфику в содержании.

Колыбельные песни играли значительную роль в установлении внутрисемейных отношений «мать, бабушка, нянька, ребенок» и большинством исследователей рассматриваются в связи с нормами и принципами народной педагогики. Притом, что на первом плане оказываются чисто практические (воспитательные, утилитарные) задачи — усыпить ребенка, научить говорить и двигаться, занять-потешить. Колыбельные песни, не только успокаивают и убаюкивают детей, но и пробуждают и развивают чувства, и, прежде всего, любви к матери, родственникам, привязанности к родной земле, отваги, поскольку воспевают достоинства предков, своего народа, красоту родной природы. Это объяснятся тем, что между матерью и ребенком устанавливается сильный эмоциональный обмен.Основное содержание колыбельных песен — любовь матери к своему ребенку, ее мечты о его счастливом будущем. Они изобилуют поэтическими образами птиц, диких зверей, домашних животных, смешных и страшных, ласковых и сердитых, приходящих к колыбели, окружающих ребенка.