Внезапно, златой жезл Ладрозара затрещал. Дивные самоцветы, вместо того, чтобы кануть в огненный плен себрина ужаса и страха, с нетерпением ожидавшего подобного подарка, столкнулись в небе со своими братьями, вылетевшими из скипетра пламенного духа против его же воли.
Девять камней великого познанья, сокрывших силу прежних лет и с ними тайну мирозданья, что воплотила белый свет, вновь воссоединились на глазах изумленных магов и себринов. Ослепительно белая вспышка на миг затмила весь прочий свет. Когда же самоцвет немного угас, все увидели, что граненый кристалл, в который была заложена сила решать великие споры, начал медленно вращаться, рассыпая яркие голубые искры.
Слева его в нетерпении ожидал Ладрозар, попытавшийся забрать камень силой, но столкнувшийся с непреодолимой преградой. Справа неотрывно смотрел на самоцвет Элиффин, не смевший даже предположить, чем все это может закончиться.
Наконец, кристалл признавший в духе воды своего создателя, а в духе огня - того, кто расколол его в далеком прошлом, сделал свой выбор. В мгновение ока прекрасная друза, засиявшая яркими синими отблесками оказалась в руке Элиффина, не столько обрадовавшегося, сколько перепугавшегося подобному подарку судьбы.
В тот же миг на него снизошло осознание всего произошедшего. Сам кристалл, наделенный собственной волей мог решать с кем быть и кому подчиняться.
-Ну, что теперь? - весело спросил Элиффин своего злейшего врага, застывшего на месте от охватившего его ужаса и страха.
-Кристалл мой! Шесть силонов мои, отдай камень мне! Сейчас же! - хрипло гаркнул на глазах стареющий Ладрозар, который стремительно принимал образ старца.
-Ага...вот, отдам я тебе камень, так ты меня, да и остальных поубиваешь...нетушки...за все надо платить... - задумчиво проговорил Элиффин, ощущая такой прилив сил, который не чувствовал никогда прежде. Наконец, припомнив строки из пророчества он принялся читать наизусть:
Лишь их единство властно обуздать
И жизнь, и смерть великой воле,
Сиянье самоцветов благодать
Дарует власть, где горы и где море...
Кристалл вновь ярко запылал, но ничего не произошло. Элиффин догадался, что синяя друза ожидает его приказ.
-Кристалл, верни нам Солнце и Луну такими, какими они были прежде... - отчетливо и громко произнес он.
Камень вспыхнул: ослепительная синяя искра устремилась в небесную высь: на миг угасли Солнце и Луна, когда же возгорелись, глазам изумленных магов и себринов предстала желтая Луна и заходящее на западе оранжевое солнце, посылающее последние закатные лучи.
Волшебники, выступившие на стороне Элиффина, внезапно для самих себя вновь обрели силу и воспарили над морем подле своего господина.
Ладрозар окончательно переменился: перед юным чародеем воды, обуздавшим синюю друзу, предстал дряхлый и немощный старец, который, не в силах больше удерживаться в воздухе, рухнул наземь. Его примеру последовали и насмерть перепуганные соратники. Пламенный контур вокруг себрина огня развеялся.
-Что мне с тобой делать? - озабоченно спросил его Элиффин.
Ладрозар, расслышав его слова, молча сплюнул и отвел взгляд.
-Помнится, ты говорил мне: я сильнейший из сильнейших, кто совершит надо мною проклятье? Я не осмелюсь, но кристалл мудр, пусть он решает, чего тебя удостоить за все содеянное... Синяя друза, сверши не месть, но справедливость!
И вновь воспылал дивный кристалл, озаряя морскую гладь голубыми и синими искрами, которые осветили и совершенно бледное лицо огненного чародея. Последователи Ладрозара в испуге отступили от своего повелителя, который внезапно для всех почернел, а, затем, обратившись в горячий зеленый пепел, развеялся по ветру. Лишь дух его горячий попытался ускользнуть, но был схвачен синими сетями и заключен в предвечную темницу.
Такова была судьба, настигшая Ладрозара, себрина ужаса и страха, всемогущего властелина пламени, объявившего себя единым господином Вселмага, но павшего нелепой жертвой собственной гордыни, питала которую низшая из всех страстей - жажда власти.
Прекрасны милые мгновенья,
Любви красивая пора,
Желанье бросить прочь сомненья,
Играть, резвиться до утра.
Серебряный гребень
День клонился к вечеру. В полуразрушенном городе и изуродованной долине один за другим стихали пожары.
Тадрин и Рам, успевшие не только познакомиться, но и сдружиться, помогали раненым воинам Альбигунда. Возле них суетились Альрис и Фордус - гламарины, сопровождавшие Элиффина у Гвендора Солнца. Нирана же, несмотря на все уговоры отдохнуть и поесть, неотрывно смотрела в широко раскрытое окно, обращенное на юг. Сердце ее разрывали на части страх и тревога.
Над морем вздымались искры и пламя. Внезапно, огненный силуэт Ладрозара закрыл от нее все побережье.
-Элиффин! - воскликнула она в порыве отчаяния и, не в силах бороться с собой, бросилась вниз по лестнице. На середине пролета ее поймал брат:
-Куда ты?
-Я должна...должна помочь ему...он совсем один...у него нет шансов против всех них...- расплакалась Нирана.
-Сестренка, ты сейчас ничем не можешь ему помочь...ну вот куда ты бежишь...давай лучше вместе подождем его здесь...- взмолился Тадрин.
-Ладно, - грустно согласилась Нирана, жалея перепуганного брата. Медленными шагами она направилась назад к окну, но не решаясь заглянуть, молча села к нему спиной. Время текло медленно, а она, исполненная тяжких переживаний, все медлила посмотреть в сторону моря.
Наконец, преодолев себя, Нирана вновь встала, смело повернулась к окну и вгляделась вдаль: спокойная и величественная морская гладь безмятежно переливалась и искрилась в оранжевых лучах заката. Лишь выжженная земля у побережья, оставшаяся, подобно жуткому шраму, все еще служила напоминанием о произошедшей битве.
Внезапно позади нее раздался легкий шорох. Нирана, погруженная в собственные раздумья, не придала ему значения. Неведомый гость тем временем осторожно подошел к ней и ласково коснулся ее плеч.
-Кого высматриваешь? - спросил знакомый голос.
Нирана обернулась и вскрикнула от неожиданной радости. Прямо перед ней стоял Элиффин: в грязных и надорванных доспехах, весь в саже и копоти, со взъерошенными и запутанными волосами, но довольный, как слон.
-Ты жив! Напугал-то как...больше не делай так...где Ладрозар? - бросилась она ему на шею, попутно закидывая возвратившегося Элиффина вопросами.
-Зачем ты...я весь в саже...он оставил мне подарок в честь прошедшего дня рождения, а сам решил уйти на покой...- с широкой улыбкой прошептал в ответ кудесник, - смотри.
Глазам Нираны предстала синяя друза, являвшая собой первозданную мощь объединенных воедино девяти силонов.
-Как красиво! Но это ведь не силоны? - задумчиво переспросила Нирана, попутно оценивая камень.
-Нет, именно они! Все девять! Ты не поверишь...
-Расскажи, расскажи все, я очень хочу знать...только не на пустой желудок...идем же вниз, сыщем, чем покормить героя...
-Ну уж прям героя...повезло немного...Ладрозар сам - еще тот растяпа...
Вместе и неторопливо они спустились вниз по узкой лестнице в большую и светлую комнату, где был накрыт скудный стол.
-Элиффин! - обрадованно закричал Рам, вскочивший со стула от восторга.
-Привет...где тут у вас можно умыться? - поздоровался Элиффин так, точно ничего и не произошло.
-Умыться во дворе в большой бочке с водой или на кухне, в компоте, тебе можно, - задорно ответил Рам, не переставая широко улыбаться в ожидании удивительного рассказа.
-В компоте не надо, - поддался шутке Элиффин и, не скрывая широкой ответной улыбки, направился во двор.
На лестнице, почти у самой двери стояла высокая бочка с водой, покрытой тонкой пленкой золы и сажи.
Легким движением руки властитель синей друзы удалил грязную жидкость, промыл бочку и налил на ее место новой, свежей родниковой воды. Отложив в сторону подарок свой волшебный жезл, подарок оракула, он, не долго думая, окунулся по грудь в ледяную воду, тотчас же расплескавшуюся по земле.