Женщина ушла, довольно скоро появился Кайрис.
К его приходу я нашел в себе силы встать и одеться. Меч лежал на полу у кровати, в ножнах, уже чистых, без малейших следов пустынной пыли.
- Здравствуй, - Кайрис перешагнул порог.
- Здравствуй. Я не слишком вас стеснил?
- Да нет... Флей, я же сказал - я твой должник. Весь Перекресток у тебя в долгу, спирит.
- Надеюсь, ты не особо трепался обо мне?
- Я рассказал, как было, но без подробностей. Число уменьшил раза в три, чтобы не удивлялись. Совет был очень тебе благодарен.
- Надеюсь, только Совет. И как там, с инквизицией? Продолжают нападать?
- Лично я не уходил с Перекрестка, но те, кто побывали в Лоранде, даже вздохнуть спокойно не могут. Инквизиторы озверели, и ладно бы только они... Разбойников как будто вдесятеро больше стало, звери на людей бросаются, как бешеные... Несколько наших погибло, одни - в бою, другие - от истощения. Мы уже стараемся не вылезать с Перекрестка, переждем, пока все устаканится...
- Не устаканится... - тяжело вздохнул я. - Только хуже будет.
- У тебя такой вид, будто ты сам в этом замешан.
- Еще как. Обеими ногами... Кто-нибудь из вас пробовал смотреть в будущее?
- Зачем?
- Узнаете, когда успокоятся инквизиторы, к примеру.
- Не узнаем. Если бы не ты, мы бы и сейчас были в блаженном неведении. Не так-то просто понять, на кого охотятся "Светлые" сегодня.
- Все же взгляни. Но должен предупредить, ничего хорошего не увидишь.
- Ты... смотрел? - в голосе мистика послышалось беспокойство.
- Да.
- И что-то узнал?
- То, что происходит в мире сейчас, не закончится никогда. Будет лишь хуже.
- Ты издеваешься? Как ты мог такое увидеть?!
Я пожал плечами.
- Посмотрел через месяц, два, три, полгода... А дальше смотреть уже не на что.
- Предсказания на такое время не имеют никакого смысла...
- Имеют, - отрезал я. - Имеют, потому что при таких масштабах события личное участие предсказателя не меняет ничего.
- Я не верю... Флей, ты либо шутишь, либо ошибаешься. Это просто невозможно...
- Взгляни сам. Не беспокойся о расчетах, взгляни как есть. И поверь.
Кайрис поколебался, затем присел на пол, сложил руки вместе, успокаиваясь.
Я отошел в сторону, чтобы не мешать. Я уже знал, что увидит Кайрис.
Натягивая ботинки, я услышал слабый стон.
- И как? - поинтересовался я.
- Я умру. Не знаю, почему... Сначала - все как сейчас, а потом я умираю...
- А дальше?
- Дальше - я умру. Что я смогу увидеть?
Я пожал плечами. Точные границы способностей мистиков никогда меня не интересовали. Раньше я думал, что они соответствуют моим.
- Сейчас... - нервно пробормотал мистик. - Гляну какую-нибудь другую ветку. Мало ли что могло случиться...
- Попробуй, - не стал возражать я. Едва ли он увидит что-то другое. Всем нам предназначено умереть, если выживет хаосит.
Спустя полчаса Кайрис, кроткий, как овечка, подошел ко мне. Я уже задремал, но проснулся, как только услышал шаги.
- Флей... - мистик замолчал на несколько секунд, глубоко вдохнул. - Я не понимаю. Что это значит? Судьба? Меня убьют, и я не смогу избежать?
Как печально, что мистики не могут видеть будущее дальше собственного носа...
- Не только тебя, Кайрис... - вздохнул я. - Всех. Помнишь, когда мы виделись в последний раз, я обещал рассказать, куда держу путь, при следующей встрече? К сожалению, ответы на твои вопросы очень тесно связаны с тем, о чем ты спросил раньше. Рассказать?
- Расскажи.
Я взял мистика за руку.
- Слов здесь будет недостаточно. Доверься мне.
И, закрыв глаза, я позволил мыслям заслонить реальность, насколько мог точно вспоминая показанное мне Тиассаром.
- ...Откуда ты все это знаешь? - только и сказал Кайрис. Он не подумал усомниться - мысли не врут.
- Я разговаривал с бывшим посланником Порядка, а ныне - хаоситом. Ему ли не знать... К нему я и держал путь, надеясь узнать правду...
- Значит, в мир пришел Хаос?
- Да. Хаос-любовь.
- И? Что делать? - мистик сдавил мою ладонь. - И я умру? И все умрут?
Я с трудом сохранил спокойный тон.
- Если не умрет Хаосит. Это условие проигрыша Хаоса.
- Тогда нужно убить его!
- Я именно это и собирался сделать, но Хаос обманул меня. Погиб ни в чем не повинный человек, а меня забросило в какую-то пустыню... Я оттуда к вам и выбрался.
- Ты поэтому такой дохлый был? По пустыне шел?
Я покачал головой.
- Я до сих пор дохлый. Портал не хотел открываться, пришлось пускать собственную энергию. Оказалось, маяк я не выбросил.
- Самоубийца...
- Но я ведь жив.
Кайрис вздохнул, отрешенно взглянул на меня.
- Чего ты хочешь?
- Пока - ничего. Я скоро уйду, как только восстановлю силы. Если честно, сам не знаю, зачем тебе это рассказал... Хотя нет! Слушай, ведь Перекресток запоминает маяк, а не хозяина?
- Кажется...
- Тогда мне нужен чей-нибудь маяк. Не знаешь, кто из мистиков был в северо-восточном Лоранде?
- Я, - не колеблясь ответил Кайрис. - Там, на горной дороге, помнишь? Я с тех пор с Перекрестка не уходил.
- У тебя с собой?
Мистик, с полминуты пошарив по карманам, протянул мне свой "маяк" - браслет из нескольких металлических пластинок, соединенных тонкой цепочкой.
- Ты только верни потом.
- Думаю, это не понадобится... - медленно проговорил я, вглядываясь в устройство браслета. В сущности, то же, что и в моем кристалле - заклинание портала, поглотитель энергии... Отличалась только ничтожная часть, и я не сомневался, что именно в ней содержится нужное положение.
Усилием воли я продублировал эфирный рисунок браслета на кристалл. Трудно сказать, что при этом происходило на самом деле - для меня это напоминало банальную перерисовку.
- Все, - я вернул браслет Кайрису. - Должно сработать. Кстати, ты не в курсе, кто сделал эти кристаллы, портал, все остальное?.. Не мистики ведь.
Он пожал плечами.
- Этого никто не знает. Перекресток создавался несколько столетий назад. В сущности, портал - дело несложное...
В любом случае, сейчас у меня дела поважнее.
- Ладно, Кайрис. Через три часа я уйду. Не знаю, когда вернусь... Быть может, хаосит уже умрет - я знаю, где его искать. Быть может, я сам буду в шаге от смерти, как сейчас... А пока - спасибо.
Я протянул руку, мистик пожал ее.
- Чем ты будешь заниматься три часа?
- Спать. А потом - собираться. А если ты принесешь мне чего-нибудь попить, окажешь большую услугу.
И, слегка улыбнувшись, я упал на кровать.
***
Измененный кристалл не подвел. Я занес ногу над обрывом - и секунду спустя уже стоял в хорошо знакомом месте, на сужении горной тропы.
Останков уже не было - вероятно, позаботились товарищи - и выжившие инквизиторы не решились устраивать повторную засаду.
Я повернулся на северо-северо-восток... и вдруг резкая боль пронзила сердце. Боль не физическая - боль эмоции.
Я в двух шагах от земель Серебряных. Там Диана... я так давно ее не видел.
Рассудок считал, что Диана подождет. Чувства - что подождет Хаосит.
Я недолго боролся с собственными эмоциями. И, прекрасно понимая, что поступаю неправильно, развернулся к югу и расправил крылья...
XXV.
Приближаясь к цели, я уже знал, что южные леса не остались нетронутыми. Я гадал только, что случилось в мое отсутствие - и не повредило ли оно Диане.
На вид аура лесов изменилась незначительно. Даже потоки сияющей огнем энергии Хаоса были тонкими, полупрозрачными, словно разлитая по бумаге акварель.
Леса почти не изменились и внешне. Кажется...
Но, лишь только я прошел несколько шагов по мощеному тракту, нечто со свистом разрезало воздух.
Я упал наземь. Стрела, не найдя цели, воткнулась в землю за моей спиной.
Никаких предупреждений - как будто все они уже сделаны.
Колючий гравий оцарапал спину, я откатился с тропы под ветки придорожных кустов. Стрелы вновь прошли мимо.