По другой версии, к конфликту привело все то же вмешательство шейха в тренировочный процесс, но случившееся при иных обстоятельствах. Он якобы приказал Лобановскому выпустить на поле игрока, который тот злополучный матч, по убеждению Валерия Васильевича, должен был провести на скамье запасных. Шейх не покровительствовал футболисту, но желал утвердиться во власти над наставником сборной. Исполнил ли его указание Лобановский, точно неизвестно, как неизвестно и то, насколько данная версия соответствует истине, но шейх, взволнованный и сердитый, покинул стадион еще до окончания матча. Некоторые утверждали, что он просто не заметил футболиста, о котором шла речь, на поле и бурно отреагировал, не успев разобраться в ситуации. Впрочем, известное упрямство Валерия Васильевича и едва ли не патологическая уверенность в собственной правоте вызывают сомнение в том, что требования шейха были выполнены. Как бы то ни было, разразился скандал.
Начались судебные тяжбы, познав рутину которых, Валерий Васильевич решил отказаться от материальных претензий и прекратить разбирательства. Лобановский, по расхожему мнению, на Восток отправившийся с намерением заработать побольше денег, столь благоприятную возможность пополнить собственное состояние намеренно упустил. Богатству он предпочел не менее ценное спокойствие. Впоследствии, когда тренер уже вернулся на родину, шейх осознал свою ошибку и принес Валерию Васильевичу письменные извинения. Причиной возникшего недоразумения он назвал вскипевшую горячую арабскую кровь. Шейх уверял, что Лобановского считает благородным человеком и величайшим из тренеров, с которыми ему когда-либо приходилось работать. Но до этого еще далеко, и Валерию Васильевичу пришлось всерьез задуматься о трудоустройстве. Безработным, впрочем, он оставался недолго. В 1994 году Лобановскому предложили взять руководство над национальной сборной Кувейта, и тренер согласился.
Принимая предложение возглавить очередную арабскую сборную, Валерий Васильевич, кажется, снова поступил алогично. Кувейт не успел еще оправиться от недавней войны с Ираком: в государственной казне еще недостаточно средств, чтобы оплатить труд тренера так, как того требует его высокий статус. Да и о профессиональном подходе к футболу в стране не может идти и речи: национальная сборная сплошь состоит из любителей – студентов, учителей, полицейских, военных, – которые тренировки совмещали с выполнением своих должностных обязанностей. Лобановский, естественно, понимал, что спортивных высот такой команде не достичь даже под его руководством, но все равно стал ее старшим тренером. Он, кажется, снова пытался что-либо доказать себе, возможно, уйти из арабского футбола побежденным Валерию Васильевичу не позволяла гордость. Тем временем его судьбой и профессиональными планами начало активно интересоваться новое футбольное руководство родного для Лобановского клуба – киевского «Динамо».
Подопечные Валерия Васильевича в надежде на грядущие победы старались выполнять все указания нового наставника. Впрочем, особенности менталитета порой брали свое. Лобановский убедился в этом в первом же матче, который он провел в должности тренера национальной сборной Кувейта. Эту товарищескую встречу с командой Болгарии – безусловно, сильным соперником – арабы завершили с ничейным счетом 1:1. Но Валерий Васильевич недоволен. Его возмутило несправедливое судейство: в одном из эпизодов мяч, по мнению тренера, пересек линию болгарских ворот, но арбитр предпочел этого не заметить. Поведение его не только возмутительно, но и непонятно, ведь рефери, отобравший победу у арабских футболистов, – уроженец Кувейта. Лобановский пришел в ярость и едва не учинил на футбольном поле скандал: его остановил шейх, который спокойным тоном объяснил еще не знакомому с местными обычаями тренеру, что судья поступил правильно. Обижать уважаемых гостей (матч проходил в Кувейте) нехорошо, убежден он, а футболисты пускай довольствуются тем, что получили редкую возможность сыграть со столь серьезным соперником. Тренеру пришлось смириться со спортивными проявлениями арабского гостеприимства.
Впрочем, Лобановский быстро пришел к выводу, что арабы – народ особый, и старался к их порой странному поведению относиться с пониманием. Не обходилось и без курьезов. По окончании первого тайма одного из выездных матчей Валерий Васильевич обратился к футболисту, игрой которого он был особенно недоволен. «Ты играть будешь?!» – спросил он, повышая голос. Переводчик пытается передать вопрос тренера понятным арабу языком, но Лобановский останавливает его и повторяет по-русски: «Ты играть будешь?!» Игрок молчит, но по его виду заметно, что вопрос он понял. Он растерян. После длительной паузы футболист робко отвечает: «Иншаллах». В переводе с арабского это означает: «Одному Аллаху ведомо». Лобановский обезоружен столь откровенным ответом и сразу же смягчается. А провинившийся защитник уже во втором тайме умудрился забить гол.
В Кувейте Валерий Васильевич вел размеренную жизнь человека, который, кажется, пресытился извечной погоней за профессиональными достижениями. Его подопечные не радовали болельщиков громкими победами (хотя бронза на Азиатских играх в Хиросиме – очень достойный результат), однако это не особенно заботило тренера национальной сборной. В каком-то смысле Лобановский жил прошлым: стены кабинета, в котором он ежедневно проводил немало времени, увешаны вымпелами периода динамовских свершений, а сам он все больше уделял внимание организационным вопросам и решению общих проблем футбольной жизни Кувейта. Тренера уважают и ценят: вклад, который он внес в построение национальной системы футбола, огромен, и футбольному руководству и в голову не приходило критиковать Валерия Васильевича за то, что сборная в турнирах разного значения (прежде всего, в Кубке Азии и чемпионате мира) выступала достаточно посредственно. Зажив спокойно, Лобановский располнел: покушать он любит, не отказывается и от спиртного. Впрочем, о здоровье известный тренер не забывал: ежедневно он проходил немалые расстояния. Как уверяют врачи, это полезно для сердца. Но любоваться во время оздоровительных процедур местными пейзажами не получается: в Кувейте слишком жарко, а потому Валерию Васильевичу приходилось вышагивать по собственной вилле. Благо, ее внушительные размеры не стесняли наставника кувейтской команды в движениях, а кондиционеры спасали от духоты.
«Невольным» увлечением Лобановского стали автомобили: он любит ездить, но сам предпочитал за руль не садиться. В гараже у дома красовались роскошный «кадиллак» и стремительный «понтиак», которые занимают, однако, только два места из предусмотренных четырех. Привычный водитель Валерия Васильевича – дочь Светлана. К этому времени она уже замужняя дама, ее супруг, тоже Валерий, в юности получивший спортивное образование, но впоследствии позабывший о сделанном выборе, работает теперь по специальности: отправляясь в Кувейт, тесть предложил ему работу в команде. Валерий, разумеется, согласился, хотя это и требовало немалых жертв: успешному бизнесмену пришлось отойти от дел. Между тезками установились теплые отношения, и о том, что первое впечатление, которое Валерий Васильевич составил о будущем зяте, оказалось не в пользу ухажера, оба вспоминали с улыбкой. Лобановский работал тогда в ОАЭ. Валерий и Светлана прилетели в Дубай, чтобы получить родительское одобрение будущего брака. В городе стояла невыносимая жара, и в гости к Лобановским гость из Украины, следуя примеру многочисленных туристов, отправился в шортах и летних тапочках. Отец своего неодобрения не высказал, но оказался несколько разочарован: он ожидал, что свататься молодой человек придет в строгом костюме. Впрочем, время показало, что первое впечатление бывает обманчивым. Свою ошибку, естественно, осознал и сам Валерий. «Угораздило меня одеться столь безалаберно», – вспоминал он спустя некоторое время в одном из интервью, посвященном выдающемуся тестю.
Впрочем, ровным течением арабской жизни Лобановский, похоже, не удовлетворен: когда новое руководство «Динамо» начало переговоры о возможном возвращении Валерия Васильевича в Киев, тренер явно приободрился. Родные заметили, что он буквально светился от счастья. Но излишне сговорчивым Лобановский быть не желал: обсуждение его профессионального будущего выливалось во многочасовые телефонные разговоры и не менее долгие личные встречи с представителями нового киевского начальства. «Аравийский эмигрант», как его уже успели прозвать на родине, однако не скрывал положительного отношения к собеседникам. «Там к руководству пришли настоящие профессионалы, люди слова и дела», – рассказывал он домашним о киевском клубе. Близкие именитому наставнику люди понимали, что, как бы долго ни длились переговоры, их исход предрешен: Лобановский примет предложение киевлян и вернется в Украину.