Сам же Лобановский, невзирая на внезапный недуг, забывать о футболе не желал и на больничной койке. В первые дни, лежа под капельницей, он втайне от докторов и любящей жены Ады слушал радио. Это был единственный способ оставаться в курсе последних футбольных событий, и потому крохотный приемник, предусмотрительно захваченный Валерием Васильевичем, он каждый раз прятал с особой старательностью. Когда же больной начал идти на поправку, он уговорил врачей разрешить установить в его палате видеомагнитофон. Михаил Ошемков, пресс-атташе киевского «Динамо», снабдил Лобановского несколькими десятками видеокассет с записями различных матчей всех финалистов чемпионата Европы. Валерий Васильевич принялся за подробный анализ сильных и слабых сторон будущих противников, передавая футболистам отдельные тренерские указания и из больницы.
Лобановский быстро вернулся в строй, во многом игнорируя рекомендации врачей, которые настаивали на том, что Валерию Васильевичу необходима спокойная обстановка. Команда, впрочем, приложила все усилия, чтобы не расстроить еще не окрепшего наставника. Одолевая противника за противником, сборная Советского Союза стремительно приближалась к заветной цели. Особенное внимание ценителей футбола привлек полуфинальный матч между командами СССР и Италии. Тренер советской сборной понимает, что единственный способ переиграть итальянцев, которых футбольные эксперты считали едва ли не фаворитами турнира, заключается в том, чтобы лишить их на поле свободы действий. Тотальный прессинг, по мнению Валерия Васильевича, является ключом к победе, оказывается по силам подготовленным советским футболистам: они ни на секунду не давали сопернику расслабиться. Матч завершился со счетом 2:0 – в воротах Дзенги по очереди расписались Литовченко и Протасов. Адзельо Вичини, старшему тренеру итальянцев, после матча остается только развести руками, отметив то, что победил сильнейший. Журналисты назвали игру советской команды «футболом будущего».
Не менее достойно выступила советская команда и в финале, но оппонент – сборная Нидерландов – оказалась все же сильнее. Дасаеву дважды пришлось доставать мяч из собственных ворот. Один же из немногочисленных шансов сократить счет – арбитр назначил пенальти – советские футболисты не использовали: ко всеобщему удивлению, не слишком метким оказался Беланов. Впрочем, осуждать команду за второе место на этот раз никто не собирался: на родину футболисты и их наставник вернулись героями.
Лобановский воцарился на вершине футбольной славы: в прессе его больше не ругают, партийные боссы относятся к нему с несомненным уважением, а болельщики едва ли не обожествляют всемогущего тренера. Казалось бы, теперь-то Валерий Васильевич может заниматься любимым делом, не обращая внимания на обстоятельства и купаясь в общественном признании. Но у Лобановского, похоже, другие планы: в 1990 году он заявил, что с работой в «Динамо» и национальной сборной покончено. Многочисленные предложения о переходе в именитые европейские клубы Валерий Васильевич игнорирует. Он принял алогичное, как считали большинство футбольных экспертов, решение – отправиться на Восток.
Аравийский эмигрант
Что подвигло Валерия Васильевича отказать европейским клубам с мировым именем и принять предложение возглавить сборную Объединенных Арабских Эмиратов, доподлинно не было известно никому, кроме, пожалуй, самого Лобановского. Но он по этому поводу никогда не распространялся. Впоследствии тренер признавался, что в иностранных клубах не захотел работать из-за языкового барьера: «У меня нет никаких сомнений в том, что в серьезной клубной команде Европы нельзя работать, если общаться с футболистами приходится через переводчика… Со сборными таких стран, как Эмираты или Кувейт, непосредственная работа на поле или в теоретических классах занимает в сумме гораздо меньше времени, нежели в клубе, в котором с игроками – ежедневный контакт». Впрочем, прямого ответа на вопрос, почему же один из лучших европейских тренеров отправился руководить бесперспективной, с профессиональной точки зрения, командой, в этих словах не прозвучало. Пролить свет на тайну выбора, сделанного Валерием Васильевичем в 1990 году, способны только близкие ему люди. Впрочем, воспринимать их мнения как истину в последней инстанции тоже не стоит.
Наиболее прагматичным оказался близкий друг и коллега Лобановского Олег Петрович Базилевич: он убежден, что в Эмираты Валерий Васильевич отправился из обыденного желания заработать. Нефтяной рай славился своим богатством, а потому размер гонорара, указанный в контракте, существенно превышал суммы, которые за труды известного тренера были готовы выложить работодатели из Европы. Впрочем, если Лобановским и двигал материальный мотив, очевидно, что он не был единственным. Разумеется, о мировой славе игроки сборной ОАЭ не мечтали, но выиграть несколько локальных турниров не отказались бы. Задача, поставленная перед Лобановским, таким образом, не просто выполнима – она, в отличие от недавних партийных установок, выполнима без приложения особых усилий. А это означает и отсутствие нервных переживаний, которые в «Динамо» и советской сборной уже успели довести Валерия Васильевича до больничной койки. Поэтому подписание контракта и последовавший за ним переезд в Дубай родные великого тренера восприняли как возможность наконец-то вздохнуть спокойно. Для них, разумеется, наиболее приятной была мысль, что основной причиной странного решения Лобановского является забота о собственном здоровье.
Некоторые друзья и знакомые, впрочем, не согласны ни с Олегом Петровичем, ни с Аделаидой Панкратьевной: они уверены, что Валерия Васильевича не особенно заботило собственное здоровье и материальное благосостояние. Лобановский, по их мнению, отправился в… самоссылку. Что послужило ее причиной, известно, как и следовало ожидать, только самому тренеру. Если же учесть его замкнутость и непредсказуемость, такое объяснение было не хуже остальных, на чем и настаивали его сторонники. Но каким бы малопонятным ни казался выбор Валерия Васильевича, изменить его было невозможно. Еще недавно покорявший европейские вершины Лобановский принялся за работу в трех ничем не примечательных арабских сборных: национальной, молодежной и юношеской. Все они о футболе, каким его видел тренер, представление имели весьма отдаленное, но Валерию Васильевичу было не занимать упорства и терпения. Он не сомневался, что его подопечные смогут вскоре играть вполне достойно, хотя бы только и в сравнении с недалеко ушедшими сборными стран-соседей.
Результат не заставил себя долго ждать: уже в 1992 году сборная ОАЭ заняла почетное четвертое место в розыгрыше Кубка Азии. Это немалое достижение для команды, участие которой в престижном турнире до сих пор ограничивалось групповым раундом. Останавливаться на достигнутом Лобановский не собирался, но обстоятельства складывались не лучшим образом: отправляясь в незнакомую страну, Валерий Васильевич, видимо, не учел, что культурные и прочие различия между Западом и Востоком способны в значительной степени затруднить выполнение его тренерских обязанностей. Время, проведенное Лобановским в арабских странах, осталось белым пятном в его биографии, а потому установить, что же именно побудило шейха отказаться от услуг одного из лучших тренеров мира, едва ли возможно. Впрочем, очевидно, что упрекать Валерия Васильевича в непрофессионализме у руководства оснований не было. Наиболее подробно события, которые привели к тому, что Лобановский ненадолго стал безработным, описал впоследствии зять наставника Валерий Горбик.
По его словам, незадолго до конфликта в сборной ОАЭ обнаружился футболист, пренебрегающий спортивной дисциплиной. Парень 19 лет позволял себе приходить на тренировки когда ему вздумается и не выполнял указания тренера в полной мере. Повышенное внимание, которое Валерий Васильевич вынужден был уделить разгильдяю, ощутимого результата не принесло. Лобановский, недолго раздумывая, пришел к выводу, что польза от такого игрока сомнительная, и в основной состав команды, которая готовилась тогда к ответственному турниру, предпочел его не включать. Ситуация едва бы заслуживала внимания, если бы парень не оказался близким знакомым самого шейха. Тот посчитал, что тренер к его протеже отнесся несправедливо и поспешил поскорее наказать обидчика, позабыв даже о том, что подобные опрометчивые действия, согласно условиям контракта, классифицируются как грубое вмешательство в тренерскую работу и влекут наложение значительных штрафных санкций.