Встреча с высшим футбольным руководством закончилась неожиданно, пожалуй, даже для самого Лобановского: доверия команды оказалось достаточно не только для того, чтобы избежать увольнения, но и начать следующий сезон уже в должности полновесного старшего тренера, а не на сомнительных правах исполняющего его обязанности. На смену неодобрению, к которому Валерий Васильевич за долгие годы успел привыкнуть, в публикациях в прессе появилось искреннее удивление такому решению. В замешательстве были не только журналисты и футбольные эксперты, но и многочисленные болельщики «Динамо»: они завалили редакции раздраженными письмами, в которых выражали негодование по поводу игры своей обожаемой команды. Явление это стало настолько массовым, что Лобановскому пришлось держать перед возмущенными фанатами официальный ответ: в январе 1985 года в одном из номеров газеты «Советский спорт» он комментировал письма читателей. «Должен сразу же сказать обеспокоенным любителям футбола, – обратился Валерий Васильевич к болельщикам, – да, в прошлом году мы выступили в чемпионате страны крайне неудачно, но катастрофы, думаю, не произошло. Такой спад можно найти в биографии любого, даже самого маститого клуба, причем, и это важно подчеркнуть, в таких вот внезапных, на первый взгляд, спадах в игре нет ничего необъяснимого. Причины неудач всегда реальны, конкретны, их можно определить, а следовательно, и поправить дело».

Поправить дело Лобановскому удалось уже в сезоне 1985 года, который для киевской команды оказался особенно удачным. Динамовцы стали первыми в национальном чемпионате и в седьмой в истории команды раз завоевали Кубок СССР. В решающем матче на московском Центральном стадионе имени Ленина они сошлись с футболистами донецкого «Шахтера». Финальный свисток столичного арбитра Бутенко зафиксировал победный для «Динамо» счет 2:1. На блистательные голы Демьяненко и Блохина горняки смогли ответить только одним мячом в ворота киевского голкипера Михаила Михайлова. Валерий Васильевич вернул себе репутацию тренера победителей, но немногие осмеливались предположить, что покорение национального Олимпа – всего лишь первый шаг к возрождению былой славы сильнейшего советского футбольного клуба. Впрочем, совсем скоро спортивные достижения подопечных Лобановского заставили замолчать даже его наиболее яростных недоброжелателей. А пока же напряжение, вызванное сложными отношениями со спортивными чиновниками и болельщиками, спало, и Лобановский в очередной раз убедился: в своем отечестве уважение есть результат побед и ничего больше.

Повторить национальный триумф в следующем сезоне не удалось: динамовцы уже будто «по привычке» стали первыми в национальном чемпионате, но в розыгрыше Кубка СССР, к удивлению болельщиков, выступили посредственно. Команда прекратила борьбу за престижную награду еще в 1/8 финала, уступив по результатам двух встреч московскому «Спартаку». Но неудачу футболистам прощают, ведь 1986-й – год европейского триумфа киевлян. Уже в первом туре розыгрыша Кубка кубков подопечные Лобановского показали уверенную игру и недюжинную настойчивость: проиграв в гостях голландскому «Утрехту» 1:2, игроки не отчаивались и в домашней встрече взяли реванш. Разгром голландцев со счетом 4:1 стал серьезной заявкой на будущие победы. В дальнейшем «Динамо» буквально крошит именитые европейские клубы. Его жертвами становятся румынская «Университатя» (2:2, 3:0), австрийский «Рапид» (4:1, 5:1), чехословацкая «Дукла» (3:0, 1:1). В финале же киевлянам предстояло встретиться с титулованным испанским «Атлетико».

Динамовцы не собирались останавливаться перед последней преградой: к решающей встрече на стадионе «Жерлан» французского города Лион они подошли с той самой решительностью, которая отличала команду на протяжении всего турнира. С первых минут матча стало ясно: преимущество динамовцев очевидно и забитые мячи – только вопрос времени. Впрочем, и его динамовцам много не потребовалось: счет уже на пятой минуте встречи открывал Александр Заваров, головой отправивший мяч в ворота голкипера мадридцев Убальдо Филлола после того, как тот парировал один из ударов динамовских форвардов. В первом тайме, который киевляне провели, используя контратакующую тактику, команда лишилась одного из своих лучших защитников: травму получил Сергей Балтача. Вынужденная замена оборону, впрочем, не ослабила: для противника она осталась все такой же непроходимой. На перерыв команды ушли со счетом 1:0 в пользу «Динамо». Второй тайм оказался более результативным: в испанских воротах расписались Блохин и Евтушенко. Динамовцы похоронили последние надежды футболистов «Атлетико» и стали полноправными обладателями престижной европейской награды. Валерий Васильевич в очередной раз доказал состоятельность своих тренировочных концепций, занял почетное место в компании лучших европейских тренеров.

Журналисты переменчивы: еще недавно не оставлявшие камня на камне от киевского наставника, теперь они на перебой расхваливали Лобановского и его подопечных. «Чудо-команда», «Киевский экспресс», «Феноменальная команда» – это неполный список восхищенных отзывов, которые то и дело мелькали в прессе. Ошеломляющий успех Валерия Васильевича заставил футбольное руководство забыть о недавних выводах: игнорируя собственное же решение о том, что допускать Лобановского к работе со сборными командами категорически запрещается, чиновники в очередной раз предложили ему возглавить сборную СССР. Поговаривали, что Валерию Васильевичу благоволил сам первый секретарь ЦК КПУ Владимир Васильевич Щербицкий и потому недавние проступки тренеру предпочитали не вспоминать. Как бы то ни было, Лобановский, как никто другой, был достоин занять почетную должность тренера национальной команды. Покидать родной клуб на этот раз не придется, уверяли наверху, Валерий Васильевич может совмещать тренерскую работу в «Динамо» и сборной, основой которой, как и десять лет назад, станут киевляне. Лобановский предложение футбольного руководства принял.

Чемпионат мира по футболу 1986 года, накануне которого Лобановский вступил в должность старшего тренера сборной команды СССР, завершился для советских футболистов не слишком удачно: уступив в 1/8 финала бельгийцам 3:4, команда выбыла из борьбы за самый престижный в мировом футболе титул. Футбольная общественность результат восприняла спокойно, понимая, что винить наставника, который подготовкой команды к турниру не занимался, не слишком уместно. Надежды болельщиков были связаны с чемпионатом Европы, который двумя годами позже должен пройти в Западном Берлине. Лобановский с присущей ему серьезностью взялся за подготовку своих подопечных. Заявкой на будущие успехи стал уже второй матч отборочного этапа: в гостях советские футболисты одержали уверенную победу со счетом 2:0 над действующим чемпионом Европы – сборной Франции. В ответной встрече французам взять реванш не удалось: игра завершилась вничью 1:1. Не пощадила сборная СССР и остальных соседей по группе: ее жертвами стали команды Исландии (1:1, 2:0), Норвегии (4:0, 1:0) и ГДР (2:0, 1:1). Подопечные Лобановского вышли в финальную часть чемпионата и начали готовится к борьбе за звание сильнейшей футбольной державы Европы. Тем временем нападающего команды Игоря Беланова признали лучшим европейским футболистом 1987 года: в истории советского футбола он стал третьим после Яшина и Блохина обладателем «Золотого мяча».

Лобановский старался учесть все факторы, которые так или иначе способны повлиять на результат. Не учел он только одного… 27 марта 1988 года киевское «Динамо» проиграло домашний матч чемпионата страны московскому «Спартаку». Вечером того же дня Валерий Васильевич почувствовал недомогание, а уже утром следующего дня оказался в реанимации. Диагноз звучит неутешительно, хотя врачи и уверяют, что вскоре поставят Лобановского на ноги. Мерцательная тахиаритмия – не самое опасное заболевание, но пациенту, как уверяют доктора, нужен покой: как физический, так и психологический. Нервничать наставнику киевских динамовцев и футболистов национальной сборной строго запрещают, что едва совместимо с его работой. В Западный Берлин команда СССР вылетела без старшего тренера, что, естественно, отразилось на состоянии футболистов.