– Ну, что нового в мире? – спросил молодой человек, облокотившись лбом о гладь стекла. Окно кухни выходило во двор, где шумела лишённая телевизионных шоу Москва. Теперь людей на улицах было крайне много. Дома делать было нечего, и большинство, ощущая нехватку общения, проводили свободное время на улице.

Холодильник, звякнув бутылками на полке, прокатился по линолеуму и ответил надменно и гулко:

– Новостей-то не передают. Ни радио, ни телевидение не работают.

– Да-а… – Василий задумался, глядя в окно. – А газеты? Пресса ведь осталась.

– Ну, пресса в основном занимается слухами и домыслами, – важно заметил «Samsung», – тоже пудрит мозги людям.

– Интересно бы почитать…

Спустя пару минут Василий, нацепив неизменную кепочку, вышел из квартиры. Он дошёл до печатного киоска и увидел, что ажиотаж вокруг ларька колоссальный, примерно такой же, какой был возле грузовика с бесплатным алкоголем на Пушкинской площади в субботу. Только на этот раз люди были трезвыми, а потому вели себя сдержанней и даже интеллигентнее по отношению друг к другу. Василий протиснулся в толпу, и далеко не сразу ему удалось купить какую-то газетёнку. Называлась она «Время и Мы». На первой же странице Василий увидел заголовок, который не мог его не заинтересовать. Он вернулся домой.

– Посмотрите-ка, – он кинул газету на стол, – самолёт наш нашли…

– Не может быть! – обрадовался ангел. – Он подлетел к газете и, взяв тонкими пальцами издание, прочитал:

«Пассажиры пропавшего «Боинга» возвращаются домой и рассказывают невероятные вещи».

Дальше шла статья, в которой говорилось о том, что уже более тридцати человек из тех, кто летел в Адлер рейсом 1025, вернулись в семьи и рассказали родным, что никуда они не летали и ни о каком самолёте пропавшем ничего не знают. Но зато знают они много других интересных вещей, о которых им поведал случайно встреченный по дороге – кому с работы, кому просто во время прогулки – странный человек. Самым занимательным был тот факт, что все описали человека этого одинаково: высокий, с голубыми пронзительными глазами, длинной чёлкой и удивительной красоты перстнем на мизинце. А вот откровения от него каждый услышал различные.

Одному студенту он поведал, что тот станет президентом Америки, самым популярным за всю её историю, и погибнет в возрасте 57 лет от пули маньяка рок-звезды. Пассажирке со странной фамилией Леденец загадочный незнакомец рассказал о том, что она родит на свет мальчика с двумя головами, который откроет способ межгалактической передачи информации и будет обладать даром левитации. Ещё одна пассажирка рейса 1025 узнала от таинственного информатора, что она на самом деле – потомственная графиня, праправнучка графа Суворова, и что у неё есть родной брат, ей неизвестный. Что ей и её брату причитается огромное наследство, хранящееся сейчас во Франции, да ещё особняк в центре Санкт-Петербурга. Пассажирка теперь всерьёз собирается оспаривать на него права.

Все летевшие таинственным рейсом категорически отрицали, что совершали посадку на «Боинг» авиакомпании «Сибирь» 22 июля, и что вообще в этот день были в аэропорту Домодедово. На вопросы близких, где же тогда они пропадали почти всю неделю, вернувшиеся из небытия пассажиры отвечали невнятно и рассеяно, сами удивляясь, как это они несколько дней могли отсутствовать незнамо где, и все до одного винили во временной нестыковке таинственного высокого блондина с перстнем. Все они безоговорочно верили в то, что он рассказал, и ни у кого не возникло и капли сомнения, что предсказания могут быть обманом.

По заявлению директора авиакомпании «Сибирь», сам самолёт так и не был найден, как и его лётный состав. Учёные пытаются объяснить ещё один свалившийся на их голову феномен с научной точки зрения, выдвигая гипотезу о том, что самолёт попал в протуберанец пространственно-временного континуума, выкинув человеческих существ в будущее, а технику – в прошлое. В ключе этого они и усматривают изменения психики и галлюцинаторный эффект. Почему эффект этот выдал в сознание совершенно разных людей один и тот же образ блондина-предсказателя, учёные комментировать отказались, сославшись на то, что мировая история пестрит массой примеров коллективных галлюцинаций.

Но свою версию выдвигают и спецслужбы, подозревающие всех участников таинственного происшествия в сговоре и даче заведомо ложных показаний с целью умолчания факта продажи самолёта исламским экстремистам.

Всё это ангел прочитал с лёгкой улыбкой, и речь его текла спокойно и нежно, как весенний ручеёк.

– Но ведь мы просто спасли их от крушения! – удивился Василий.

– Да!.. – поддержал холодильник, слегка хлопнув дверцей от негодования.

– Всё правильно, – ответил ангел, – поэтому они ничего не помнят. Когда человек спасается от неминуемой смерти, память о предшествующих событиях стирается, потому что рвётся целеуказующая нить, и судьба нанизывается на новый жизнепровод.

– А о ком это они все говорят? – Василий указал на фотографию в газете, где был изображён фоторобот предсказателя, созданный по описаниям уцелевших от смерти.

– Это Архангел Михаил, он любит подшутить порой над смертными, пока они пребывают в его юрисдикции.

– То есть всё, что он им наговорил, неправда? – изумился холодильник.

– Кто знает… кто знает… – тихо ответил ангел, и крылья его в лучах солнца искрились перламутром.

Метатрон

То, что показал Елисею Метатрон, повергло сознание исследователя кургана в шок. Он видел реальный облик божества лишь несколько секунд, но и их стало достаточно для того, чтобы понять, насколько величественен и могуществен стоящий перед ним. У Нистратова вдруг возникла шальная мысль, и он опьянённо спросил:

– И что же получается, я тоже был таким?..

Метатрон, снова принявший облик лысого в пиджаке, удивлённо уставился на бывшего служителя небес.

– Метатрон велик!.. – с гордостью произнёс он о себе в третьем лице. – Он стоит вторым после бога, и все ангелы должны подчиняться ему! Другого такого нет!..

Елисей покраснел и виновато потупился.

– Но… – продолжил Метатрон совсем с иной интонацией, – это всё легенды для смертных, я, конечно, велик и стою над всеми ангелами, но вот подчиняются ли они мне? Не очень-то… – Он задумчиво замолчал, перебирая внутри какие-то мысли.

– А каким ангелом был я?

– Вот очень правильный и своевременный вопрос! Ты, Носфературс, ангелом был особенным. Участок тобой, прямо скажем, охвачен был сложный и неоднозначный…

Елисей мечтательно воззрился на собеседника, и в душе у него разлилось чувство, какое бывает у человека, когда слышит он рассказ о своём далёком забытом детстве.

– …ты курировал непосредственно самую непростую и опасную прослойку человечества – людей творческих и мечтательных!

– Я? Да ведь я же…

– Да, именно ты! Ты был ангелом-мечтателеконтроллером. И факт того, что сейчас ты от этого крайне далёк, говорит лишь о том, что при отчуждении естество твоё пожелало как можно дальше отстраниться от вдохновенческих порывов и фантазий. И потом, это было бы чревато возможными рецидивами памяти. Что бы ты, например, предпринял, если бы в жизни был человеком творческим и вдруг додумался до того, что раньше существовал, как ангел?

– С ума бы, наверное, сошёл? – предположил Нистратов.

– Как один из вариантов. А ещё хуже, возомнил бы себя посланником бога, мессией, и начал бы проповедовать свои религиозные догадки, засоряя тем самым эфир, и без того катастрофически грязный.

Елисей нахмурился, пытаясь представить себя новоявленным Иисусом Христом, стоящим перед толпой людей и пропагандирующим заповеди.

– Вот тебе пример, – продолжал Метатрон оживлённо, – совсем недавно один из отчужденцев, бывший демон обжорства, к слову сказать, так себе, мелкая сошка… делов натворил таких, что до сих пор противно вспоминать. Так вот, он, будучи уже человеком, случайно в библиотеке Токийского университета в одной энциклопедии увидел своё демоническое изображение, под которым была написана мантра пробуждения. И он возьми да и вспомни что-то – не всё, конечно, а так, случайный эпизод своего прошлого существования. Так он возомнил себя чёрт-те кем, организовал секту, запудрив мозги нескольким тысячам легко внушаемых людей, и душ безгрешных газом в метро потравил уйму! В общем, ничего хорошего…