Надо сделать так, чтобы место Артема занял Павел. Тогда он, действуя от имени Нечаева, продаст туристическую фирму, опустошит все счета компании — и все, свобода! Как прикидывала Инна, половины состояния Артема ей должно хватить надолго. Возможно, ей даже удастся выехать по поддельным документам на Кипр, купить там небольшой бизнес и безбедно прожить всю оставшуюся жизнь под ласковым средиземноморским солнцем. И еще надо выписать из Кемыша тетю Пашу. Жива ли она еще? Пусть хоть на старости лет порадуется жизни.

План был хорош, но что-то постоянно мешало Инне его осуществить. Прежде всего, Павел Шилко оказался не таким рисковым человеком, каким был Рустам Исмаилов. Он постоянно всего боялся, и Инне приходилось тратить массу энергии, чтобы удержать его в деле. Тем не менее похищение Артема прошло гладко. Инна попросила начальника подбросить ее на машине до больницы, куда якобы срочно увезли ее маму. Девушка села на заднее сиденье и, как только Артем потянулся к ключу зажигания, прыснула ему в лицо газовым баллончиком. Мужчина обмяк, она перетащила его на заднее сиденье и связала. Артема привезли в почти пустую деревню Веснушкино и бросили в чулане дома. Еду ему не давали, лишь изредка поили водой. Таким образом Инна выбивала из директора номера банковских счетов и пароли доступа к ним. Мужчина держался стойко, но к концу второй недели его силы уже были на исходе.

Но дальше начались неприятности. Будучи в достаточной мере посвященной в личную жизнь начальника, Инна знала, что родственников у него фактически нет. Каково же было ее удивление, когда в офисе неожиданно возник Фридрих, назвавшийся родным братом Артема! Это удивление могло сравниться только со страхом, который испытал Павел, когда разговаривал с пьянчужкой. Голословную угрозу Фриди вывести Павла «на чистую воду» и «пойти куда надо» преступники поняли по-своему и решили немедленно убрать брательника. С отравленной бутылкой водки Инна приходит к нему домой. Фридя рад как ребенок, он думает, что секретарша — на его стороне и поможет оттяпать жирный кусок от денег Артема. В процессе застольной беседы Инна понимает, что Фридрих не заметил подмены, но — береженого Бог бережет — не отступает от своего ужасного плана.

Не успели преступники избавиться от Фриди, как появилась новая напасть. Курьер Люся задает слишком много вопросов, и они все какие-то странные. То есть на первый взгляд они кажутся невинными, но для посвященных в аферу с похищением директора полны скрытых намеков. И уже когда Люся полностью выдает себя, намереваясь скрутить Павла и доставить его в милицию, Инна решает, что ее тоже надо убрать. Но сначала стоит попытаться с ее помощью развязать язык стойкому Артему. Павел Шилко признался на следствии, что замысел был такой: пытать курьершу до тех пор, пока ее крики не разжалобят сердце генерального директора и он не выдаст преступникам всю информацию. Так и было бы, не успей оперативная группа вовремя освободить их обоих.

— Ну, с аферой Краснянского и похищением Артема мы разобрались, — сказал Руслан. — Теперь поговорим о том, кто же все-таки убил Рустама Исмаилова. У кого-нибудь есть версии?

Все присутствующие опять посмотрели на меня, но я развела руками:

— Увы, я не в курсе. Я поговорила со многими людьми, но никто ничего не видел. Впрочем, у меня возникло предположение, что это, возможно, месть одной из соискательниц. Но к сожалению, у меня не было адресов женщин, обманутых Краснянский, так что эту версию не удалось проверить.

— А между тем ты знакома с преступником, вернее, преступницей, — хитро прищурился Руслан.

— Знакома?! — Я лихорадочно перебирала в уме всех женщин, с которыми мне пришлось столкнуться за последние две недели, и не находила подходящей кандидатуры. Наконец, возникла надежда: может быть, убийца — Людмила Драгульская? Вот поделом будет противной девице, когда ее посадят в тюрьму! Может быть, хотя бы на нарах она научится вежливости! Хм, а я и не подозревала, что ее хамство меня настолько задело, что я готова пожелать ей неба в клеточку и пижамы в полосочку...

Не выдержав моего молчания, Супроткин сказал:

— Даю подсказку: пожилая дама, с трепетом относящаяся к собачкам и кошечкам.

— Бронислава Ивановна?! Не может быть! — ахнула я.

— А кто такая Бронислава Ивановна? — поинтересовалась Катерина.

— О, это милейшая старушка, очень добрая и очень несчастная. Подбирает на улице собак и кошек, кормит их на свою крошечную пенсию. Да нет, ерунда все это! Вы там в милиции совсем, что ли, с ума посходили? Не на кого больше убийство повесить? Бред какой-то.

Руслан казался спокойным, но я заметила, что на шее у него вздулась и часто запульсировала вена.

— Бред, говоришь? Между прочим, дело раскрыл я, хотя начальство уже решило, что твоя подруга прекрасно подходит на роль убийцы. — Руслан кивнул в сторону Насти. — И еще, чтоб ты знала, допрос подозреваемой проведен безупречно: старушка написала добровольное признание.

— Господи, да прекратите вы ссориться, — взмолилась Настя. — Расскажите, наконец, как было дело.

— Ладно, — тут же отошел капитан, — слушайте, сегодня я добрый. Только, чур, до конца следствия никому ни слова.

Глава 32

Одни соседи считали Брониславу Ивановну сумасшедшей, другие — святой. Сама же пенсионерка была уверена, что подобрать на улице замерзающего котенка или раненую собаку — естественный человеческий поступок. В результате в ее двухкомнатной квартире скопилось огромное количество животных. Их могло бы быть еще больше, если бы у Брониславы Ивановны был домик в деревне. Пусть маленький, бревенчатый, но с водой и с печкой. Там им всем — пенсионерке и животным — отлично бы жилось. И стоит такой теремок относительно недорого, особенно если находится не в Московской, а в Тверской или Рязанской областях. Вот только беда: у женщины не было даже таких сбережений. Всю свою жизнь она проработала в хирургическом отделении медсестрой, нередко на полторы и даже две ставки, но жила очень скромно, от получки до получки, одна поднимала двоих детей. И теперь, в старости, самое время было опереться на помощь подросших птенцов — Владимира и Алену. Вот только корыстолюбивые детки не спешили оказывать матери финансовую помощь, тем более на такое бесполезное, с их точки зрения, предприятие, как дом в деревне.

— Ну откуда у меня деньги? — удивленно приподнимала брови Алена. — Сама знаешь, какая крошечная зарплата у архивистов.

— Мать, последние копейки проедаем, — вторил ей братец.

И оба лгали. Владимир только что съездил со своей семьей на две недели в Таиланд, потратив на поездку сумму, эквивалентную скромному домику в деревне. И у Алены, работавшей в библиотеке, тоже водились сбережения. Она жила вдвоем с дочерью Сашей, обе женщины постоянно сидели на диете, питались рисом и дешевыми овощами, а свои зарплаты, пусть и не очень большие, откладывали на крупные покупки. Поэтому, когда Инна наткнулась в Интернете на резюме Алены, а Исмаилов-Краснянский поманил ее должностью начальницы архива концерна «Гильдия», мошенникам было чем поживиться. Алена принесла им в клювике аж восемьсот долларов! Неплохо для скромной госслужащей с окладом две тысячи шестьсот рублей.

Когда Алена поняла, что ее обманули, а милиция не торопится возвращать ей деньги, она кинулась к матери искать утешения и моральной поддержки.

— Разве же я для себя одной старалась? — в слезах причитала дочь. — Я ведь как думала: найду хорошее место, начну получать большую зарплату, так ведь и тебе можно будет на дом наскрести. Да не в какой-нибудь глуши, а в ближайшем Подмосковье, рядом со станцией. А мы бы с Володькой к тебе приезжали, привозили продукты, пропалывали огород...

Алена говорила так убедительно, что даже сама себе верила. Делить шкуру неубитого медведя было легко. Одну лапу — на дом для Брониславы Ивановны, вторую — на образование для дочки, третью — на ремонт материнской квартиры, которая из-за животных превратилась в форменный кошмар, а уж четвертую — на собственные утехи: шубу, украшения, мобильный телефон. Конечно, случись жадной Алене на самом деле припасть к денежному источнику, она бы ни за что на свете не стала делиться с родственниками. Но матери питают по отношению к своим детям огромные иллюзии. Вот и Бронислава Ивановна была уверена: дочурка мечтала ей помочь. И кто же тот негодяй, который помешал мечтам претвориться в жизнь?