- Не перебивай! - шикнула я на мужчину. - Так вот... Я требую ответа - зачем ты меня сюда приволок!
Пару минут в пещере царило заинтригованное молчание, нарушаемое только звуком падающих капель. Мои глаза буравили усталое лицо Макса, тот молча смотрел куда-то поверх моей головы.
- Энергия на нуле, - наконец признался Макс, таким печальным голосом, словно готовился к съемкам рекламы батареек. - Надо немного восстановиться...
Я невольно вспомнила весь этот суматошный день. Интересно, если у меня он отнял столько сил, то на чем же держится король города-королевства? Может за моей спиной прошла тайная поставка энергетиков?
- Сейчас отдохну пару минут, - продолжил тем временем мужчина, - а потом в Храм Богини!
- Зачем? - тупо переспросила я. - Отпевать наше неудавшееся бракосочетание?
- Почему же, - широкая улыбка заплясала на красивых губах, - жрицы будут ждать нас до последнего, так что...
Бью кулаком по воде не в силах сдержать недовольство. Вот ведь упрямый баран у новых ворот!
Лорда Рока моя реакция ничуть не удивила. Легко оттолкнувшись от стены, он подплыл ближе и встал напротив.
- Как ни старайся, - чужие руки властно прижали меня к своей горячей груди, - а сегодня я официально стану твоим мужем и... - многозначительный взгляд значительно ниже моей шеи туда, где находится немного возбужденная от холода грудь. Мужчина на миг замер и хрипло признался: - С каким же удовольствием я проведу воспитательную беседу... в спальне.
Неосознанно обнимаю себя за плечи, скрещенными руками пытаясь заслониться от чересчур пристального взгляда.
- И эту ночь ты точно не забудешь...
Звучало... Блин! Да это звучала чертовски привлекательно для моего либидо. Настолько, что я неосознанно поддалась бедрами ему навстречу. Но все-таки природное упрямство переселило:
- Откуда столько самоуверенности...
- Можешь помолчать хоть пять минут? - закатил глаза мужчина.
- Нет, - оценивая свои силы, призналась я. - Пять точно не получится, а вот три, наверное, перетерплю...
- Договорились! Сиди и слушай сказку... Жил-был прекрасный принц...
- А с каких это пор, Шехерезад мой ненаглядный, ты начал автобиографию писать?
- Не перебивай! - строго посмотрел на меня Макс. - И была у принца мечта...
- Трехколесный велосипед?
Меня не поняли, шутку не оценили, да вдобавок таааак сердито посмотрели, что я предпочла замолчать и послушать.
- Так вот... - собираясь с мыслями, протянул лорд Рок и неожиданно улыбнулся: - Еще маленьким мальчиком мечтал принц о власти!
Фиии... Какая банальщина! Старательно молчу, демонстрирую свое отношение богатой мимикой.
- Мечтал о власти, поэтому тщательно штудировал учебники, изучал политику, овладевал искусством манипуляции и расчета, но особенно долго принц тренировался в овладении магии, так как считал, что нет ничего выше власти магической.
Шло время, мальчик рос, и случилась с ним неприятность. Как и прежде принц решил исправить все магией и... ужаснулся от результата собственных действий. С этого дня мальчик перестал слепо доверять силе магии, зато у него появился лучший друг.
Принц стал искать другие пути достижения власти и не так давно нашел...
Мужчина замолчал и притянул меня ближе к себе. Его щека коснула моего виска, а после это место обжог легкий поцелуй.
- Какая интрига... - выдыхаю, стараясь угомонить толпу очарованных этим касанием мурашек. - И что же это?
Руки Макса прижимавшие меня до этого, еще сильнее сжались, грозя завершить это утро переломанными ребрами. Я сжавленно ойкнула, и тут же стальная хватка ослабла.
- Безграничную власть над людьми имеет только одна составляющая, - склонившись к моему уху прошептал он и добавил: - Любовь.
Я ошарашенно молчу. Все это было сказано таким тоном, будто его величество великую государственную тайну поведал.
- К чему вообще эта сказочка? - тоже шепотом, потому что говорить громко страшно - вдруг этот необычный момент испугается чересчур громких звуков и пропадет.
- Спроси еще раз - почему мне так важно заключить этот брак с тобой? - тихий шепот и легкое касание губ мочки уха: - Ну же, Мари. Задай мне этот вопрос еще раз...
Сердце забилось в груди, в горле пересохло.
- И зачем? - тихим шепотом выдавила я, уже внутренне предвкушая ответ и почему-то дико волнуясь.
- Всему виной - Любовь, - тихий шепот. - Я слишком люблю своего отца и брата...
Я дернулась и отстранилась, удерживая между нами расстояние в длину моих вытянутых рук.
Отца и брата? О чем это он!!
- А как же я? - возмущенно сказала, прежде чем успела сообразить, что несу.
Мужчина тихонько засмеялся, явно наслаждаясь реакцией, и ласково провел по моим рукам, упиравшимся в его грудь, кончиками пальцев.
- Ты невероятна, - констатировал он, продолжал ласкать мои пальцы. - Наполнена кучей противоречий, остро реагируешь на все, нестандартно мыслишь... А самое главное, до встречи с тобой, я относился к идеи свадьбы отрицательно, но ты... Сейчас мне кажется, что мы созданы любить друг друга...
- Я не люблю тебя, - выпалила из чувства упрямства.
Мужчина вновь притянул меня в своей груди и нежно потерся щекой о мою незащищенную от посягательств шею:
- Полюбишь! - убежденно сказал он и стиснул в объятьях, и замолчал.
В наступившей тишине, почудился только одной мне звук перезапуска операционной системы 'МОЗГ'.
Власть - Любовь... Он любит своего брата и отца...
Принц Визар и король Арго...
Сначала чужой, как и я, для этого мира Арго пропадет, затем на его поиски отправляется старший брат и тоже исчезает без вести. Тут же в список пропавших зачисляется настоящая богиня Терра. И если потерять короля Арго и старшего наследника Роков - это вещи еще более менее объяснимые, то как можно не заметить исчезновения Богини?
И где-то в это же время внезапных исчезновений, в племени кахаров умирает из-за несчастного случая Волитерра Байхо. Пока еще не известно приложила ли к ее скоропостижной кончине утонченную руку Элейна, но суть остается сутью...
Дизон сказал, что Волитерра помнит и чувствует все, что случилось с ней, в человеческом теле, а это значит любовь к Бикхару, ненависть к Элейне, собственную смерть!
Чего хотят женщины в подобных ситуациях?
Не знаю как другие, а я бы хотела вернуть любимого и жестоко отомстить вертихвостке, отбившей его. И сомневаюсь, что Волитерра в данной ситуации поступила бы как-то по-другому.
По рассказам Лонхара, связь между Месхар и ее кахаром можно разрушить только после смерти избранной. Значит по логике, достаточно убить Элейну и связь, разрушившая отношения между Бикхаром и Волитеррой, перестанет препятствовать его отношениям с другими женщинами.
В принципе все сходится, Волитерра каким-то образом хотела вывести Элейну из игры...
Стоп!
А если будучи полубогиней леди Байхо нашла способ вернуть на землю и снова стать человеком? Тогда и загадочный алтарь, на котором я просыпалась в РоккАбаде, вполне сойдет для подобного ритуала.
Но тогда почему полубогине так важно было заключить контракт именно со мной? Какой ей вообще интерес в том, чтобы женить Макса конкретно на мне, ведь женщина сразу знала кто я и из какого мира. И почему в последний момент, она перестала требовать от меня согласия и совать в нос контракт?
Внезапно в голову закралась сумасшедшая мысль, а что если я была не единственной, с кем ушлая женщина заключила договор на оказание определённых услуг?
- Макс, а ты случайно с богиней никаких контрактов не заключал?
Мужчина, который все это время с маниакальностью парфюмера копошился носом в моих волосах, замер и на миг отстранился:
- Как ты догадалась? - карие глаза с подозрением смотрели на меня.
Ответ меня, мягко говоря, не порадовал.
- Ой, дурааак....