- А я все думал, за что меня не взлюбила юная Герата, - усмехнулся архимаг. - Думал, просто ревность к Селестину, даже стал реже появляться при дворе.
- За два года до моего рождения она сумела вытащить мертвого жениха из потустороннего мира и наполнить его силой. Так и появился лич, - закончила я.
- За тобой велась охота, чтобы насолить отцу и его дриаде? - спросил мой король.
- Если бы, - усмехнулась я. - Всем нужно мое приданое. А месть уже как приятное дополнение.
- Зачем призраку золото? - полюбопытствовал Бланиан.
Я промолчала, не хотела углубляться дальше, потому что дальше был договор и привязка двух принцев ко мне любимой. Иллиадар продолжал вертеть свиток в руках, потом сломал сургучную печать и развернул его. Сначала он просто пробежал содержимое свитка глазами, которые постепенно начали увеличиваться, и начал читать уже более внимательно, постукивая ногой по полу. Я напряженно следила за ним. Меньше всего мне сейчас хотелось, чтобы он озвучил условия договора наших отцов. Блай, все еще ждавший ответа, проследил мой взгляд. Следом за ним Алекс и Эдамар.
- Что там написано? - спросил принц.
- Лучше бы вы не требовали этот договор, - мрачновато хмыкнул братан. - Лучше бы не требовали. Так что там с твоими землями, сестрица? - Иллиадар поднял на меня взгляд. - Здесь написано, что твой супруг получит тебя вместе с твоим приданым, но распоряжаться им не сможет. И в наследство ты их можешь передать только дочери, которая пройдет огонь Перерождения.
- Там... - начала я.
- Ты уверена, что хочешь рассказать моему сообразительному и алчному сыну про истинное богатство Бернайских земель? - спросила королева, в голосе которой читалась явная насмешка.
Я задумалась. Братан, действительно, был хваткой личностью, да еще со своим воспитанием. Кто его знает, какую выгоду для Радоггая он усмотрит в стране дриад и их источнике. Однако, он ждал ответа, как и все остальные. Я нахмурилась, решая, как избежать объяснений.
- Это я расскажу только своему мужу, - наконец ответила я.
- Которому из них? - добродушно засмеялся Иллиадар.
- Что в договоре? - снова спросил Алекс, и я все-таки взглянула на него. Принц не отрывал взгляда от моего короля, как, впрочем, и его коронованный брат.
- Все присутствующие желают выслушать то, что напридумывали наши отцы? - деловито осведомился братан. Присутствующие кивнули. - Ну, что же, вы сами этого хотели, - вздохнул Иллиадар. - Заберите оружие у принцев, оно может сейчас быть весьма опасно, - приказал своим людям король, единственный король в этой комнате. Кавалеры нерешительно посмотрели на него, и братан сказал, добавив в голос металлические нотки. - Выполняйте. Спокойно, ваши высочества, да- да, Блай, я не ошибаюсь, вы сейчас все поймете. Обезоружили? Отведите их подальше друг от друга. Теперь приступим.
Он читал, а я смотрела за двумя братьями. Бланиан бледнел по мере поступления информации, Алекс слушал совершенно спокойно, ничем не выдавая своих чувств.
- Принцессе Лилиан Радоггайской предоставляется свобода выбора между двумя наследными принцами королевства Аминас. Принуждение к браку с одним или другим принцем делают брак недействительным, и супруг принцессы лишается права на корону, что не дает возможности быть коронованным второму принцу. - читал хорошо поставленным голосом король Радоггая. - Только добровольное согласие Лилиан Радоггайской дарует трон ее избраннику, а до того момента королевством должен управлять назначенный мною, королем Ниаром Пятым, регент, герцог Винорский, мой младший брат и верный соратник, если мне суждено не дожить до момента вступления принцессы Лилиан Радоггайской в период брачного возраста. - далее шли обязанности, которые должны были исполнять принцы до восхождения на престол, потом оговаривалось мое приданое и условия, связанные с ним.
Когда Иллиадар закончил читать, в спальне королевы царило гробовое молчание. Блай и Алекс переглянулись, а потом одновременно посмотрели на меня, я опустила глаза, не зная, что им сказать. Затем все-таки подняла взгляд на Сашу, он мне улыбался. И я разозлилась. Что, решил, что я с приданым уже в руках и трон зад греет? Перевела взгляд на Блая. Он был все еще бледен, но глаза горели странной решимостью, и он смотрел тоже на меня, практически не мигая.
- Ну, кого выбираешь, сестренка? - спросил мой король. - Судьба целого королевства в твоих руках. Хотя постой. Ваши высочества, - с некоторой издевкой произнес вредный братан, - надеюсь, ранее достигнутые договоренности остаются в силе, кого бы не выбрала Лили? - на него сурово посмотрели все, даже королева. - А что? - не смутился король. - Я о благе своего государства радею. Впрочем, думаю, король Алексиан не забудет, кто открыл дверь его камеры и указал, где следует искать принцессу. - я изумленно уставилась на братана, а он продолжал наглеть. - И верю, что король Бланиан вспомнит, что я шел навстречу его желаниям до побега моей шустрой сестрицы.
- В договоре отцов ясно прописано, что перейдет Радоггаю после свадьбы, - глухо отозвался Блай. - Пора умерить аппетиты, ваше... величество.
- Отчего же, у меня душа большая, она и добавку вместит, - засмеялся Иллиадар. - Ладно, шутки в сторону. Лили, слово за тобой.
Я промолчала, не имея желания отвечать. Они все ждали, когда я заговорю, а я думала, как мне выбраться из замка, сесть на Гошу и сбежать в Древний Лес, а лучше домой, но с Гошей. Можно сначала в лес, а потом домой, Сказочник как раз сообразит, как гаэро переправить в мой мир. И гори они тут все синим пламенем... При мысли о синем пламени меня передернуло. Нет уж, пусть живут, но без меня. Двадцать четыре года прожили и еще проживут.
- Я готов отказаться от короны, - неожиданно произнес Блай. - Мне достаточно Лили.
- Что? - теперь мы все смотрели на него. Я вообще была в шоке. Хотя, какой тут шок, тут ма-а-агия, тьфу.
- Ты забыл спросить у самой Лили, - холодно ответил брату Алекс.
- Стоп! - я подняла руку, глядя на ухмылку королевы. - Ни о какой свадьбе не может идти речи, пока не нашли лича. Я не хочу бояться каждый день, что меня на ремни порежут. - и с облегчением выдохнула, кажется, отмазалась... пока. - Куда же ваш сердечный друг делся? - сразу же начала ковать железо, пока женихи не полезли со своими намагиченными чувствами.
- Донаг всегда со мной, - гордо ответила королева. - Он в моем сердце.
Я уже собиралась съязвить, когда увидела, что карие глаза Гераты блеснули синим. Я даже дар речи потеряла, молча тыкая пальцем в нее. Королева с интересом наблюдала за моей пантомимой.
- В чем дело, Лиля? - Алекс подошел ко мне, я тут же отошла, прячась за Блая. Блай с готовностью протянул руки, и я сбежала к брату.
- Он всегда с ней, - негромко сказала я Иллиадару. - Он в ее сердце.
- Это мы слышали, - немного раздраженно ответил Илюха.
- Да ты не понимаешь что ли? - обиделась я. - Он ВСЕГДА С НЕЙ! Он в ее сердце!
Король посмотрел на меня, как на дуру, я перестала обижаться, потому что сам дурак, а на них не обижаются. Зато Эд пристально взглянул на меня, потом на королеву и направился к ней.
- Вы позволите, ваше величество? - спросил он у братана.
- Что ты собираешься делать? - встревожился король.
- Достать мертвечину из вашей матушки, - спокойно ответил архимаг.
- Это опасно? Эдамар, помни, что это твоя королева и моя мать! - воскликнул Иллиадар. Значит, не так уж он прилежно слушался маму, а то "государство, долг...".
Эдамар не ответил, продолжая смотреть на королеву.
- Эдамар! - крикнул братан, вскакивая с места.
- Простите, ваше величество, но я обещал моему другу и вашему отцу, что буду верной защитой его детям. А то, что творит ваша мать является прямой угрозой для вас и вашей сестры. Я вынужден применить меры, чтобы предотвратить дальнейшие покушения. - ответил Эд, и купол разлетелся, освобождая королеву.
На кончиках его пальцев появилось свечение, которое усиливалось и становилось все ярче с каждым мгновением. А потом мощный световой поток понесся в королеву и... разбился о щит, выставленный Донагом. Призрак, сейчас самый настоящий призрак, только глаза продолжали гореть мертвым огнем, стоял перед своей Гератой, блокируя атаку Эда. Эд не обиделся, даже не расстроился. По его довольной физиономии я поняла, что именно этого он и добивался. Оба мага в синих балахонах метнулись к Сказочнику, а передо мной выросли две спины, в порыве защитить мои женихи оказались едины. Тут же спин прибавилось, люди короля поспешили закрыть своего венценосца. Мы с королем переглянулись, у него было такое же обиженное лицо, как и у меня. Иллиадар подал мне руку, и мы встали на кровати в полный рост. Представшее нам зрелище, вовсе мне не понравилось. Ничего не гремело в этот раз, и даже не сверкало, но маги проигрывали. За их спинами заклубился черный туман, в который их загонял лич, нападая с мечом из мертвого огня. Один из магов откинулся назад, и его втянуло в туман, огласившийся воем и рычанием, а потом до нас донесся человеческий крик. Эд извернулся, отбивая удар синего меча клинком из белого огня, но второй маг оказался в опасной близости к туману. Призрак выкрикнул что-то на непонятном языке, и из тумана высунулась голова эттера. Он ухватил мага и утащил в черноту.