– Всё-лавно, как-то стласнавато плыть туда, не знаю куда.

– А ты представь себе весы. На одной чаше твой страх, а на другой твоё желание… Представил?

– Пледставил… Вау! Аз дух захватило! – Игорёк даже рот открыл от восторга. – Плывём!

– О! Вот, это оно! – рассмеялся суслик и продолжил. – Оставьте на берегу всё, что можно оставить. Берите только самое необходимое. Дальше себя и свои вещи будете тащить сами.

Мальчики стали пересматривать свои рюкзаки, а Гоша и Кеша занялись вездекаром. Подойдя через несколько минут к друзьям, суслик присвистнул от изумления. Возле них лежала гора вещей, непонятно каким образом оказавшихся в рюкзаках и вездекаре. Точнее, это было непонятно суслику. Он даже представить себе не мог, насколько необходимы в походе мясорубка, барабан, вентилятор, гандбольный мяч, самовар, хулахуп, пластилин, две ракетки для бадминтона, гладильная доска с утюгом, компьютерная клавиатура, конструктор «Лего», настольная лампа и куча других нужных и полезных мелочей.

В эту минуту морда суслика напоминала лицо таможенника, в котором проснулся талант художника. Художник чувствовал, что в этой милом натюрморте из неизвестно зачем притащенных сюда предметов чего-то не хватало. Тогда таможенник нырнул в один из рюкзаков, и после небольшого «шурум-бурума» вылез оттуда вместе с хоккейной клюшкой и русско-английским словарём.

– Это вам зачем? – спросил суслик.

– Эта падáлки для Деда Малоза.

– Он хоккей только по телевизору смотрит.

– Ну, не смох я взять ис дома телевизол, – развёл руками мальчик. – Ево как лаз папа сматлел, када я сабилался.

– И эта клюшка в два раза выше тебя.

– Так, вить, и Дед Малос – не мальцик, – логично возразил Игорёк.

– Так, понятно. А словарь зачем? – не унимался суслик.

– Ну-у, – замялся Игорёк, – стобы лазгаваливать на луско-амеликанском языке.

Увидев вытянувшиеся лица и морды друзей, он понял, что сказал либо слишком много, либо слишком мало. Но отступать уже было некуда.

– Я падумал, там, где Дед Малос, там и Санта-Клаус целез забол зивёт. Эта такой амеликанский Дед Малос. У Деда хател папласить новых ладителей, а у Санты плиставку Нинтендо.

– А ты умеешь читать словарь? – удивился лягушонок.

– Я ни умею, – насупился мальчик. – Но, вить, Санта-Клаус умеит! Вот, он и будит цитать. …Стобы со мной лазгаваливать.

Гоша и Кеша разобрали свой вездекар, и теперь он снова превратился в обычные санки. Пока лягушонок перебирал его содержимое, дракоша сидел рядом и смотрел на Простомашу.

– Красивая она, правда? – произнёс Кеша, странно глядя на куклу.

– Она?… Ну-у… да, – лягушонок даже остановился, явно не ожидав такого вопроса.

– А ещё добрая и заботливая, – добавил дракоша, глядя всё тем же странным взглядом. – Её придётся оставить здесь. Неизвестно, что впереди.

После проверки содержимого рюкзаков суслик несколько раз обошёл вокруг горы вещей, критически оценивая каждую из них. Потом он постучал лапой по самовару и скомандовал:

– Берите этот чайник и идите за мной. У меня идея!

Гучок и Игорёк подхватили самовар и потащили его вслед за сусликом. Втроём они вскарабкались на одну из скал и водрузили его на её вершину.

– Эта жестянка здóрово блестит на солнце, поэтому её издалека видно, – объяснил зверёк. – Будет для вас вместо маяка, когда будете возвращаться.

Спустившись вниз, они стали прощаться.

– Спасибо тебе за помощь, – сказал Гучок, пожимая лапу суслику. – Ты нам очень помог.

– Залко, сто ты с нами не плывёс – с сожалением произнёс Игорёк. – С табой всигда интелесно.

– У вас впереди много чего интересного. Главное, научитесь помогать себе сами. Рассчитывайте только на себя. Вы – это то, что у вас есть, и то, что всегда будет с вами. Удачи.

Попрощавшись с сусликом и оленем, друзья залезли на двух моржей и поплыли в море. Ещё два моржа везли на себе их рюкзаки и вязанку дров.

– Вас повезёт стая китов, – начал говорить морж. – Будете переходить с одного кита на другого, потому что им нужно нырять за едой и охлаждаться.

– А с ним разговаривать можно? – спросил Гучок.

– Можно. Держите говорилку.

С этими словами морж протянул ему большую красивую раковину, верхушка которой была надломана.

– Широкий край опускаете в воду, а в маленькую дырочку говорите. Если хотите его услышать, к дырочке ухо прикладывайте. Запомнили, как его зовут?

– Гансхристиансебастьянйохансенюхансенандерсен, – скороговоркой протарахтел лягушонок.

– Птицья лапа, – добавил Игорёк.

– Лапка, – поправил его морж. – У него на боку есть шрам, похожий на отпечаток птичей лапки. Когда он был маленький, на их стаю напала стая касаток. Одна из них оставила свой след у него на боку.

– Ого! Я сибе пледставляю, какая эта птицька – касатка, – католая нападает на китов!

– Это не птица! Это хищное морское животное! Нападает на китов, тюленей и всякую рыбу, – авторитетно заявил морж. – И на моржей тоже.

– А касатка больше кита? – снова спросил Гучок.

– Намного меньше, – мотнул головой морж. – На китов они нападают, когда собираются в стаи.

– Какая злюссяя лыбёха! – прокомментировал Игорёк.

– Касатка – это животное, а не рыба. А кит – самое крупное животное в мире, – начал терпеливо объяснять морж. – Они своих детёнышей кормят молоком. Поэтому их называют млекопитающими. А касатка – единственное животное, которое может победить кита. Её ещё называют кит-убийца. Так, что у Птичьей Лапки на боку след касаткиных зубов, а не птичьей лапки.

– Я бы этих китубийцев…, – угрожающе проговорил Игорёк, руками как бы завязывая узел в воздухе, – … в баланий лог…

– Касатки – это ерунда по сравнению с другим хищником, – кряхтя продолжил морж и покосился на своих пассажиров. – Люди уже триста лет охотятся на китов. И, хотя сейчас охота на них запрещена, они всё-равно продолжают её. Странные животные – люди…

Неожиданно впереди из воды вынырнула огромная тёмно-серая спина. И сразу же из отверстия в спине высоко в воздух выстрелила струя брызг.

– Вау! – восторженным шёпотом произнёс Игорёк. – Канцельянбабасьянйоксельмоксельсен!

Друзья замерли от удивления и восхищения. Невдалеке, плавно разрезая морскую гладь, показались ещё несколько таких же огромных спин. Десяток фонтанов практически одновременно выстрелили в воздух. Красота этой картины была не сравнима ни с чем.

Вдруг один из китов выпрыгнул из воды. Восторгу друзей не было предела. Раскрыв рты, они наблюдали, как его огромное красивое тело изогнулось в прыжке и тяжело, но в то же время мягко, опустилось обратно в воду. И снова воздух наполнился миллиардом мелких брызг.

– Эта паклуце цем в делфиналии, – всё так же восторженно прошептал Игорёк.

– Ещё бы. Это же китарий, – с видом знатока ответил Кеша.

– А он в воду не нырнёт, пока мы на нём будет плыть? – с опаской глядя на широкую и длинную темную спину кита, спросил Гучок.

– Пока вы будете у него на спине, не нырнёт, – уверенно ответил морж и так же уверенно пообещал. – Но обрызгает обязательно.

Они подплыли к морскому гиганту. Первым прыгнул на его спину лягушонок. Немного походив по ней, он тоном видавшего виды морского волка сообщил:

– Палуба надёжная. Занимайте коктейли. Скоро будут наливать шезлонги.

Друзья перелезли на спину кита, перетащили свои вещи и уселись на санки. Не успели они поблагодарить моржа, как кит дал мощный гудок, обрызгав всех водой, и корабль с путешественниками отправился в путь. Они помахали на прощанье моржам, а кит на прощанье окатил моржей ещё одним фонтаном воды.

На палубе

Моржи повернули обратно, а друзья стали осваиваться на спине у своего нового знакомого.

– С ним надо поздороваться, – сказал Гоша. – Где говорилка?

– На, лучше ты, – протянул ему раковину Гучок. – А то, я как-то его отчество плохо запомнил.

– Ладно, – собрался с духом Гоша.

Опустив раковину к воде, он наморщил лоб, вспоминая длинный и загадочный набор букв, и, наконец, громко произнёс: