– А ты можешь прийти ко мне домой? – Лану заинтересовали слова собеседницы.
– Ну конечно, я могу перемещаться куда угодно, но всегда должна возвращаться сюда.
– Почему? Тебя здесь что-то держит?
– Да… – вздохнула Дарена. – Я здесь утонула.
Лана внезапно вспомнила свой сон об озере и красивой девушке, похожей на Дарену.
– Ты сама себя убила, – почти прошептала девочка. – И ещё, кажется, ты не умела плавать…
– Умная девочка, догадалась, – Дарена понимающе посмотрела на Лану.
– Так это ты мне показала тот сон?
– Да, я хотела, чтобы ты поскорее пришла ко мне. Лана вдруг вспомнила, зачем сюда пришла.
– Так что же случилось после того, как вы с Красимиром поняли, что любите друг друга?
– Красимир был очень хороший, нежный и такой добрый, – Дарена мечтательно улыбнулась. Но потом её взгляд наполнился непередаваемой болью. – Но в нашем поселении жила девушка по имени Горислава… Она была из древнего рода очень сильных ведьм. Её семья знала много чего, что неподвластно обычному человеку. И их секреты передавались из поколения в поколение…
Лане стало как-то не по себе от рассказов про злых ведьм. Эти, для неё почти сказочные существа ещё с детства вызывали у неё необъяснимый страх, хотя девушка и не понимала, почему она так на это реагирует.
А Дарена продолжала свой рассказ:
– Горислава завидовала мне. Она не могла понять, что такого нашёл во мне Красимир, чего не было бы в ней… Эта девушка была очень красива, с чёрными блестящими волосами почти до колен. А ещё у неё были чёрные агатовые глаза. В такие посмотришь – и больше никогда их не забудешь… – Дарена печально посмотрела куда-то вдаль, как будто бы вглядывалась в те самые глаза. – Но все знали, что она – ведьма и старались обходить её стороной. Она пыталась всеми способами приманить к себе Красимира, но у неё ничего не получалось…
– Конечно, ты ведь такая красивая, – Лана воспользовалась минутной паузой. – Все парни, наверно, были без ума от тебя.
Дарена кокетливо улыбнулась.
– Да, меня считали одной из самых красивых девушек в округе. Многие хотели на мне жениться, но я любила только Красимира. Больше мне никто не был нужен.
– А когда именно происходили все эти события? – Лана вспомнила, что ей очень хотелось узнать это. Ведь родственники Арины жили в этих краях с семнадцатого века. А Дарена наверняка рассказывала о ещё более далёких временах.
– Был 1037 год. Это были времена правления Ярослава Мудрого.
Лана мечтательно отвела взгляд. Одиннадцатый век… Времена, о которых рассказывала девушка-призрак, у неё ассоциировались с честью, славой, а ещё – почему-то с богатырями. Это был самый рассвет Киевской Руси. Не то, чтобы Лана хорошо знала историю – но об этом она ещё могла вспомнить.
Дарена, посмотрев на всё ещё загадочно улыбающуюся девушку, продолжила:
– Так вот… На чём же я остановилась?.. Ах да… Горислава решила, что если Красимир не будет с ней, так пусть не будет ни с кем, а особенно – не со мной. – При этом зрачки Хозяйки озера расширились и как будто остекленели. – Она околдовала моего возлюбленного…
Казалось, что Дарена сейчас заплачет. Лана пыталась себе представить, как это – потерять человека, которого очень сильно любишь? Ведь, судя по виду девушки-призрака, с Красимиром явно случилось что-то плохое.
– После этого… – Дарена понемногу начала приходить в себя, – он стал грубым со мной… Теперь для него ничего не стоило причинить мне боль… И он, кажется, даже получал удовольствие от этого… После очередных его нападок я не выдержала… и утопилась в этом озере… Ты знаешь, оно очень глубокое…
– Но почему вы просто не перестали общаться? Ведь у него поменялось отношение к тебе: ты ему уже не была нужна. Да и если бы ты уехала от него подальше, то со временем тебе стало бы легче.
Дарена как-то безнадёжно посмотрела на Лану.
– Не думаю, что время лечит. Оно лишь притупляет боль… Но… в любом случае, нас с Красимиром что-то неведомое продолжало притягивать друг к другу. Мы стали, как две поломанные половинки: не могли быть поодиночке, но и вместе уже не существовали.
Лане стало очень жалко девушку-призрака, стоящую перед ней. Неужели теперь она обречена вечно быть “привязанной” к этому озеру и её душа никогда не сможет освободиться? Должно же быть что-то, что поможет ей.
– И теперь ты обречена вечно жить в этом лесу? – с грустью спросила Лана.
Дарена как-то загадочно посмотрела на неё. Взгляд Хозяйки озера, казалось, пронизывал девушку насквозь.
– Когда я умерла, моя мать изготовила особый амулет с аммонитом, который должен был примирить наши с Красимиром души.
От упоминания об аммоните Лане стало как-то не по себе. А кулон, мирно висевший на её шее, сильно похолодел. Девушку пробрала дрожь.
– Но для этого нашим душам нужно было воплотиться на этом самом месте, – продолжала Дарена. – Мы должны были либо родиться здесь, либо по какой-то причине приехать сюда.
– Но как? – не понимала Лана, – Разве твоя душа “не заперта” в этом лесу?
– Я – всего лишь маленькая частичка души, что-то вроде маячка…
“И с такой-то силой?!” – невольно подумала Лана.
Девушка вспомнила, что Хозяйка озера сделала с лесорубами, которых направили сюда уничтожить часть леса.
Так как Лана ничего не сказала вслух, Дарена продолжила:
– Наши с Красимиром души воплощались ещё пять раз. Каждый раз это было в разных странах и очень далеко отсюда… – Она помедлила, как будто бы оценивая свои дальнейшие слова, а потом произнесла: – Юноша всегда находил амулет с аммонитом… и … маленьким ангелочком…, и дарил его девушке… Он не понимал, зачем это делает, но повиновался своему внутреннему чувству…
Лану вдруг охватил необъяснимый страх. Теперь слова Дарены почему-то начали пугать девушку. Она огляделась по сторонам и заметила, что солнце уже давным-давно зашло, и начало темнеть.
Но Дарена, казалось, не замечала перемены в настроении Ланы.
– В этот раз я наконец-то дождалась своего часа. Наши души воплотились в шестой раз… И они здесь…
– Давай продолжим этот разговор в следующий раз, – беспокойно предложила Лана, оглядываясь по сторонам. – Уже, наверно, около девяти вечера.
– Как скажешь, – ответила Дарена, пристально глядя девушке в глаза. – Кстати, Красимир в каждом новом своём воплощении носит какое-либо украшение с кленовыми листиками… Он не понимает, зачем это делает. Но всё это потому, что когда-то я их очень любила… Ведь, правда, они очень красивые?
Дарена была погружена в свои мысли, игриво улыбаясь.
– Да, наверно, – рассеянно ответила Лана и, попрощавшись с девушкой-призраком, развернулась, чтобы покинуть поляну.
– Если тебя сильно достанет Никита… приведи его сюда… Я тебе помогу… – услышала Лана голос Дарены у себя за спиной.
– Хорошо… Спасибо… – вежливо ответила она и покинула поляну.
Через полчаса Лана уже лежала в своей кровати. У неё в голове кружились непонятные мысли. Зачем Дарена упомянула о браслете с листиками клёна? И что означала последняя фраза о Никите? Лану не покидало какое-то плохое предчувствие. У неё появилось странное ощущение, что она уже очень близко к какой-то разгадке. Но что ей нужно разгадать? И какое отношение имеет она ко всему этому?
Девушка так и не заметила, как уснула. Ночь была беспокойной. Снилось что-то непонятное и пугающее. Но на утро она уже не помнила ни одного из своих снов.
Прошло два дня. Девушка уже немного успокоилась и старалась больше не думать ни о чём таком, чего она пока что не понимает. Зачем же себя мучить?
Лана купила себе сливочное морожено с вишнёвым джемом и кусочками шоколада и направилась к подругам, которые должны были ждать её за углом. Сегодня они договорились пойти за покупками. Девушка уже была в предвкушении красивых обновок. Ничто не могло омрачить её счастливое настроение. Ничто, кроме…
Когда Лана проходила мимо магазина со сладостями, в это время кто-то стремительно выбежал из него, налетев прямо на девушку. Морожено, ещё секунду назад мирно покоящееся у неё в руке, выпало из стаканчика, щедро размазавшись у неё на одежде. Теперь на её ярко-синем платье красовалось огромное белое пятно, поверх которого гордо восседали пятнышки вишнёвого джема, густо припорошенные шоколадной крошкой. Лана медленно подняла глаза, чтобы посмотреть на обидчика.