– А плохо то, что не совсем активно за нас болели. Вот из-за вас и проиграли. Да нет, Свет, это я просто шучу, – смягчился Лёшка, видя, что Света приняла его слова как угрозу.

«Напрасно я, наверное, так на неё наехал», – подумал он.

– Так, а ну всем тихо. БиБиСи прорывается. Никто вас не гонит. Только не шуметь, если хотите хоть остаток нового концерта «The Who» послушать. Эй, Толян, Мишка, давайте завязывайте и идите сюда я БиБиСи поймал, – крикнул Андрюха.

Парни прекратили игру и, тяжело дыша, подошли поближе к лавочке, где сидели девочки и Лёшка с Андреем.

– Привет вам, леди Ника, и вам, прекрасная незнакомка, а также всей честной компании, – поприветствовал всех Толик. Все присели на лавках вокруг Андрея и, не говоря ни слова, стали слушать тяжёлый рок группы «The Who». Песни сменяли друг друга, и Андрей был на седьмом небе. Это была любимая группа Андрея. Он знал о ней всё. Концерты, шлягеры, историю написания, исполнителей и кто солирует. Он был фанатом современной музыки. Кроме новостей из мира музыки, тяжёлого рока и своей гитары он, казалось, не хотел знать ничего больше. Андрей был счастливым и целеустремлённым человеком. Он жил музыкой, и это доставляло ему огромное удовольствие. Длинные, светло-русые волосы красиво лежали на его могучих плечах, а он сам весь качался в такт музыке и имитировал движения солиста. Андрей всегда вызывал особый интерес у девочек и непреодолимое желание с их стороны добиться его внимания. Его лицо в свете вечерней зари светилось каким-то неземным светом радости. Света невольно залюбовавшись его одухотворённым обликом, ближе придвинулась к нему, несколько стеснив его движения. Передача русского радио Би-Би-Си закончилась, и Сева Новгородцев объявлял содержание следующих передач.

– Класс! Андрюха, а когда мы чего-нибудь новое услышим от вас? – надевая спортивную куртку, спросил Толик.

– Мы сейчас над парочкой вещей работаем. Через недельку, думаю, чем-нибудь порадуем. Ещё несколько вещей от «Небеско-чарны» репетируем.

– А у меня есть их последний диск. Папа на прошлой неделе из Польши привёз, – вклинилась в разговор Света.

– Да ну? Что же ты, красавица, молчала до сих пор? Свет, а послушать на время дашь?

Для Андрея мгновенно перестали все существовать. Всё его внимание переключилось на Свету.

– На следующей неделе могу дать. Я сама не наслушалась ещё. Или, если хочешь, можем у меня как-нибудь послушать.

Толик, Лёша и Ника, не сговариваясь, переглянулись.

– Я не против. А как твои предки на это посмотрят?

– У меня много друзей со школы бывает. Они к моим друзьям всегда хорошо относятся. Мы любим польские группы, особенно «Червоны гитары» и «Скальды».

– А я – твой друг?

– Можешь им стать, – кокетничая, ответила Света, чувствуя, что завоевала его внимание.

Ребята, прощаясь, начали расходиться. Света с Никой совсем не торопились уходить.

– Ника, ты подождёшь меня? Я заскочу только на секунду домой, переоденусь. А потом тебя провожу, – Толик собрал свои вещи и мяч, и готов уже был идти домой.

– Только недолго. А то мама будет волноваться.

– А можно и я с вами? – Андрей не хотел сегодня расставаться со Светой так рано. – А ты, Света, далеко живёшь?

– Да нет, рядом с Вероникой. А ты, Алексей, с нами? – спросила Света из вежливости.

– Нет. Я к Вовичу хотел зайти. Давно не виделись. Вот только постою с вами, пока вернётся Толик.

– Схожу, воды попью. Ты уж, Лёха, займи здесь чем-то интересным дам, только не хами, – бросил на ходу Андрей, шагая в сторону аллеи.

– Я тоже пить хочу, – Света явно хотела остаться с Андреем наедине как можно скорее. – Возьмёшь меня с собой?

– Пошли, какие проблемы.

Андрей со Светой пошли к фонтанчику с водой, разговаривая на ходу о польской эстраде.

– Да, боевая у тебя подруга. Даже не думал, что она Кедра нашего так быстро свалит.

– Я сама не ожидала от неё такой прыти, ведь она меня о тебе много расспрашивала, когда узнала, что вы с Толиком друзья. Просила с тобой познакомить.

– Ника, пожалуйста. Не надо никого со мной знакомить. Я не люблю этого. Сам, если захочу, познакомлюсь. И вспомни, кто это вас с Толиком познакомил?

– Что, правда, то, правда. Хотя ты многим рисковал. Но, всё равно, спасибо тебе. Толик бы, наверно, никогда сам ко мне не подошёл, несмотря на то, что давно хотел со мной познакомиться. Ещё с того киноролика, в котором меня сняли.

– Откуда ты всё знаешь?

– Да город-то у нас маленький.

– Ага. А языки кое у кого очень длинные.

Издали донёсся Андрюхин голос и смех Светланы. Оживлённо беседуя, Андрей с новой подругой возвращались назад.

– Ну, как вода, вкусная? – спросил Алексей с иронией.

– Мокрая, – парировал Андрей. – А что, Толян ещё не вернулся?

– А чего это ты копытом землю бьешь от нетерпения? Сейчас придет. Бери с Ники пример. Спокойно ожидает, хотя обещала маме, что скоро будет дома.

– Девчонки, а может, на седьмое ноября в поход рванём, в горы? У нас там как раз три выходных подряд выпадает, – вдруг изменил тему Андрюха.

– Андрюш, холодно уже будет, да и дожди обычно в это время идут, не переставая. У меня мама на экскурсию уезжает, если хотите, праздник у меня можем отметить, – предложила Ника.

– Замечательная идея. А ты, Света, как? Родители разрешают тебе такие вылазки? – спросил Андрей у своей новой знакомой.

– У меня с родителями взаимопонимание. Но договор – без экстрима. А в поход с друзьями или праздник отметить – это проще простого. Только если с друзьями, а не со случайными знакомыми.

– Это угроза или предупреждение? – Алексей уже готовился к тому, чтобы поставить эту выскочку на место и отбить охоту, когда бы то ни было, вклиниваться в их компанию. Никто её, в конце концов, не звал сюда.

– Да ни то, ни другое, просто констатация факта. И вообще, я уже достаточно самостоятельная, чтобы выбирать себе друзей без вмешательства родителей, – Света совсем не хотела, чтобы её с первого знакомства сразу же определили в «мамочкины дочки». Это клеймо сразу бы закрыло слегка приоткрывшиеся двери в их компанию. Вероника ей говорила, что с этими ребятами очень интересно и весело. С другой стороны, она не хотела обрывать из-за пустяков возможность встречаться с Андреем.

– А вот и я. Прошу прощения, что не смог вернуться быстрее, – своим появлением Толик прервал все ненужные выяснения отношений, присущие юношескому максимализму. – Ника, если мама ругать будет, скажи, что это я виноват. Ну, пошли?

– Пошли. Тоже мне адвокат нашёлся. Я как-нибудь сама всё улажу. Не такая уж и большая проблема, – спокойно ответила миролюбивая Ника.

– Ну, пока, Лёшка, – попрощался от имени всех Андрей.

– Пока.

7. Финал спортивной карьеры О том, как Жук стал тёмной лошадкой, преломившей ход событий

Жук зашёл в раздевалку. Лапа уже был здесь и медленно снимал с себя куртку.

– Стас, ты по химии лабораторку сделал? – спросил Алексей. Сегодня после школы ему было облом что-то делать.

– Да. Списать надо?

– Если дашь. Завтра перед уроком.

– Выиграем, дам. Так что, старайся.

– Да не давай, Лапа, ты ему ничего. Прошлую игру чуть из-за него не проиграли медучилищу, – ввалился в раздевалку Солома, весь в снегу.

– Ты что, не мог стряхнуть снег, перед тем как зайти? – Лапа не любил, когда кто-то вмешивался в его разговор. – Лучше немного бы культуре подучился, чем рассказывать, что кому делать надо.

Прошлая игра для команды была очень тяжёлой. А у Алексея она вообще не пошла. Хорошо хоть в конце игры штрафные пробил неплохо, а Солома с Липой своими перехватами и дальними бросками вырвали победу.

– Слушай, а то у тебя не бывает, когда не идёт игра, – огрызнулся Жук.

– Ты бы, Жук, помолчал лучше. А тебе, Солома, нечего нападать. Сегодня видно будет, кто чего стоит. До финала-то дошли. И самая главная игра сейчас. И нечего страсти между собой накалять. Я, например, хочу окончить школу в ранге чемпиона.