– Да и Толик хотел бы тоже тебя увидеть снова. Правда? – закончил Вович, провоцируя новую встречу с Никой.

Толик, если бы мог, сквозь землю провалился. Но всё-таки промямлил:

– Да, конечно. Если у тебя время будет.

Ника пообещала прийти и скрылась в подъезде.

Друзья пошли медленно по дороге. Толик, наконец, пришёл в себя и больно локтем ударил Лёшку в бок. Тот даже присел от боли.

– Ты, что, дурак? Ведь больно же. Тебе, наверное, в психбольницу надо.

– Это тебе надо, придурок. Какого ты меня к Нике толкнул?

– Тебе, Толян, точно лечиться надо. Ты бы никогда даже близко к ней не подошёл.

– Ты знаешь, Толик, ведь Лёшка прав. И мне кажется, ты ей нравишься. Только дикие вы какие-то. И ты, и она. Как кошки. Друг за другом ходите. Наблюдаете. А когда кто-то из вас это замечает, так делаете вид, что случайно рядом оказались. Спасибо бы лучше сказал, – заступился за Лёшку Вович. Его слово для Толика всегда было веским.

– Ладно, извини, Лёха.

– Да я не обижаюсь. Но ведь под ребро – очень больно, да ещё на вздохе. А насчёт Вероники, так ведь сам же хотел познакомиться. Или я не прав? Кто нам совсем недавно открыто заявил? А? – глубоко вздыхая, чтобы восстановить дыхание, прохрипел Лёшка.

– Тебе легко тут расписывать, как это хорошо. На моём месте тебя бы, наверное, совсем бы кондрашка схватила. Так всё неожиданно.

– Слушай, Пеле из Крыжополя, а для нее, думаешь, легко это было? Её же не схватила кондрашка, – разозлился Лёшка.

– Ладно, ладно, не нападай. Мне до сих пор не верится, что это было в реальности. Всё как под гипнозом прошло, как туман.

Они уже подошли к своим домам и, немного постояв, разошлись.

Какое-то время Вович, Лёшка и Андрей старались помочь Толику в его первых попытках встречаться с девушкой. Они находили разные поводы приглашать Нику то в кино, то на танцы, то ещё куда-нибудь. Но больше всего времени они проводили вечером на площадке, собираясь всей компанией. Иногда Вероника приходила со своими подружками. Толик понемногу освоился в новой ситуации и начал встречаться с Никой самостоятельно. Друзья, уважая чувства Ромео, не сильно старались его расспрашивать об отношениях с Вероникой и не отпускали в его сторону сальные шуточки, присущие юношам их возраста. Это была настоящая мужская дружба, редко встречающаяся в их возрасте.

Когда похолодало, друзья не так часто стали встречаться, как в тёплое время. Да и школьные дела требовали времени тоже. Обычная жизнь выпускного учебного года.

5. Буря в стакане воды О том, как Жучок, «сын» Гавроша устроил бурю в стакане воды и бросил себя на растерзание зверю

– Запишите задание на следующий урок. Итак, вы должны выучить экономику южноуральского региона, параграфы с восемнадцатого по двадцать первый и, само собой разумеется, заполнить контурные карты по этой теме.

Географичка, как всегда, была очень лаконична в конце урока и ни на минуту не задержала класс.

Раздался звонок с урока, и десятый «А» стал собирать вещи. Оставался последний урок – английский язык.

– Жук, ты идешь сегодня на тренировку? – спросил Кухарь (Олег Кухарев), выходя из класса.

– Не знаю. Скорее всего, да.

– Смотри, до соревнований всего шесть недель осталось, и я полностью уверен, что мы займём первое место. Так что, ты, Жук, не отлынивай, попахать надо, сам понимаешь, – вмешался Лапа (Стас Лапанов).

– Лапа, а то ты не знаешь, что я не сачкую?

– Ладно, посмотрим. Ты тему выучил на сегодня? – поинтересовался Кухарь.

– Вроде да, а как там Лёва расценит, не знаю.

– Жук, выручай. Я – полный ноль. Попробуй, потяни время. Может, до меня очередь не дойдёт.

Лапа не то чтобы очень боялся получить плохую оценку, но не хотел себе усложнять жизнь на последнем году школы. Хотя особых планов на поступление в ВУЗ, как у большинства одноклассников, у него не было.

– А что случилось? Что, Любка не будет с тобой встречаться, если двойку получишь?

– Заткнись и не зли меня. Понял?

Жук уже и сам понял, что наступил Липе на больную мозоль. Лапа всего без году неделя как начал встречаться с Любкой. Люба Кравцова – лидер сборной города по баскетболу, была смазливой девчонкой с боевым характером. Не с каждым бы согласилась встречаться. Стас, хоть и не был лидером в команде, но был физически хорошо сложён и очень симпатичен.

– Ладно, заткнулся уже, – насупился Лёшка, ожидая в свой адрес каких-нибудь неприятных высказываний.

– Замётано. Пошли на аглицкий.

Девчонки десятого «А» из группы Лёвы (Лев Игнатьевич Серёгин) уже были в лингвокабинете. Прозвенел звонок, и через несколько минут вошёл учитель английского. В области его считали одним из самых компетентных знатоков английского языка. Правду сказать, он не был «вредным» преподавателем, но требовал знание предмета. У него не было ни «любимчиков» ни «изгоев». В целом, Серёгин справедливо оценивал каждого и не старался «вогнать в могилу» тех, кому язык не давался. Единственно, что он не любил, так это лень. Но к тем, кто имел намерение после окончания школы поступать в иняз, он был особенно требователен.

Сегодня было явно видно, что Лёва был чем-то очень недоволен.

– Good afternoon, students. Who are absent today?

Кухарь был сегодня дежурным. Он встал и, запинаясь, промямлил стандартный для дежурного монолог. Месяц, число, день недели, кто отсутствует и что задали.

– OK, sit down please. Посмотрим, кто у нас давно не отвечал, а может, кто-нибудь желает сам ответить?

Как почти всегда бывает в таких случаях, ученики зашуршали страницами учебников и тетрадей, демонстрируя своё неистовое стремление углубить в последнюю секунду свои недюжинные знания выученного урока. Головы учеников почти сравнялись с плоскостью столов. Ответа, как и следовало ожидать, не последовало.

– Ну, давайте попробуем послушать Гранич, – неожиданно произнёс преподаватель.

Оксанка Гранич была гордостью школы и города. Она всегда первенствовала во всех городских и областных олимпиадах английского языка. Лёва по праву гордился тем, что вот уже много лет его ученики занимали первые места в городе. Оксана совсем недавно стала брать дополнительные уроки у молодой учительницы Марины Сердюченко из соседней школы. Лёшка знал это по одной простой причине. Англичанка жила в соседнем доме, где жили Толик и Вович. Он часто видел Оксанку во дворе с «Марфой», как окрестили англичанку в третьей школе, где она преподавала. Так как городишко, в котором они жили, был маленьким, то все новости разносились от окраины до окраины очень быстро. Лёшка вдруг почему-то подумал, что Лёва неспроста вызвал отвечать именно Оксанку. Ведь она отвечала совсем недавно. Кажется на позапрошлом уроке. Наверное, Лёвино самолюбие было уязвлено тем фактом, что Оксана предпочла заниматься после школы с менее знающим, по его мнению, преподавателем. Скорее всего, так оно и было.

– Ну, расскажите нам, Гранич, о Лондоне.

Оксана уверенно и без запинки начала произносить выученный текст.

– Вместо coming out надо, в данном случае, употреблять facing, – начал поправлять Лёва ученицу.

Оксана повторила фразу, вставив слова, подсказанные преподавателем. Ранее редко случалось, что Лёва так нервно реагировал на ответы своих самых сильных учеников. Он ещё несколько раз прерывал ученицу, вставляя свои ремарки на тему того, что к урокам следует готовиться тщательнее, особенно, если хочешь себя видеть студенткой иняза.

– Не йелловстон, а йеллоустоун. Произносите правильно слова и не коверкайте язык.

– Я ничего не коверкаю. Мне вчера как раз Марина Семёновна объясняла, как правильно надо произносить слова с таким сочетанием букв в середине.

– Вы, Гранич, лучше бы не спорили с преподавателем, а заглянули в словарь на транскрипцию, – уже было видно невооружённым глазом, что Лёва не на шутку рассвирепел.

Ученики притихли. Назревала буря.

– Хана нам всем, – чуть шевеля губами, прошипел на ухо Лёшке сидящий с ним Солома (Кирилл Соломин).